La Vincapervinca (Vinca minor) , comúnmente conocida como bígaro, es una de las cubiertas para suelo más populares y ampliamente utilizadas. Los tallos arrastrados con hojas suaves y perennes tienen una raíz en los nodos, las que las ayuda a avanzar por el suelo. El follaje se amontonará hasta 6 pulgadas de altura. También es comúnmente llamada mirto rastrero.

Origen de la Vincapervinca

En general, se cree que el bígaro enano se originó en el Mediterráneo y el sur de Europa Central. Posteriormente, los romanos llevaron esta hermosa planta con ellos, extendiéndola por toda Europa. Más tarde, la vinca menor se introdujo en el norte de Europa y las islas británicas con el nombre de "Gartenflüchtling". En América del Norte, la planta incluso crece en estado silvestre. Hoy en día, el "bígaro enano" es muy popular, por lo que no es sorprendente que la planta se vea a menudo.

Descripción

Vinca minor es una planta perenne. Los tallos son lisos, verdes, redondos, a veces pubescentes y a menudo huecos, aunque producen rizomas leñosos. La planta forma gruesas esteras extensas con los tallos florales más o menos erguidos. Sus hojas son simples y están dispuestas en forma opuesta en el tallo, aunque a veces los nodos están tan juntos que dos pares de hojas parecen formar un espiral.

Las hojas son oblongas-ovadas a elípticas, de aproximadamente 2-5 cm de largo y 1-2.5 cm de ancho, con pecíolos de 1-3 mm de largo. Son brillantes, pinnadamente veteados, enteros, y tienen márgenes que se enroscan. Las venas suelen ser blancas y el látex se puede encontrar en los tallos y las hojas.

Descripción de la flor: La flor es perfecta y sin olor. Es vistosa, de color púrpura a azul y ocasionalmente blanca, y se presenta de forma individual en una posición axilar sobre un pedicelo de 1-1.5 cm. El cáliz es de cinco lóbulos, verde y glabro. Los pétalos irradian desde el centro en una manera casi giratoria que forma un tubo de 8 a 12 mm de largo, con una cresta blanca que es finamente pubescente cerca de la base.

La corola mide alrededor de 2,5 cm de diámetro. La flor tiene cinco estambres; Las anteras son amarillas y sus puntas finamente pubescentes. El ginecio verde superior es de dos carpelos. El estilo es verde; El estigma es densamente pubescente y blanco. La flor de Vinca menor tiene un anillo blanco pálido en su centro, el cual atrae a las abejas, el cual es su principal polinizador .

Forma de distinguirla de otras parecidas: Vincapervinca se distingue de Lonicera caprifolium y Lonicera japonica por el látex dentro de sus tejidos blandos, tallos glabros y su corola más llena y giratoria (generalmente de color morado oscuro) en oposición a Lonicera spp. Las hojas de L. caprifolium están connadas y las de Vinca menor no.  Los tallos de L. japonica son pubescentes, apicos y, en ocasiones, leñosos, más cercanos a los de mayor crecimiento, mientras que los de Vinca minor son redondos y huecos.

Se distingue de Vinca major por sus hojas y flores más pequeñas, el cáliz glabro y el hábito de esteras. V. menor también es mucho más resistente a temperaturas frías, y más sensible al calor.

Botánica de la Vincapervinca

• Orden: gentianales
• Familia: dogbane (apocynaceae)
• Subfamilia: rauvolfioideae
• Género: bígaro (vinca)
• Forma de crecimiento: arbusto postrado perenne.
• Flor:
• Período de floración: desde principios de marzo hasta junio (floración tardía hasta otoño)
• Sol: pleno sol a media sombra.
• Agua: Seco a medio.
• Mantenimiento: Medio
• Tolera: Ciervos, Sequía, Sombra pesada, Erosión, Suelo seco, Suelo rocoso superficial

Variedades de Vincapervinca

El género vinca tiene un total de cinco a siete variedades. El bígaro enano, el bígaro de hoja grande y la vinca major, se pueden ver tanto en jardines como en parques. Hay muchas variedades diferentes en las tiendas, como la vinca menor Elisa y la vinca menor Marie , que tienen diferentes colores.

