El tulipero de Virginia o Liriodendron tulipifera , es un árbol ornamental con un extenso uso en la medicina y carpintería. Suele crecer en suelos suaves y finos, en lugares sombreados y frescos, ya que no tolera los suelos pesados, encharcados y calizos, el género se compone por especies muy llamativas.

Origen del Tulipero de Virginia

El tulipero de Virginia, lleva por nombre científico Liriodendron tulipifera , también llamado “tulipifero de Virginia”, “tulipero” o árbol de las tulipas”, es una especie perteneciente a la familia de las Magnoliáceas , originaria de Norteamérica específicamente del Este, al este de Illinois, el sur de Ontario, cruzando al centro y sur de florida de Luisiana y el sur de Nueva Inglaterra.

Es uno de los árboles que representa al género de Liriodendron , es los bosques vírgenes puede crecer hasta unos 50 metros de altura, es encontrado frecuentemente sin ramas y de una altura de los 25 a 30 metros, por lo que esto hace su madera muy valiosa y crece rápidamente.

Descripción

Es de los arboles más bellos y grandes originado en los EE.UU, puede llegar a crecer los 50 metros de altura y los 25 de diámetro el tronco, su altura promedio es de 18 a 25 metros. Es un árbol que prefiere suelos algo húmedo, rico y profundo, es común encontrárselo aunque no muy solas, sus raíces son bastantes carnosas, crece muy rápido y su fronda es de forma cónica.

Su corteza es surcada, parda, las ramas son lustrosas, suaves, al comienzo rojizo, después gris oscuras y por ultimo pardo. Es  amarga y aromática. La madera es amarillenta parda a suave,  es brillante, blanda y liviana. Los brotes en invierno son de color rojo oscuro, obtuso, cubiertos, tiene una especie de escamas que se van convirtiéndose en unas estípulas para las hojas sin cubrir y son persistentes hasta que su hoja tenga un pleno crecimiento.

Las hojas crecen alternadas son simples y venenosas, son de 15 cm de longitud, anchas, truncadas, afiladas, tetralobuladas y acorazonadas en la base, en la parte tiene unas venas que en otoños se vuelven claras.

Botánica del Tulipero de Virginia

La siguiente especie llamada tulipanero proviene de la familia Magnoliáceas , del genero Magnolia que se componen por unas 100 especies diversas de arbustos y árboles perennes y caducos, originado en América y Asia Oriental, todas sus variedades y tipos se han descrito como plantas vivaces, coloridas, y muy beneficiosas para los seres humanos botánicamente. Los estudios realizados a estas plantas han dado resultados muy buenos en el área farmacológica. En la antigüedad era usada por los nativos para la medicina natural y rituales mágicos.

Variedades de Tulipero de Virginia

En sus variedades podemos encontrar las siguientes:

Aureomarginatum

Son plantas con hermosas hojas verdes fuertemente bordeadas de amarillo.

Fastigeiatum

Se caracteriza por ser un árbol de menor porte, que mide la mita de este tipo de especie.

Tipos de Tulipero

Entre sus tipos te describimos algunos que te mencionamos a continuación:

Tulipán

El tulipán también conocido como “tulipa”, ha  sido cultivado en el mundo por sus espectaculares flores. Es un tipo de planta bulboso, perenne y pertenece a la familia de las Liliáceas , el género de la especie es originario de la Central de Asia.

Es bien conocido por su utilidad terapéutica, las semillas de la planta se utilizan para quitar el mal aliento, también se usa para el resfriado, la tos y ayuda a prevenir el cáncer. Es utilizado como cosméticos, para la piel seca, los aceites esenciales, lociones, para elaborar perfumes y los bulbos frescos son comestibles. Contiene propiedades antisépticas y diuréticas.

Tulipero africano

Spathodea Campanulata o Tulipero Africano también conocido como Tulipán de la India”, “Árbol de la Fontana, “Llama del Bosque”, “Llama Nandi” y “Caoba de Santo Domingo. Pertenece a la familia de las Bignoniáceas originaria de África Occidental, actualmente es cultivado en América Central, del Sur y Suroeste de América del Norte. Es cultivado como árbol ornamental, es admirado por sus coloridas flores, diversas partes de la planta son utilizadas en áfrica para rituales mágicos y medicina natural. Las semillas son comestibles.

Su madera es utilizada para la elaboración de mueblería, molduras, rodapiés, tableros contrachapados, frisos y chapas.

