La Uva espina (Ribes uva-crispa) es un arbusto erecto, espinoso y caducifolio. Puede crecer 50- 200 cm de alto. Este arbusto se cultiva a menudo por sus frutas ácidas pero aromáticas, principalmente en las regiones templadas frías de Europa, pero también en otras regiones templadas del mundo. Tiene una variedad de usos medicinales y se puede cultivar como seto.

Origen de la Uva espina

Se trata de una planta euroasiática con una amplia área de difusión; se extiende desde Europa a Japón. En Italia es común en los Alpes y en los Apeninos del centro-norte, hasta Molise. Crece predominantemente en los bosques y cadenas montañosas, que van desde 100 a 1.600 m.

Descripción

La Uva espina es un pequeño arbusto espinoso y frondoso. Sus ramas de son muy intrincadas. La planta puede tener entre 50 y 200 cm de altura. Su forma biológica es la de un nano-faneroid; de hecho, es una planta leñosa con gemas perennes situadas entre 20 cm y 2 m del suelo.

Las hojas son lobuladas, sin estipulaciones, de vellosidad variable. Las flores son solitarias o con un racimo de 2-3 flores y con un pedúnculo corto. El cáliz consta de cinco sépalos de color verde amarillo, amarillo o morado, de 5-7 mm.

La corola está formada por cinco pétalos más pequeños que los sépalos, alternando con ellos. La flor tiene 5 estambres epipetales (dispuestos en correspondencia con los pétalos).

La floración del brote de uva ocurre en abril y la fruta es en agosto. Nacen flores ya sea individualmente o en grupos de 2-3, generalmente se autofecundan. El fruto es una baya con muchas semillas, con diferentes tamaños, colores y variabilidad.

Las hojas de la uva espina a menudo son atacadas por una 'roya de pino', un hongo que encuentra un huésped alternativo en las hojas de grosella antes de que pueda extenderse en el pino que es su huésped habitual.

Botánica de la Uva espina

• Nombre científico: Ribes uva-crispa
• Sinónimo científico: Ribes grossularia.
• Género: Ribes
• Familia: Grossulariaceae
• Hábito : arbusto de hoja caduca
• Altura más común: 1,20 m
• Tasa de crecimiento: medio
• Polinizadores: insectos
• Autofértil: si
• Estado de cultivo: cultivado, salvaje
• Completamente resistente
• Suelo: húmedo
• Ubicación: semi sombra o pleno sol
• Adecuado para: suelos ligeros (arenosos), medios (arcillosos) y pesados (arcillosos) y prefiere suelos bien drenados
• Habitat: bosques y setos, a menudo por arroyos.

Variedades de Uva

Las variedades más comunes son las que se presentan a continuación:

Grosella roja, rosa y blanca

Las grosellas rojas , rosadas y blancas son de la misma especie, Ribes sativum. Son autofértiles, lo que significa que una planta producirá frutos sin otras variedades de grosellas cercanas. El fruto es generalmente menos ácido. Algunos consideran estas grosellas son mejores para comer frescas.

Grosellas negras

La grosella negra europea es Ribes nigrum. Se cultivan ampliamente en el norte de Europa por su alto contenido de vitamina C y tienen un sabor fuerte e inusual.

Están maduros cuando la fruta tiene un color profundo, negro púrpura. Algunas variedades son autofértiles. Aquellos que no lo son requerirían una segunda variedad para asegurar un buen conjunto de frutas.

Como se cultiva la Uva espina

La semilla  se recomienda que sea sembrada tan pronto como esté madura en otoño en un marco frío. La que se encuentra almacenada requiere 3 meses de estratificación en frío entre 0 y 5 ° C y se debe sembrar lo más temprano posible en el año.

Los esquejes de madera madura del crecimiento del año en curso, preferiblemente con un tacón del crecimiento del año anterior, son recomendables de fines de otoño a fines de invierno en un marco frío o cama protegida al aire libre.

En Maceta

En condiciones normales de almacenamiento, la semilla puede permanecer viable durante 17 años o más. Poda las plántulas en macetas individuales cuando sean lo suficientemente grandes como para manipularlas y cultivarlas en un marco frío para su primer invierno, plantándolas a fines de la primavera del año siguiente.

