El Maguey Pulquero es una planta muy suculenta, de origen Mexicano y esparcido por otras regiones del mundo, donde normalmente se cultiva para la extracción de una bebida dulce llamada Pulque. Es una especie muy vigorosa y resistente que puedes cultivar en jardines o maceta sin muchos cuidados. Por su gran contenido de propiedades desde la antigüedad es usada como alimento y medicina tradicional.

Origen del Maguey Pulquero

Es una planta de origen de México del centro y sureste, muy suculenta, y la cual ha sido introducida en los jardines de algunas partes de África y regiones del Mediterráneo. Maguey era el nombre que le daban los nativos a las plantas de sábila y aloe, en el siglo XVI cuando los españoles arribaron a las Antillas.

Hicieron el nombre extensivo conociendo la planta y otras especies similares que se encontraron a su paso por las Américas, considerándose por su naturaleza invasiva un gran problema.

Descripción

Es una especie de planta que crece creando rosetas en forma espiralada. Sus grandes hojas poseen una consistencia carnosa o espesa, gruesa y erecta de color verde oscuro, con una gran punta en el ápice, con espinas en los bordes y vellosidades que se desarrollan cuando maduran.

Produce una inflorescencia con tallo floral de alrededor de 8 metros, conteniendo flores verdes-amarillentas, que al madurar producen frutos en forma de cápsulas ovales y alargadas que producen muchas semillas. Durante su periodo se floración solo florece una sola vez iniciándose después de 15 a 25 años de su plantación.

Botánica del Maguey Pulquero

Maguey Pulquero también es conocido como “maguey manso o de montaña”, que pertenece a la familia de las Agavaceae, que lleva por nombre científico Agave salmiana. Fue descrita y publicada por Otto ex Salm-Dyck en Bonplandia. Se formaron más de 400 variedades de plantas amarilidáceas que fueron llamadas magueyes, que tan solo en México prosperan y crecen 136 especies, 29 variedades y 7 formas de magueyes

Variedades de Maguey Pulquero

De todas sus variedades existen solo tres reconocidas similares al maguey pulquero:

Agave salmiana var. Ferox:

Esta es una especie en cuanto a términos de presentación y cultura es muy similar a la subespecie típica agave salmiana . El motivo por el cual se le denomina con ese nombre es porque se distingue por su tamaño que se puede exceder de 1 metro de largo, por tener hojas más rígidas y gruesas, de color verde oscuro grisáceo, culminadas en puntas de hasta 8 cm y espinas laterales aún más agudas de unos 3 cm.

Cuando están maduras consiguen medir una altura de 3 metros sin formar el tallo. Su inflorescencia consigue hasta 10 metros de altura,  una vez que termina su largo periodo de floración muere la planta. Los ejemplares pueden llegar a florecer al menos cuando tengan los 8 años, soportando bien los moderados periodos de sequía y heladas muy ligeras.

Agave salmiana var. Crassispina:

Es una especie que a menudo procede a ubicar sus tallos de flores en una época de crecimiento, se suspende durante los meses fríos y luego se renueva con el regreso de climas cálidos en la primavera. Cuando nuevamente empieza a crecer arroja ramas laterales con racimos de flores amarillas abriéndose a principios de mayo, notándose grandes brácteas en forma de hoja llenas al final del tallo, la cual sirve para proteger las flores en desarrollo durante el invierno.

Agave var Angustifolia:

Esta especie muestra una amplitud ecológica mayor que las demás, desarrollándose en cinco tipos distintos.

Además existen otras variedades muy destacada como las que te nombramos a continuación:

• A. americano.
• Agave tequilana.
• A. attenuata.
• Agave potatorum.
• A. vivípara.
• Agave filipera.
• A. bracteosa.
• Agave parryi.
• fourcroydes Agave.
• Agave sisalana.

Tamaños

Es una planta de crecimiento arbustivo con un tamaño de 2 metros de alto y hasta 2 metros de diámetro, sus hojas oscilan entre 1 a 2 metros de longitud y una anchura entre 0,2 a 0,3 metros.

Colores

Las hojas son de color verde oscuro, con numerosos dientes de color marrón o gris.

