Tabachín (Delonix regia) es un árbol de rápido crecimiento con una copa en forma de paraguas que se extiende con ramas largas y casi horizontales que forman un diámetro que es más ancho que la altura del árbol.

Generalmente los árboles son caducifolios en áreas donde la estación seca es larga y pronunciada. El árbol crece entre 10 y 18 metros de altura, con un tronco grande y reforzado que puede alcanzar una circunferencia de hasta 2 metros.

Se cultiva como un árbol de sombra en las plantaciones y se utiliza para estabilizar y enriquecer el suelo. Esta especie es una de las plantas ornamentales más cultivadas en el mundo, se cultiva como ornamental en jardines y a los lados de las carreteras en los trópicos.

Origen del Tabachín

Es originario del norte y oeste de Madagascar. Naturalizado principalmente en las partes del norte de Australia. Se está volviendo común en las partes septentrionales del Territorio del Norte (es decir, cerca de Darwin, en la península de Cobourg y a lo largo del río Daly) y en el norte de Queensland (por ejemplo, en cayos de coral frente al Cabo Peninsular y cerca de Cairns).

Ocasionalmente se naturaliza en el centro y sureste de Queensland, en los distritos costeros del norte de Australia Occidental y en algunas partes del interior del norte de Nueva Gales del Sur. También se naturalizó e Florida, y en varias islas del Pacífico (es decir, Hawai, Fiji, las Islas Salomón, las Islas Galápagos, Niue y Nueva Caledonia).

Descripción

El Tabachín es un árbol amplio y extendido que puede perder algunas o todas sus hojas durante la estación seca. Su tronco está cubierto de una corteza relativamente lisa de color marrón pálido o grisáceo.

Tallos y hojas

El tronco de este árbol está cubierto por una corteza relativamente lisa de color marrón pálido o grisáceo, y las bases de los árboles más viejos generalmente tienen algo de naturaleza contrafuerte. Las ramas más jóvenes generalmente no tienen pelo, son de color verdoso y están cubiertas con numerosas manchas elevadas de color marrón pálido.

Las hojas grandes (15-60 cm de largo) están dispuestas alternativamente y dos veces compuestas. Cada hoja nace en un tallo de 4-9.5 cm de largo que tiene una base hinchada. Cuando las hojas son jóvenes, un par de pequeñas estructuras compuestas como hojas están presentes donde el tallo de la hoja se une al tallo principal.

Sin embargo, estos se eliminan rápidamente (es decir, son caducos). La hoja consiste en un tallo principal (con 7-20 pares de ramillas que tienen 2-10 cm de largo. Cada una de las ramillas tiene 10-35 pares de folíolos verdes pequeños. Estas hojuelas (5-13 mm de largo y 2-5 mm de ancho), con superficies superiores de color verde brillante y partes inferiores más pálidas, son finamente vellosas.

Flores y frutas

Las flores grandes y llamativas nacen en racimos cerca de las puntas de las ramas, en tallos de 5-8 cm de largo. Tienen cinco pétalos grandes (4-7 cm de largo), que son predominantemente de color rojo brillante, y cinco sépalos más pequeños (2-3.5 cm de largo), que son verdes por fuera y rojos por dentro.

Los pétalos tienen bases estrechas y puntas anchas casi redondeadas con márgenes ondulados o arrugados. Sin embargo, el pétalo superior es más grande que los otros y está veteado de amarillo o amarillo y blanco cuando es joven.

Cada flor también tiene diez estambres (4-7 cm de largo) con tallos rojos brillantes y anteras de color marrón amarillento que se oscurecen a medida que envejecen. Las flores también tienen un ovario coronado con un estilo y estigma. La floración ocurre principalmente a fines de la primavera y el verano (es decir, durante noviembre y diciembre).

El fruto grande y alargado es una vaina aplanada y leñosa (30-60 cm de largo y 3-5.5 cm de ancho) que cambia de verde pálido a marrón rojizo y finalmente marrón oscuro o negro a medida que madura. Estas vainas se abren cuando están completamente maduras para liberar sus numerosas (20-40) semillas. Las semillas (15-20 mm de largo) son de color amarillo, gris o marrón y de contorno oblongo u ovalado (elíptico).

Botánica del Tabachín

• Nombre científico: Delonix regia
• Dominio: eucariota
• Reino: Plantae
• Filo: espermatofita
• Subfilo: Angiospermas
• Clase: Dicotiledóneas
• Orden: Fabales
• Familia: Fabaceae
• Subfamilia: Caesalpinioideae
• Género: Delonix
• Hábito: árbol de hoja perenne
• Tasa de crecimiento: rápido
• Polinizadores: abejas
• Estado de cultivo: cultivado, ornamental, salvaje.

Hábitat

Es una maleza de vegetación ribereña, selvas tropicales, matorrales costeros de monzón, bordes de carreteras, sitios perturbados y áreas de desechos en regiones tropicales y subtropicales.