Colores

Ya sea en el jardín o en los parques, el bígaro enano es un verdadero llamador. La planta no solo está disponible en azul violeta, sino también en muchos otros colores. La misma en el suelo alcanza una altura de unos diez centímetros. Prospera en diferentes lugares, como debajo de los árboles o en pendientes. Con Vincapervinca puedes cubrir tu jardín de una manera eficiente y hermosa.

Tipos de bígaro

• Alba: tiene flores blancas.
• Atropurpurea: posee flores moradas.
• Bowles Variety: sus flores son azules y crece vigorosamente en grupos.
• Variegata: tiene flores azules y hojas variadas con un hermoso amarillo.
• Flore Pleno: posee flores dobles y son moradas.
• Alboplena: presenta flores blancas, dobles.
• Jekyll's White : tiene flores blancas simples y puras y es más florífera que 'Alba'.
• Plata esterlina: posee hermosas flores de color azul oscuro y follaje con márgenes blancos.

Especies de gran bígaro

• Alba: posee flores blancas.
• Pubescens: tiene hojas pubescentes y flores de color rojo púrpura con pétalos estrechos.
• Reticulata: su follaje es redondeado con líneas amarillas.
• Variegata: tiene manchas blancas cremosas en las hojas. Las flores son azules y las plantas a veces son conocidas como ' Elegantissima '.

Plantas similares a Vincapervinca

Dos plantas que los jardineros principiantes pueden confundir con Vinca menor son:

• Vinca major
• Catharanthus roseus (bígaro de Madagascar )

Vinca major  es similar a Vinca minor, excepto que es resistente al frío y es un poco más grande. Pero ambas son tolerantes a la sombra, son plantas de hoja perenne y, en la mayoría de los casos, flores de color azul violeta que se pueden usar como cubiertas para el suelo.

Como se cultiva la Vincapervinca

La siembra de la vincapervinca es bastante difícil para los principiantes. Además, las semillas rara vez se venden en las tiendas. Hay dos maneras de cultivar esta planta

En macetas

Para la siembra en contenedores, el procedimiento es el siguiente:

1. Preparar los contenedores, así como bolsas transparentes
2. Coloca una mezcla de turba para plantas en las macetas.
3. Luego puede poner la turba en macetas con un tamaño de unos seis centímetros esparce las semillas sobre la turba y cúbrelas con unos dos milímetros del sustrato
4. Posteriormente coloca cada olla en una bolsa con un poco de agua.
5. Cierra la bolsa y colócala en el de la ventana.
6. Si no tienes bolsas transparentes en la mano, también es posible sembrar bajo vidrio.

En un jardín

La primavera es el mejor momento para la siembra de la vincapervinca. En este caso el procedimiento es el siguiente:

1. Elimina las malezas existentes en el lugar elegido.
2. El suelo debe aflojarse bien para que las raíces pequeñas puedan crecer de manera rápida y segura.
3. Si tienes alguno, también debes mezclar un poco de mantillo o compost de jardín bien podrido en el suelo.
4. Cava un hoyo
5. Coloca la planta en el centro del agujero y usa el suelo para llenarlo hasta la mitad
6. Luego, debes purgar el agujero con agua y agregar el resto del suelo.

Distancia óptima de siembra

Cuando finalmente plantes la vincapervinca en tu jardín, es aconsejable mantener una cierta distancia de plantación, de modo que el bígaro enano te deleite con un crecimiento magnífico y una hermosa floración. Por ejemplo, solo debes usar de diez a doce plantas en un metro cuadrado de área si deseas que el área se vuelva verde rápidamente. Si un rápido enverdecimiento no es tan importante para ti, entonces también puedes usar menos plantas de manera segura.

Esquejes

La multiplicación del mirto rastrero es posible no solo por semillas, sino también dividiéndola o utilizando esquejes. Los recortes generalmente se pueden realizar desde mayo hasta otoño. Asegúrate de que cada corte tenga uno o dos pares de hojas.