Cuidados de la Uva espina

Para cuidar esta planta se debe tener en cuenta lo siguiente:

• Ribes uva-crispa es muy tolerante al frío: las plantas latentes son resistentes a al menos -20 ° c.
• Las flores y los frutos jóvenes, son susceptibles al daño por heladas.
• Las plantas crecen mejor en climas fríos y húmedos como el norte de Europa.
• Es cultivada fácilmente en un suelo arcilloso retentivo pero bien drenado de humedad de calidad al menos moderada.
• El crecimiento es a menudo pobre en suelos ligeros, mientras que los suelos pesados fomentan el crecimiento suave y el exceso de vigor.
• Prefiere un pH en el rango de 6 a 6.5, aunque puede crecer bien en suelos más ácidos o alcalinos.
• Es importante agregar mucho humus al suelo calcáreo.
• Las plantas son bastante tolerantes a la sombra, aunque no dan buenos frutos en esa posición.
• Se pueden cultivar contra paredes orientadas al este o al norte. El fruto de las plantas en las paredes orientadas al norte madurará más tarde, extendiendo así la temporada de fructificación, aunque los rendimientos serán más bajos.
• A las plantas de uva espina no les gusta el clima muy caluroso.
• Las plantas son muy susceptibles a la deficiencia de potasa, especialmente cuando se cultivan en suelos alcalinos.

Enfermedades

La roya del pino blanco, causada por el patógeno Cronartium ribicola, es una enfermedad fúngica que es nativa de Asia pero se ha propagado a través de la actividad humana a muchas otras regiones, donde se ha vuelto más virulenta. Tiene un ciclo de vida complejo que requiere de grosellas (especies Ribes) y pinos blancos (especies Pinus de la sección Strobus) para propagarse.

Mientras que las especies de Ribes generalmente pueden vivir con la enfermedad (tiene un ciclo de vida anual e infecta solo las hojas). Las especies de Pinus pueden ser devastadas por ella (se vuelve perenne y se propaga a través del árbol)

Cosecha de la Uva espina

La fruta a menudo se cosecha cuando está poco madura y muy firme, tiene un sabor muy ácido en este momento y se usa principalmente para hacer pasteles, mermeladas, etc. Sin embargo, si se permite que la fruta permanezca en la planta hasta que esté completamente madura y suave se vuelve bastante dulce y es delicioso para comer fuera de las manos.

El fruto de las especies silvestres suele tener menos de 10 mm de diámetro, pero los cultivares tienen frutos considerablemente más grandes de hasta 30 mm de diámetro.

Propiedades y beneficios de la Uva espina

Los principales usos que se le dan a esta planta son los siguientes:

Usos comestibles

Las hojas jóvenes y tiernas se pueden comer en ensaladas.

Usos medicinales

• El fruto es laxante.
• Las grosellas inmaduras guisadas se usan como tónico de primavera para limpiezas.
• Se dice que una infusión tomada antes de los períodos mensuales es un tónico útil para las niñas en crecimiento.
• Las hojas contienen tanino y se han utilizado como astringentes para tratar la disentería y las heridas.

Otros usos

La pulpa de la fruta se usa cosméticamente en mascarillas faciales por su efecto limpiador sobre las pieles grasas.

Curiosidades de la Uva Espina

• El nombre del género de esta planta proviene del latín medieval 'grosella', que a su vez se remonta a 'ribas' árabe, que es el nombre de una planta ácida mencionada por los médicos árabes. Este término falta en la literatura grecorromana y aparece por primera vez en 1290 en los escritos de Simon Januensis, lexicógrafo y médico italiano.
• El término específico deriva del latín 'uvas' y 'crispus, -a, -um', ondulado, rizado, con referencia a las características de los frutos que son sueltos y glandulares.
• Las hojas frescas contienen la toxina , aunque no se dan detalles de las cantidades.
• El cianuro de hidrógeno se encuentra en varios alimentos, incluidas las almendras. En pequeñas cantidades, se ha demostrado que estimula la respiración y mejora la digestión, también se afirma que es beneficioso en el tratamiento del cáncer. Sin embargo, en exceso, puede causar insuficiencia respiratoria e incluso la muerte.
• Fueron mencionados por primera vez como un cultivo de frutas en el siglo 16, probablemente habiendo sido seleccionados por principalmente para este propósito en los monasterios.
• Las aves aman la fruta y, por lo tanto, a menudo se requiere cierta protección, especialmente si la fruta se está cultivando hasta su plena madurez.
• Las plantas fructifican mejor en madera de uno y dos años, por lo que cualquier poda debe alentar nuevos brotes vigorosos.