Tulipanero

El árbol tulipanero también conocido como, “Árbol de los tulipanes” y “Árbol de las tulipas” es una planta que pertenece a la familia de las Magnoliáceas y que procede del este de Norteamérica. Es la especie que representa al género de los liriodendron . Su altura promedio es de 50 m en bosques naturales como de las montañas Apalache, se encuentran sin ramas, de 25 hasta 30 m de altura, convirtiéndose su madera muy valiosa.

El árbol tulipanero, es uno de los arboles más bellos y grandes originado en los EE.UU, es capaz de alcanzar los 50 m de alto y 25 diámetros de tronco, pero su altura promedio es de unos 20 a 30 m. Requiere de un suelo profundo, rico y húmedo, es una planta muy común aunque no demasiado, y en ocasiones se encuentra solitario.

Sus raíces son realmente carnosas, suele tener un crecimiento frecuente y muy rápido. En la fronda su forma típica es tropical. En los bosques por su tamaño se hace ver magníficamente. Sus ramas y contornos salen simétricamente, aunque tiene un toque formal, posee una cierta elegancia.

El tulipero del Gabón

Es un árbol de origen africano, perteneciente a la familia de las Bignoniaceae , su altura promedio es de 15 a 20 m, su copa es de forma redonda y el tronco recto, sus flores son de un color naranja, se agrupan en unos racimos terminales, acampanadas, grandes, bordes amarillos y sus nervios son muy oscuros.

Tamaños

Este excelente árbol puede llegar a medir 57m de altura, sus hojas de 10-15 x 15-20 cm y sus flores de 4-5 cm.

Colores

Estas suelen tener un color amarillento en las flores, verdoso (raramente blancas) con una banda anaranjada y un toque rojo, rosa purpuro y al centro es anaranjado. Sus hojas de un verde brillante, y también la podemos encontrar en otros colores dependiendo de sus variedades.

Formas

La forma de sus hojas es igual o parecido a una silla de montar, y sus flores cuando comienzan abrirse por primera vez son de forma de tulipas.

Como se cultiva el Tulipero de Virginia

Fácilmente nacen de las semillas, esta tiene que ser sembrada en suelos suaves y finos, en sitios frescos y sombreado, ya que no tolera los suelos pesados, encharcados y calizos. Al ser sembrada en otoño, germinara fácilmente en primavera, pero si suele ser sembrada en primavera permanecen un año en tierra. Las semillas de los viejos ejemplares de las ramas más altas de este árbol, son las indicadas para germinar. También es importante que sea cultivado a una distancia de 10 metros mínimo, de paredes, tuberías, entre otros ya que sus raíces son muy extensas.

En un Jardín

Para que el tulipanero pueda ser sembrado en cualquier jardín, tiene que ser normalmente fresco, bien drenado y un poco ácido. Ya que este tipo de árbol teme  a la caliza. Al querer sembrar varios tuliperos se debe tener en cuenta que cada uno debe estar separado unos 9 a 11 m entre cada una, esto se debe al gran tamaño de sus variedades.

En Maceta

En el siclo de los primeros años de juventud de estos árboles se puede tener en macetas con sustrato para plantas ácidas. Pero si el clima es algo cálido (como el mediterráneo), es recomendable que se use un sustrato llamado akadama  y mezclarlo con un 30% de kiryuzuma para crear un abono que fortalezca la planta, y  que así obtenga un proceso de crecimiento adecuado.

Cuidados del Tulipero de Virginia

Para que el árbol crezca sanamente se debe ubicar en lugares con un poco de sombra suelos ricos, frescos, ligeramente ácidos y profundos. A continuación te daremos una breve explicación sobre los cuidados a tener en su manejo:

• Si se tiene en maceta se debe trasplantar, pero este es un proceso muy complicado, debe realizarse durante épocas de medio frío. Sus raíces pueden pudrirse con las temperaturas bajas.
• El árbol se debe regar con máximo un cubo de agua cuando es joven, para saber si es joven o no debe medir unos 2 a 4 metros. Cuando el árbol es más grande la cantidad de riego es 3 cubos, todo el riego se debe realizar semanalmente.
• El árbol no requiere de podas.
• Se debe sembrar en el lugar indicado, ya que en los climas templados el crecimiento es rápido, pero cuando estemos más al norte es muy lento el proceso.
• Este puede ser atacado por algún tipo de hongos y plagas, las más comunes son cochinillas y pulgones, pero se pueden mantener en control con algún tipo de fungicida.