Formas

Sus hojas poseen un contorno en formas de barco, además lanceoladas y profundamente acanaladas.

Como se cultiva Maguey Pulquero

Esta especie es cultivada para la producción de pulque y aguamiel, teniendo mayor presencia en el altiplano mexicano. Es de fácil cultivo, si se establece con exposición directa al sol, en suelos arenosos, pobres, bien drenados y resistente a las sequias y bajas temperatura menos de 5 °C.

En climas fríos es conveniente cultivarla en macetas y durante el invierno colocarlas en el interior, hay que proporcionarle agua en el verano, en otoño algo menos y en invierno nada. Durante los primeros cultivos hay que suministrar las plántulas de un suelo con cantidades reguladas de componente orgánica y abonos para un buen progreso.  Por su gran resistencia puede ser cultivada en rocallas, como planta de jardinería y parques.

En un Jardín

Esta especie principalmente es cultivada en jardines por su gran valor ornamental, floreciendo en el verano.

En Maceta

Mediante su cultivo en macetas, se recomienda usar las más grandes para un óptimo crecimiento.

Cuidados del Maguey Pulquero

• Según ciertas informaciones esta planta no requiere de cuidados específicos, ya que es muy fuerte y de crecimiento vigoroso.
• Resiste la sequía, lo que necesita de poco riego, aunque hay que aportarle algo de agua en el verano.
• Elige suelos fértiles y bien drenados.
• En verano aportale abono para cactus.
• No es recomendable que los ejemplares adultos sean trasplantados.

Cosecha del Maguey Pulquero

Cuando la planta alcanza los 7 u 8 años es el momento que se puede cosechar, cortando las hojas, liberándolas de las espinas laterales y final, quedando el corazón o piña que puede llegar a pesar hasta 100 kg.

Semillas

Algunas de estas semillas pueden ser fértiles presentando coloración negra y las que no son fértiles son blancas, la cual se dispersan mediante los animales y el viento.

Flores

Las flores del maguey pulquero presentan consistencia carnosa, que miden de 8 a 10 cm de largo en forma de embudo. Cada flor es erecta con cuello apretado por encima del ovario de color verde a nivel basal, mientras que los sépalos poseen un color amarillento. Estas plantas tardan mucho en florecer entre 5 a 10 años y algunas pueden tardar hasta 40 años, las especie pequeñas florecen a los 4 o 5 años y las especies más grandes entre los 10 a 25 años.

Las flores son polinizadas por insectos, pájaros, aves, mamíferos o animales.

Propiedades y beneficios del Maguey Pulquero

Contiene componentes como:

• Hidratos de carbono, fibra.
• Glucosidos esteroidesos, hecogeninas.
• Sapogeninas esteroidales, clorogenina, tigogenina, sisalagenina, esmilagenina.
• Proteína.

El aguamiel se extrae de la piña, la cual es rica en diferentes carbohidratos.

Además tiene propiedades:

• Antisépticas.
• Desinfectantes.
• Laxantes.
• Depurativo.
• Diurético.

Usos alimenticios

Las hojas, tallos y flores son usados en la tradicional comida mexicana, formando parte de diferentes platillos como los guisos de gualumbos. En cuanto uso alimenticios se refiere, el maguey pulquero posee yemas muy grandes llamadas piñas, ubicadas en la base floral, las cuales son comestibles, normalmente cocidas en brasa y horno, utilizadas por los Aztecas y Apaches y otras veces las guardaban cocidas para comerlas durante todo el año.

Además de esta planta se obtiene un endulzante que es el sirope, que contiene un elevado en fructosa, que es más dulce que el azúcar y se absorbe lentamente, por lo que se recomienda para personas diabéticas. El aguamiel o savia de agave es una bebida alimenticia hidratante que ayuda a reponer líquidos y electrolitos por su contenido en agua, vitamina y minerales como el potasio.

Usos medicinales

Las pencas son utilizadas en la medicina tradicional para tratar diferentes dolencias y afecciones realizando preparaciones de uso interno y externo:

Uso externo:

Utilizado para lesiones en la piel como dermatitis, llagas y heridas, aplicando cataplasmas del jugo que se realiza de las hojas frescas sobre la zona afectada.

