La palma de Talipot , es una especie de palma nativa del este y sur de la India y Sri Lanka. También se cultiva en Camboya, Myanmar, China, Tailandia y las Islas Andaman. Es una planta con flores con la mayor inflorescencia del mundo. Vive hasta 60 años antes de dar frutos y flores. Muere poco después.

La palma Talipot es una de las palmeras más grandes del mundo, capaz de alcanzar una altura de hasta 25 metros. El tallo único de la planta es recto y cilíndrico, de 100 a 130 cm de diámetro y rodeado de prominentes cicatrices foliares.

El tallo no está ramificado y está coronado por una corona de inmensas hojas en forma de abanico; el tamaño completo de esta hoja única alcanza hasta 5 metros de diámetro, con un pecíolo robusto de 5 metros de largo.

La gente local tiene una amplia gama de usos para esta palma, recolectando alimentos, medicinas y otros productos para su uso de árboles silvestres. Esta planta es de crecimiento muy lento, se cultiva ampliamente como un árbol ornamental en los trópicos

La planta también se cultiva comúnmente como árbol de templo en India, Sri Lanka, China, entre otros.

1.  Clasificación científica

• Reino: Plantae
• clado : Angiospermas, Monocotiledóneas, Commelinidos
• Orden: Arecales
• Familia: Arecaceae
• Género : Corypha
• Especies : umbraculifera
• Nombre binomial : Corypha umbraculifera

2.  Descripción

El Talipot es una de las palmeras más grandes con especímenes individuales que han alcanzado alturas de hasta 25 m (82 pies) con tallos de hasta 1.3 m (4.3 pies) de diámetro. Es una palmera de abanico (Arecaceae tribu Corypheae), con hojas grandes y palmeadas de hasta 5 m (16 pies) de diámetro, con un pecíolo de hasta 4 m (13 pies) y hasta 130 folíolos.

La palma de Talipot tiene la mayor inflorescencia de cualquier planta, de 6–8 m (20–26 pies) de largo, que consta de uno a varios millones de flores pequeñas que nacen en un tallo ramificado que se forma en la parte superior del tronco (el arum de titán, Amorphophallus titanum, de la familia Araceae, tiene la mayor inflorescencia no ramificada, y la especie Rafflesia arnoldii tiene la flor individual más grande del mundo).

La palma de Talipot es monocarpia, florece solo una vez, cuando tiene entre 30 y 80 años. La fruta tarda aproximadamente un año en madurar, produciendo miles de frutas redondas de color verde amarillento de 3–4 cm (1–1.5 in) de diámetro, cada una de las cuales contiene una sola semilla. La planta muere después de la producción.

3.  Distribución

La palma de Talipot se cultiva en el sur de la India y Sri Lanka. También se cultiva en los países del sudeste asiático de Camboya, Myanmar, Tailandia y las islas Andaman. También se cultiva escasamente en China.

4.  Peligros conocidos

Los peligros tóxicos conocidos de la palmera Talipot se atribuye a las frutas jóvenes. Estas pequeñas frutillas se utilizan machacadas como un potente veneno para pescar peces.

5.  Hábitat

En algunos estudios no han reconocido el hábitat de la palma Talipot en una situación verdaderamente salvaje. Se ha encontrado en estado salvaje en las regiones húmedas, a elevaciones inferiores a 600 metros en Sri Lanka.

6.  Detalles de cultivo

Las plantas crecen naturalmente en áreas tropicales monzónicas. Pueden tener éxito tanto en zonas tropicales húmedas como secas, siempre que haya suficiente humedad en el subsuelo. La palma de Talipot prefiere los suelos húmedos pero que tengan buen drenado y una posición a pleno sol.

Las plantas establecidas son tolerantes a la sequía, la planta de Talipot es de crecimiento lento cuando es joven. El árbol solo florece hacia el final de su vida, generalmente alrededor de los 80 años de edad.

Luego de llegar a la edad adulta, la palma de Talipot produce una exhibición espectacular con una inflorescencia de hasta 6 metros de largo que contiene varios millones de flores.

7.  Usos

Los usos de esta planta son Históricos, las hojas fueron escritas en varias culturas del sudeste asiático utilizando un lápiz de hierro para crear manuscritos de hoja de palma de Talipot.

En las Filipinas, se conoce comúnmente como la palma buri o palma buli. Las hojas también se usan para techar con paja, y la savia se toca para hacer vino de palma de Talipot (Buri o Buli).

En el sur de la India, las hojas de la palma Talipot son utilizadas para confeccionar paraguas artesanales para los trabajadores de campo. La palma de Talipot se conoce también con el nombre de kudapana en el idioma malayalam, también se conoce como talo y kudaipanai en la región de tamil, que significa palma de paraguas. La planta de Talipot es conocida como tala en Sri Lanka, por los habitantes locales cingaleses.

8.  Usos comestibles

Aquí se muestra algunos usos comestibles de la palma Talipot:

• La savia de la inflorescencia se puede usar para hacer azúcar.
• El endospermo completamente maduro no se puede comer.
• Se puede obtener un almidón comestible del tronco que se convierte en harina y se usa para hacer pan.

9.  Usos Medicinales

Aparte de los usos alimenticios , la palma de Talipot también posee propiedades medicinales chamánicas .

El jugo de la raíz se usa para curar la diarrea

Se utiliza una decocción de los tallos jóvenes para curar el reumatismo.

10.   Otros usos

Esta planta tiene muchas utilidades gracias a las forma de sus hojas, que son fuertes y duraderas. Estas hojas se utilizan para una gran variedad de propósitos, incluyendo techado de paja, fabricación de abanicos, , sombrillas y carpas.

Las tiras de las hojas se pueden usar como papel para escribir. Hubo un tiempo en que se escribían textos sagrados hindúes y budistas sobre ellos.

Una fibra obtenida del tallo es suave y flexible para manufacturación de prendas. Aunque los informes no aclaran si se hace referencia al tallo de la hoja o al tronco principal.

Las semillas duras se usan como el marfil para hacer cuentas, botones, adornos, entre otros utensilios.

11.  Propagación

Esta planta solo un método de propagación mediante semillas . Se recomienda que sean sembradas lo más fresca posible ya que esto hace que generalmente germinen más rápido, esta germinación puede durar entre 2 a 3 meses dependiendo de la frescura de la semilla.