Cosecha del Tulipero de Virginia

El fruto de la cosecha de este árbol es una Samara alargada de seis a ocho cm de forma apiñada y de color pardo con gran cantidad de frutillas que se desarrollan y reproducen en otoño y la hacen más atractiva en invierno.

Semillas

Sus semillas son muy pequeñas y están ubicadas en el centro de cada flor. Se multiplica por semillas y esquejes, pero al ser multiplicado por semillas se divide en dos etapas:

Etapa 1

• Estratificación en nevera durante 3 meses (invierno).
• Primeramente se rellena un envase con vermiculitas humedecidas de agua con cal.
• Luego se tiene que espolvorear con cobre o azufre después de sembrar la semilla  para evitar las apariencias de los hongos.
• Con otra capa de vermiculitas se cubre nuevamente.
• Por último se tapa el envase y se introduce en la nevera, en lugar de los lácteos, huevos, etc.

Etapa 2

• Siembra en semillero (primavera).
• Para comenzar, se rellena un semillero ya sea en maceta, bandeja con agujeros y con sustratos para plantas ácidas.
• Luego, en cada maceta se siembra un máximo de 3 semillas y tienen que ser cubiertas con una fina capa de sustrato.
• Después, se espolvorea con cobre o azufre.
• Por último se riega con agua sin sal, y se coloca en un lugar con semi sombreado.

Esquejes

Ser multiplicado por esquejes, se hace un poco difícil, pero si escoges ramas semileñosas en verano hay probabilidades de tener éxito. Luego se introduce la base de inraisantes caseros, después se planta en maceta con vermiculita humedecida.

Flores

Estos suelen florecer en una etapa muy adulta, la que produce una serie de flores muy elegantes y aromáticas. Las tulipas miden de longitud unos 5 centímetros, similar al de las tulipas debido a la forma donde se ubican cada pétalo y no son muy vistas.

La tonalidad que muestra es del blanco-amarillento al verde, su centro es de color anaranjado, suelen crecer al extremo de las ramas y se dejan ver al comenzar de la primavera. Contienen en su interior las semillas, al salir sus estambres se ven, estos no salen del pétalo. Las más jóvenes no suelen florecer, al menos que pasen de los 10 a 13 años.

Propiedades y beneficios del Tulipero de Virginia

El tulipanero y sus distintas especies contiene ciertas propiedades beneficiosas para la medicina, tradicional, y casera, se ha usado en la antigüedad para curar ciertas enfermedades. A continuación  te mencionamos algunas de estas:

• Diuréticas.
• Antisépticas.

Usos medicinales

Se puede extraer de la raíz la corteza interna, aunque ha de amargar un poco, se recomienda para el estímulo del corazón y como tónica  para el reumatismo y la dispepsia. Las cortezas y hojas se utilizan para la medicina tradicional africana por sus propiedades antibacteriales.

Otros usos

Se puede decir que su madera es flexible, gracias a ello en ocasiones se utiliza para fabricar muebles, accesorios para barcos, canoas que realizaban los americanos nativos y para obtener pulpa de papel. También es utilizado como decoración ornamental para jardines, avenidas y parques. Además es usada como madera barata porque es fácil, fina, ligera de utilizar y buena para  trabajar. Esta especie de plantas también es usada por las abejas malíferas para la elaboración de una miel de color rojiza oscura, frecuentemente fuerte.

Importancia económica del Tulipero de Virginia

Mientras pasa el tiempo, el tulipanero ha proporcionado un espacio económico en el mercado natural, esto es gracias a su madera, sus usos medicinales y ornamentales. Su madera nos ha facilitado una gran cantidad de cosas entre las cuales se encuentran la elaboración de mueblería, mesas, sillas entre otras, las cuales son vendidas en muchos lugares del mundo.

Curiosidades del Tulipero de Virginia

Las curiosidades más destacadas son:

• Su abundante floración en sus lugares de origen, el árbol sirve de guía de referencia para los navegantes en ciertos lugares de las costas africanas.
• Los niños usaban sus pimpollos para arrojar agua en forma de jugo cuando se abren, ya que poseen una forma de bolsita que contiene el agua, de la cual derivan varios nombres comunes.
• Las formas campanuladas de las flores permiten que se puedan conservar el agua del roció y la lluvia, por estos las aves y los insectos se benefician.

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