Se usa como colirio para disminuir la irritación ocular, preparando una infusión con sus hojas secas durante 15 minutos en un litro de agua, luego filtrar y aplicar con una gasa mojada de este líquido.

Refuerza el cabello con la preparación macerado de las hojas tiernas, de esta manera revitaliza el cabello, lo mantiene más fuerte, disminuye la caspa y la seborrea y previene su caída.

Uso interno:

Sus propiedades diuréticas son aprovechadas para incrementar el volumen de orina expulsado debido a la retención de líquidos, aumentando la micción de manera que depure el organismo de toxinas, evitando los edemas.

Además puede ser utilizado para afecciones como la gota, la artritis, el reumatismo, la prevención de piedras en los riñones,  preparando una infusión con 5 cucharadas de hojas secas por litro de agua y tomar 4 tazas al día endulzando con un poquito de miel.

Puede ayudar en el tratamiento de la obesidad tomando la misma preparación anterior.

Ayuda en caso de indigestión, utilizando infusiones preparadas con 5 cucharadas de sus hojas secas por un litro de agua y tomar 4 veces al día.

Ayuda a desinflamar el hígado y a que funcione mejor en caso de insuficiencia hepática, tomando dos cucharaditas  disueltas en agua o en zumo el polvo de sus hojas secas.

Es bueno para depurar la sangre, tomando la decocción preparada con una cucharadita y media de raíz seca por vaso de agua, a lo largo del día tomar el líquido restante.

Es útil para prevenir el desarrollo de tumores cancerígenos, especialmente en cáncer de mama en las mujeres y cáncer de próstata en los hombres. Prepare una infusión de 5 cucharadas de hojas secas por litro de agua y tomar dos veces al día.

Otros usos

Esta planta posee cinco principales usos en la fabricación de bebidas alcohólicas, elaboración de textiles, como plantas ornamentales y gastronomía:

Los antiguos nativos meso americanos utilizaron magueyes pulqueros para la producción de grades números de utensilios y vestimentas.

Para la fabricación de fibras textiles; se empleó el maguey desde la época prehispana en Mesoamérica para la elaboración de vestiduras para el pueblo, ya que los nobles solían usar ropa elaborada a partir del algodón silvestre que se podía obtener de esta planta.

En la elaboración de bebidas alcohólicas, se resaltan las industrias productoras de mezcal y tequilas, aun cuando se produce la , el sotol y el pulque a nivel artesanal, elaborando licores a partir del zumo fermentado del maguey. México se ha desarrollado junto al tequila una estructura de tales alcances que llega hasta la comida, empleando como ingrediente en la alta cocina ciento de recetas del folklore mexicano.

Como planta ornamental se utilizan muy extendido en el mundo para engalanar los jardines, asimismo se utiliza en humildes casas, grandes residencias, estos usos que se le dan se pueden apreciar todas sus variedades, desde las más exóticas hasta las más conocidas.

en la gastronomía se usa en la elaboración de carne enchilada cocida al vapor, la cual se envuelve en una capa que se desprende de la penca del maguey pulquero, este es un plato típico de México llamado el  mixiote o mexiote.

Además tiene otros usos como:

Sus pencas son utilizadas por campesinos como recipientes para beber el pulque y para la comida, además sus pencas secas son usadas como combustible para calentar algunos hogares y las púas como clavos y ganchos para cerrar costales.

De las piñas secas también se usan como combustible, para la elaboración de distintos instrumentos musicales y macetas.

Importancia económica del Maguey Pulquero

Es una planta sumamente importante en la economía de los países donde se cultivan por poseer un gran interés industrial,  ya que proporciona un 90% de las fibras duras que existen en el mercado como: sisal, cántala y henequén,  y la elaboración principalmente de bebidas, comidas vestidos y medicamentos.

Curiosidades del Maguey Pulquero

Como curiosidad, es muy importante recalcar que el maguey pulquero emite una única floración durante toda su vida, que mueren después que desarrolla su fruto.

Cuando la planta está a punto de florecer, segrega un líquido dulce que se recoge y se fermenta para elaborar la famosa bebida mexicana pulque, y debido a su destilación se obtiene el tequila o mezcal.