El tomate pera amarilla no es lo que casi todo el mundo imagina al leer su nombre. No es la versión amarilla del tomate pera de conserva, ese alargado y macizo que se usa para salsa. Es un tomate cherry de fruto pequeño, con forma de pera de verdad, estrechado por el centro, y corresponde a una variedad antigua de polinización abierta que en los catálogos aparece como Yellow Pear.
La diferencia importa en el momento de comprar la semilla y en el de plantarla. El pera de conserva suele ser de mata más compacta y se recolecta de golpe; este hace una planta enorme que sigue dando hasta que la para el frío, y sus frutos se comen enteros y crudos. Si esperabas lo primero y siembras lo segundo, el huerto te va a sorprender.
Qué planta es y cómo se llama
Es una variedad de Solanum lycopersicum, la especie de todos los tomates. Verás todavía escrito Lycopersicon esculentum en libros y en sobres antiguos: es el nombre que se usaba antes de que los estudios moleculares devolvieran el tomate al género Solanum, junto a la patata y la berenjena. Los dos nombres designan a la misma planta, pero el válido hoy es el primero.
De variedad tiene nombre propio, Yellow Pear, y es una de las más antiguas que siguen cultivándose: aparece en catálogos de semillas europeos y norteamericanos desde el siglo XIX. En castellano se la llama tomate pera amarilla, perita amarilla o pera amarillo según la zona, y ahí empieza la confusión con el otro pera.
Pera de conserva y pera amarilla: cómo no confundirlos
| Tomate pera o romano | Tomate pera amarilla | |
|---|---|---|
| Tamaño del fruto | Mediano, de unos pocos bocados | Cherry, se come de un bocado |
| Forma | Alargado, tipo ciruela, sin cintura | Pera auténtica, con el cuello estrechado |
| Pulpa | Carnosa y con poco jugo, pensada para salsa | Jugosa, con semillas visibles y piel fina |
| Uso habitual | Conserva, tomate frito, secado | Crudo, en ensalada o entero como aperitivo |
| Porte | Frecuentemente determinado o semideterminado | Indeterminado, crece sin parar |
Hay además tomates de tipo romano amarillos, que existen y no son esto. La señal fiable es el tamaño junto a la cintura del fruto: si es pequeño y tiene el cuello marcado, es un pera amarilla.
Cómo es la mata
Es de crecimiento indeterminado, y eso condiciona todo lo demás. El tallo principal no se detiene al florecer, sino que sigue alargándose y emitiendo racimos mientras haya temperatura y agua. En una temporada normal peninsular acaba siendo una planta alta que necesita tutor firme desde el principio, no una caña clavada en junio cuando ya se ha caído.
Produce mucho y durante mucho tiempo. Es una de las razones de su supervivencia durante más de un siglo: aguanta bien, cuaja con facilidad y da racimos largos. En maceta funciona, pero pide un volumen generoso de sustrato y riego constante, porque una mata así consume agua a un ritmo que un tiesto pequeño no sostiene en julio.
Siembra y calendario en España
El planteamiento no se diferencia del de cualquier tomate indeterminado. Semillero protegido a finales de invierno o principio de primavera, según la zona, y trasplante al terreno cuando han pasado las heladas y el suelo se ha templado. En el litoral mediterráneo y en el sur se adelanta; en el interior y en el norte hay que esperar, y forzar la fecha solo sirve para que la planta se quede parada.
Quiere sol directo la mayor parte del día, suelo mullido y con materia orgánica, y drenaje. Trasplántala enterrando parte del tallo: el tomate emite raíces adventicias en la zona enterrada y el anclaje mejora bastante, lo que en una variedad tan alta se agradece.
Riego, poda y lo que suele fallar
El problema más frecuente en esta variedad es el rajado del fruto. Piel fina y riego irregular son mala combinación: la planta pasa sed, recibe de golpe mucha agua, el fruto se hincha más deprisa de lo que la piel puede estirarse y se abre. La solución no es regar más, es regar con regularidad y acolchar el suelo para que la humedad no oscile tanto.
