El trébol amarillo (Melilotus officinalis) no es un verdadero trébol, pero probablemente está más estrechamente relacionado con la alfalfa. Las hojas de caramelo dulce se parecen mucho a la alfalfa, pero los márgenes de las hojas de alfalfa solo se estrechan en las puntas. Los folletos de golondrina se asientan alrededor de todo su margen.

Cuando se comparan con los tipos de flores blancas de la trufa dulce, la flor amarilla florece aproximadamente 2 semanas antes y también madura más temprano, por lo general crece menos en posición vertical, posee tallos más finos y es menos productiva y menos resistente al invierno. Sin embargo, el caramelo amarillo de la flor persiste mejor en los pastos y tolera las condiciones adversas mejor que las variedades blancas.

Origen del Trébol amarillo

Es nativo de Eurasia y se introdujo en América del Norte en el siglo XVII como cultivo forrajero.

Descripción

El caramelo amarillo es una especie anual a bienal, pero ocasionalmente se ha reportado como una planta perenne de corta duración. Puede variar desde dos a siete pies de altura. Las plantas más grandes se ramifican con frecuencia y son algo tupidas en apariencia. Las plantas más cortas son menos ramificadas y tienen un aspecto desgarbado.

Los tallos son más o menos erectos, pero pueden extenderse a través del suelo. Tienden a ser glabras, surcadas y angulosas, a veces con nervaduras de color rojo claro en los tallos inferiores. Las hojas alternas son trifoliadas compuestas y sin pelo. Cada folleto tiene aproximadamente ¾ "de largo y ¼" de ancho.

Por lo general, tienen forma oblonga, oblanceolada u obovada, y dentadas a lo largo del margen medio o superior. Los folletos terminales tienen un petiolule corto (tallo en su base). Los folletos laterales son casi sésiles. Las pequeñas flores amarillas se producen abundantemente tanto en racimos axilares como terminales. Cada racimo es de hasta 6 "de largo y tiene docenas de flores.

Estas flores están dispuestas a lo largo del racimo y tienden a inclinarse hacia abajo. Normalmente ocurren a lo largo de uno o dos lados del racimo, pero también pueden aparecer en espirales. La corola delgada Tiene 5 pétalos amarillos, estándar, quilla y dos pétalos laterales. Las puntas de las flores tienden a curvarse hacia arriba. La base de la corola está rodeada por un cáliz tubular de color verde claro, con 5 dientes puntiagudos.

Botánica del Trébol amarillo

• Reino; Plantae
• Clase; magnoliopsida
• Subclase; Rosidae
• Familia; Fabaceae
• Subfamilia; Faboideae
• Tribu; Trifolieae
• Género; melilotus
• Susceptibilidad a la enfermedad; bajo
• Riesgo de insecto / nematodo; moderado; especialmente susceptible al gorgojo del trébol dulce.

Hábitats

Las plantas se pueden encontrar a lo largo de tierras agrícolas, caminos, en campos abiertos, pastizales, terraplenes ferroviarios, orillas de ríos y áreas de desechos o perturbadas. Esta especie es tolerante a la sequía, crece bien con la luz solar directa y es bastante resistente al invierno. No le va bien en áreas de inundaciones prolongadas. Estas plantas se encuentran más comúnmente en los suelos calcáreos. Crece mejor en margas ricas y margas arcillosas a margas arenosas, con niveles de pH de 6.5 o más. También crecerá en suelos altamente alcalinos.

Variedades de Trébol amarillo

Las otras especies del género Melilotus son:

• Trébol blanco .
• Trébol encarnado .
• Trébol Rojo.