Inmediatamente después del corte, debes colocar los recortes en una maceta con suelo húmedo convencional o en turba húmeda. Dentro de poco tiempo, los esquejes ya formarán raíces, por lo que puedes volver a plantarlos en el jardín o en una maceta más grande.

División y siembra de los esquejes

El momento perfecto para dividir la planta es en primavera. El siguiente procedimiento será útil:

1. Elegir la planta.
2. dividir la bola de raíz en diferentes piezas. Debes asegurarse de que cada parte tenga una pieza de raíz suficientemente grande.
3. puedes colocar las piezas individuales directamente en sus ubicaciones finales y regarlas bien.

No pasará mucho tiempo hasta que las partes plantadas te satisfagan con un hermoso crecimiento.

Replantar

Muchas veces es necesario replantar esta planta para estimular su crecimiento. Para esto, se debe proceder de la siguiente manera:

1. Retira con cuidado la planta del suelo. Para hacer esto, utiliza una pequeña pala de jardín o una herramienta similar.
2. Sacude el suelo viejo.
3. Si es necesario, elimina las raíces podridas o dañadas.
4. coloca la vincapervinca en la ubicación deseada riégala bien.

Cuidados de la Vincapervinca

Los principales cuidados que se le deben dar a esta planta son los siguientes:

Ubicación y suelo

Vincapervinca prefiere un lugar semidesnudo o sombrío. Sin embargo, la hermosa planta es difícil de cultivar en ambientes completamente oscuros. Con respecto al suelo, el bígaro enano no presenta grandes exigencias. Crece en todas las circunstancias, en suelos permeables, frescos, cálidos y húmedos. El suelo también puede ser ligeramente ácido o calcáreo. Solo los suelos pesados y compactados son completamente inadecuados para el bígaro enano.

Poda

No es necesario podar la planta constantemente. Solo en el caso de una multiplicación. Lo ideal es cortar en marzo.

Recomendaciones para el corte

• Corta el bígaro enano justo por encima del suelo.
• Al cortar, debes asegurarte de mantener la mayor cantidad posible de ramas con brotes cerrados, para que puedan brotar nuevamente. Cuantas más ramas dejas, más tupida crece la planta.
• Si lo deseas, puedes utilizar partes cortadas como recortes para multiplicar la bella planta.
• Si no deseas la multiplicación, desecha las piezas cortadas a través de los residuos orgánicos.

Riego

El riego de esta planta depende de la ubicación. Si, por ejemplo, la planta se ha colocado en un lugar muy soleado, puede ser necesario regarla todos los días durante la temporada de calor. En invierno, sin embargo, solo debes verterla un poco.

Fertilizante

El fertilizante le da un impulso a vincapervinca, haciendo que su follaje sea de un verde más brillante y puede ayudar a producir más flores. Fertilizar tu Vinca menor regularmente (cada mes) con un abono uniformemente equilibrado (partes iguales de nitrógeno , fósforo y potasio ) puede ser útil si su suelo carece de materia orgánica suficientemente rica, aunque no es necesario ya que esta planta tiene buen desempeño en suelos pobres.

Invernada

Vinca minor es una planta muy robusta. Dependiendo de la variedad de bígaro que tengas, la planta puede incluso tolerar temperaturas de hasta -20 grados. De este modo, puedes dejarla en el jardín, incluso en invierno. Sin embargo, para las heladas muy severas, es recomendable cubrirla con vellón para jardín. Por otro lado, no debes usar corteza para cubrir las plantas, ya que emite ácido tánico. Esto afecta negativamente el crecimiento de las mismas.

Plagas y enfermedades

Dado que la vincapervinca es bastante robusta, casi ninguna plaga y enfermedad son conocidas por esta hermosa planta. Incluso las babosas generalmente la evitan. Solo las oxidaciones, la enfermedad de la mancha de la hoja gris y la podredumbre de la raíz pueden atacar a la vinca menor en ciertas circunstancias.