Sobre la poda hay dos escuelas y ninguna es errónea. Se puede conducir a uno o dos tallos quitando los brotes que salen entre el tallo y las hojas, lo que da frutos algo mayores y una planta manejable; o se puede dejar crecer libre, con más producción total y una maraña que hay que sujetar. Con un cherry tan productivo, muchos hortelanos optan por lo segundo y se olvidan del tamaño del fruto.
Del resto de problemas, plagas y enfermedades, no hay nada específico de esta variedad: son los del cultivo del tomate en general, y ahí el principio que marca el Real Decreto 1311/2012 es la gestión integrada de plagas, es decir, prevención, rotación, eliminación de restos y medios físicos y biológicos antes que recurrir a un tratamiento químico. Si se llega a él, la dosis es la de la etiqueta del envase y el producto tiene que estar autorizado para jardinería exterior doméstica, algo que se comprueba en el Registro de Productos Fitosanitarios del ministerio. Y nunca se trata en floración ni en horas de vuelo de las abejas.
Recolección y uso
Se recoge cuando el fruto ha tomado el amarillo uniforme y cede levemente a la presión. Los cherry maduran de forma escalonada dentro del mismo racimo, así que se va pasando cada pocos días en lugar de cortar racimos enteros.
En la cocina es un tomate de crudo. Su sabor es suave y poco ácido, y conviene decirlo sin adornos: esta variedad se ha conservado tanto tiempo por su forma, su color y su productividad, no porque sea la más sabrosa. Va bien en ensaladas donde aporta contraste visual, entero como aperitivo, y confitado o asado, porque la poca acidez se compensa con la concentración.
Guardar la semilla, que aquí sí se puede
Esta es la ventaja real de una variedad antigua frente a un híbrido F1. Al ser de polinización abierta, la semilla que saques repite la variedad. La flor del tomate se autopoliniza dentro de la propia flor antes de abrirse del todo, así que el riesgo de cruce es bajo, aunque no nulo; si tienes varias variedades muy juntas y quieres seguridad, guarda semilla de una planta algo apartada.
El método clásico funciona bien: se extrae la pulpa con las semillas de frutos bien maduros, se deja fermentar unos días en un vaso con algo de agua hasta que aparece una película en la superficie, se lava con abundante agua descartando lo que flota, y se seca a la sombra sobre un plato antes de guardar en sobre de papel en sitio fresco y seco.
Sobre las propiedades que prometía el texto anterior
La versión que ocupaba antes esta página atribuía al tomate amarillo efectos sobre la tensión arterial, la función nerviosa y el control muscular. Eso se ha retirado. No hay declaraciones de propiedades saludables autorizadas en la Unión Europea para este tomate ni para sus variedades; las que existen están recogidas en el Reglamento (CE) 1924/2006 y las concede la Comisión, no un artículo de internet.
Lo que sí se puede decir es de composición: el tomate es una fruta hortícola con mucha agua, y el color amarillo de esta variedad corresponde a una mezcla de pigmentos distinta de la del tomate rojo, con menos licopeno. Es un dato sobre el fruto, no una promesa sobre quien lo come.
En resumen
El tomate pera amarilla es Yellow Pear, un cherry antiguo de polinización abierta y mata indeterminada, y no la versión amarilla del tomate pera de conserva. Da mucho fruto durante muchos meses, se come crudo, tiene sabor suave y se raja si el riego va a tirones.
Su mejor argumento hoy es que puedes guardar su semilla y volver a tenerlo el año siguiente sin comprar nada. Si lo que buscas es un tomate para salsa, mira el tipo romano en la guía de variedades de tomate; si lo que te interesa son los cherry en general, está desarrollado en la colección de tomates cherry.