Como se cultiva el Trébol amarillo

Para sembrar el trébol amarillo tanto en macetas como en jardín se deben tener en cuenta las siguientes consideraciones:

• La siembra se debe hacer en otoño (octubre-noviembre) o fines de invierno a principios de primavera (febrero-abril)
• Se deben cavar agujeros con una profundidad de 1 / 4-3 / 8 pulgadas.
• Esparcir las semillas en los agujeros y luego rellenar pero sin apretar exageradamente.
• Para que la semilla germine óptimamente la temperatura de debe ser aproximadamente 40 °F.
• Regar cuando el suelo esté demasiado seco y tendrás resultados en unas pocas semanas.

Cuidados del Trébol amarillo

• Los insectos suelen alimentarse del follaje y las raíces del trébol dulce . El barrenador de la raíz, Walshia iscecolrella, es un insecto nativo que puede dañar las plantas en raras ocasiones. Un escarabajo blister gris ceniza, Epicauta fabricii, un escarabajo blister rayado, Epicauta vittata y un escarabajo blister con márgenes, Epicauta pestifera, también se sabe que se alimentan de la golondrina. Así que deberás prevenirlos utilizando un buen insecticida .
• El trébol amarillo se debe regar al menos dos veces por semana, para evitar que el suelo esté demasiado seco o exageradamente empapado.
• Si las partes de la planta afectadas por las plagas no son indispensables para la planta y pueden volver a crecer; se deben cortar para evitar que dañen el resto del follaje.

Cosecha del Trébol amarillo

El trébol amarillo puede producir y depositar un alto porcentaje de semillas duras que persisten en el suelo durante muchos años. Esto explica su abundancia consistente en muchas áreas. La recolección de las mismas, así como también de sus flores se puede realizar manualmente.

Propiedades y beneficios del Trébol amarillo

Los principales usos que se le dan a esta planta son los siguientes:

Usos medicinales

• Es utilizado en la medicina herbal como coadyuvante del y de la disminución de la retención de líquido en los tejidos venosos.
• Se puede utilizar para tratar la ronquera, catarros y la inflamación de las amígdalas.

Otros usos

• Puede ser utilizada para el pero de forma no tan constante.
• Es un potencial de pastoreo
• Es plantado en huertos como cultivo en hileras.
• Se utiliza para la supresión de malezas .
• Es muy usado como cultivo de cobertura.

Nota: Utilice solo variedades bajas para heno o pastoreo.

Importancia económica del Trébol amarillo

La importancia de esta planta radica en su alto contenido de cumarina, el que se utiliza para la fabricación de fármacos anticoagulantes de la sangre, los que son muy comerciales y representan enormes ganancias económicas ya que este compuesto se puede adquirir en grandes cantidades, puesto a que la planta se reproduce con mucha rapidez.

Curiosidades del Trébol amarillo

• El trébol amarillo puede afectar a una amplia variedad de hábitats. En los sistemas de cultivo, disminuye el rendimiento del cultivo a través de la competencia por la luz solar, el agua del suelo y los nutrientes.
• Esta especie es una amenaza para las praderas porque se propaga rápidamente en áreas abiertas y puede superar a las especies nativas por los recursos disponibles.
• Provoca problemas similares en áreas rocosas, abiertas, calcáreas y bosques, donde puede reducir las comunidades naturales al sobrepasar y sombrear a las especies nativas amantes del sol.
• La enfermedad de la golondrina o "enfermedad hemorrágica" es una afección que puede aparecer en el ganado bovino después de alimentarse con trocitos de dulce o ensilado.
• El tejido de la planta tiene un alto contenido de cumarina, que inhibe la coagulación de la sangre, lo que a menudo causa la hinchazón en el ganado.
• Las semillas de esta planta son de color amarillo, algo aplanadas y con forma de riñón. La maduración de la semilla comienza en julio y continúa hasta el otoño, mientras que algunas semillas permanecen en la planta durante el invierno. Cada planta de caramelo dulce amarillo es capaz de producir más de 100,000 semillas, que pueden ser viables en el suelo por más de 20 años.
• La cumarina se usó para desarrollar el fármaco anticoagulante llamado "warfarina".