Enfermedad de la mancha de la hoja gris

La enfermedad de la mancha de la hoja gris es reconocible por sus manchas marrones claramente visibles. En la fase posterior de la enfermedad, las manchas individuales en las hojas se fusionarán. Si la infestación se nota en una etapa temprana, las partes afectadas de la planta deben eliminarse de inmediato.

Con una infestación más avanzada, no queda otra opción más que deshacerse de toda la planta, ya que esta enfermedad generalmente no se puede combatir. Para la prevención, es recomendable prestar atención al espaciado entre las plantas para que pueda circular la cantidad suficiente de aire entre las mismas.

Cosecha de la Vincapervinca

La fruta es un folículo no carnoso, de aproximadamente 2 a 2,5 cm de largo. Libera de tres a cinco semillas. Rara vez se produce, pero cuando lo hace, crece verticalmente en el tallo.  El folículo es dehiscente, libera las semillas al abrirse. La falta de pelo o alas en la semilla implica que cae directamente al suelo.

Descripción de la semilla: la semilla es glabra, áspera y cilíndrica.

Flores

Tendrás sus hermosas flores regularmente de abril a mayo y esporádicamente de mayo a septiembre. La recolección la puedes realizar de forma manual, pero teniendo los cuidados necesarios para no dañar el follaje de la planta. Es recomendable que las herramientas que utilices estén los suficientemente afiladas.

Propiedades y beneficios de Vincapervinca

Los tallos arqueados y arrastrados que arraigan donde tocan el suelo hacen que estas plantas de hoja perenne sean útiles como cubiertas de suelo, para el control de la erosión, o para la cascada desde ventanas o macetas. El bígaro crece bien bajo los árboles y arbustos, en laderas sombreadas o en el lado norte de los edificios. Los bulbos de floración primaveral interplantados con bígaro proporcionarán color e interés a la siembra de la cubierta vegetal.

Es posible utilizar la hermosa planta para la decoración de tumbas. Para este propósito, generalmente se eligen variedades de cultivo bastante planas, como la vinca menor Anna y la vinca menor Marie. Estos también tienen un follaje bastante fino, por lo que no tienen una apariencia demasiado voluminosa.

Usos medicinales

• Las hojas son amargas, pero útiles. Aplastadas, pueden colocarse en heridas como astringentes, o utilizarse para hacer un enjuague bucal para la gingivitis y el dolor de garganta.
• Cuando se comen, las hojas se pueden usar para tratar hemorragias nasales, sangrado interno y sangrado menstrual abundante.
• Contienen la vincamina alcaloide que se puede usar para aumentar el flujo sanguíneo, así como para ayudar en la quimioterapia.
• Las raíces también se pueden utilizar para reducir la presión arterial.

Importancia económica de la Vincapervinca

Es una planta que tiene una importancia significativa para la industria de la medicina naturista, debido a que es excelente para afecciones comunes, como lo son las relacionadas con la menstruación, la presión arterial, la garganta, entre otras. Además de esto, es comercializada en los viveros, puesto a que es una atractiva planta de cubierta vegetal, que le da al jardín un toque especial.

Curiosidades de la Vincapervinca

• Vinca proviene del antiguo nombre de la planta “Vincapervinca”, significa enlaces y se refiere a la naturaleza enredada de la planta.
• Menor significa “menos”, distinguiéndola de una especie más grande del género “Vinca major".
• Los tallos largos y flexibles que se usaron en la antigüedad para la fabricación de coronas.
• De las 12 especies de bígaro, dos son coberturas populares. Todas las especies tienen hojas opuestas y flores simples. El bígaro perenne no debe confundirse con la planta de cama, el bígaro Madagascar (Catharanthus roseus).
• El bígaro enano es venenoso. Debido a esto, no debes dejar a tus mascotas, como conejos, perros y gatos, así como a tus hijos, cerca de esta planta desatendida.
• La vincapervinca es tóxica en todas partes. Si sucede que tus hijos o mascotas comen partes de la planta, debes consultar a un médico tan pronto como sea posible.