Variedades de Tabachín

Poinciana (Delonix regia) es muy distintiva cuando está en flor o fruta, y rara vez se confunde con otras especies. Sin embargo, una planta a menudo llamada "poinciana amarilla" (es decir, Peltophorum pterocarpum) no debe confundirse con la forma de flores amarillas de esta especie (es decir, Delonix regia var. Flavida ). Peltophorum pterocarpum se puede distinguir por su fruto mucho más pequeño (5-10 cm de largo) y por la cubierta densa de pelos de color oxidado en sus tallos más jóvenes.

Como se cultiva el Tabachín

Semilla: tiene una testa dura y leñosa y tarda mucho en germinar. Puede permanecer de 2 a 3 años en el suelo sin germinar y generalmente tarda de 12 a 349 días en hacerlo. Para romper esta latencia, la semilla necesita ser escarificada raspando cuidadosamente una pequeña parte de la cubierta de la semilla, teniendo cuidado de no dañar el embrión.

Alternativamente, vierte una pequeña cantidad de agua casi hirviendo sobre la semilla, asegurándote de que se enfríe antes de que la semilla esté cocida, luego remoja la misma durante 12 a 24 horas en agua tibia antes de sembrar. Después de sembrar las semillas tratadas en viveros sin sombra, germinan en 5 a 10 días, con una tasa de germinación de hasta 90%.

Las plántulas regadas y desmalezadas regularmente se plantan en la temporada de lluvias, con un tiempo total requerido en el vivero de 3 a 5 meses. Mantener las plantas durante más de 9 meses no es deseable, ya que se vuelven demasiado altas para manipularlas, pero estas se pueden trasplantar incluso cuando tienen 20-25 cm de altura.

Las semillas se pueden almacenar durante mucho tiempo si se evita el ataque de insectos, lo que se puede hacer agregando cenizas a las semillas. El comportamiento de almacenamiento de semillas es ortodoxo y se ha registrado una tasa de germinación del 47% después de 9 años de almacenamiento a temperatura ambiente, sin pérdida de viabilidad después de 4 años de almacenamiento. Los árboles también se pueden propagar a partir de esquejes de ramas.

Cuidados del Tabachín

Para cuidar esta planta se debe tener en cuenta lo siguiente:

• En verano, el árbol de la llama necesita mucha agua. La plantación de árboles en sitios secos por lo tanto promueve la floración copiosa.
• En regiones con fuertes lluvias, cada árbol parece seguir su propio ritmo de desprendimiento de hojas y floración.
• El árbol tiene un sistema de enraizamiento superficial y poco profundo, y compite con éxito con los arbustos y plantas con flores vecinas, dejando al descubierto el suelo bajo su dosel. Por lo tanto, se debe plantar lejos de otras plantas en los jardines.
• El sistema de raíces de superficie puede convertirse en un problema, a veces rompiendo aceras y paredes.
• La regeneración natural es común.
• Las plantas jóvenes no son resistentes al fuego, y deben protegerse del pastoreo.
• Un árbol de rápido crecimiento, responde bien a la poda.
• La poda cuidadosa logrará una buena forma de corona.

Cosecha del Tabachín

El tabachín es un árbol multipropósito, se cosecha de la naturaleza para una amplia gama de usos locales, incluidos medicamentos, alimentos, madera y combustible.

Propiedades y beneficios del Tabachín

Los principales usos que se le dan a esta planta son los siguientes:

Usos comestibles

Las investigaciónes han demostrado que las semillas de esta planta son un alimento nutritivo potencial para los humanos.

Usos medicinales

• Un extracto acuoso ha mostrado propiedades eméticas.
• El extracto acuoso de las flores es activo contra la lombriz intestinal.
• Las fracciones ricas en metabolitos de las flores y semillas extraídas secuencialmente han mostrado actividad antifúngica contra Aspergillus niger, Aspergillus flavus, Rhizopus bataticola y Fusarium auxisporum.
• Una decocción de la hoja presumiblemente tiene efectos antirreumáticos.
• En el este de Nigeria, las hojas se usan tradicionalmente para tratar el dolor.

Otros usos

• Es resistente, extravagante, y un árbol floreciente sobresaliente para jardines, parques, a lo largo de las calles y para grandes patios delanteros. Los árboles maduros proporcionan una excelente sombra.
• Las vainas grandes y la madera se usan como combustible.

Curiosidades del Tabachín

• El epíteto específico significa real.
• El árbol de la llama se ha extinguido casi por completo en su rango nativo de Madagascar.
• Las principales subpoblaciones nativas se encuentran en áreas amenazadas por la producción de carbón.
• El tabachín está clasificado como 'Vulnerable' en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (2010)
• Este árbol es considerado como una maleza ambiental significativa en el Territorio del Norte, donde es manejado activamente por grupos comunitarios.
• Poinciana ( Delonix regia ) también es considerada como una mala hierba ambiental menor en el norte de y el norte de Australia Occidental, y como una posible mala hierba ambiental o "hierba dormida" en algunas otras regiones.