La Serenoa (palma enana americana) es una palma extremadamente resistente con gran interés textural que combina bien con los paisajes naturales o costeros. Esta palma baja, aglomerada y tupida tiene hojas grandes en forma de abanico y múltiples troncos que se arrastran por el suelo, creando una cubierta de suelo densa.

La mayoría de las palmeras tienen hojas verdes, pero se puede encontrar una forma con hojas azules a lo largo de la costa sureste de Florida. Los tallos florales de tres pies de largo aparecen en primavera, cubiertos con pequeñas flores fragantes de color amarillo-blanco, la fuente de una miel comercial de alto grado.

Origen de la Serenoa

Es endémica del sureste de los Estados Unidos, más comúnmente a lo largo de las llanuras del Atlántico y la costa del golfo, pero también tan tierra adentro como el sur de Arkansas. Es una planta abundante, de crecimiento extremadamente lento y de larga vida.

Descripción

La palma enana americana es una pequeña y resistente palma en abanico cuyo tallo generalmente permanece justo por encima del suelo o corre justo a lo largo de la superficie (descumbado). En algunos casos, desarrolla un tronco erecto o arqueado que puede levantar la espiral de hojas de 2 a 16 pies (0,6-5 m) sobre el suelo.

Las hojas palmeadas son de 2-3 pies (0.6-0.9 m) de ancho y de color verde o verde azulado. El racimo de hojas alcanza aproximadamente 4-6 pies (1.2-1.8 m) de altura con una extensión similar. En la naturaleza, la Serenoa a menudo crece en grupos de 20 pies (6 m) o más de diámetro.

Los pecíolos (tallos de las hojas) tienen aproximadamente 2 pies (0,6 m) de largo y tienen dientes de sierra afilados. Los frutos son redondos, negros cuando maduran y de aproximadamente una pulgada de diámetro.

Botánica de Serenoa

• Género: Serenoa
• Familia: Aracaceae
• Tipo de planta: palma
• Tasa de crecimiento: lento
• Altura: 5 a 10 pies.
• Extensión: 4 a 10 pies.
• Tronco: vistoso; típicamente tallos de troncos múltiples o agrupados.
• Hábito de crecimiento: solitario y agrupamiento.
• Densidad de la planta:
• Textura: media
• Disposición de las hojas: alterna
• Margen de la hoja: dividido
• Forma de hoja: en forma de estrella.
• Nervadura de la hoja: compuesto palmeado.
• Longitud de la lámina de la hoja: más de 36 pulgadas.
• Color de la hoja: plata / gris; azul o azul-verde o verde.
• Color de la flor: amarillo-blanco.
• Característica de la flor: floración primaveral; agradable fragancia.
• Forma del fruto: Longitud del fruto: .5 a 1 pulgada.
• Cubierta de fruta: Carnosa
• Color del fruto: negro cuando está maduro.
• Fruto característico: discreto y no llamativo.

Hábitat

Crece en regiones húmedas tropicales, subtropicales y templadas cálidas en llanuras costeras, desde dunas de arena junto al mar y matorrales secos hasta bosques húmedos, praderas secas, bosques de pinos, maleza en bosques de pinos, hamacas de madera dura e incluso humedales.

Variedades de Serenoa

La variedad serícea es reconocida por algunas autoridades y tiene hermosas hojas plateadas.

Como se cultiva la Serenoa

Las semillas tienen un tiempo de germinación de 45 a 60 días. El crecimiento de las plántulas y el desarrollo temprano son lentos. El establecimiento requiere de 2 a 6 años. También se puede propagar dividiendo grupos o eliminando retoños.

• Espaciado de plantas: 36 a 60 pulgadas.
• La palma enana americana se debe plantar en centros de 3 a 5 pies para establecer una nueva plantación masiva.

Cuidados de la Serenoa

Para cuidar esta planta se debe tener en cuenta lo siguiente:

• La palma enana americana crece en un clima húmedo, subtropical a templado cálido.
• Las temperaturas máximas y mínimas promedio varían de 97 a 25 grados F (36 a menos 4 grados C).
• La Serenoa generalmente crece en suelos secos y muy bien drenados, y evita los pantanos y las terrazas fluviales mal drenadas.
• Los suelos preferidos son los "estériles" que tienen muy poco contenido mineral u orgánico.
• La palma enana americana también puede crecer en turba.
• Requisito de luz: la planta crece en parte sombra / parte sol; y puede crecer a la sombra.
• Tolerancias de suelo: alcalinas; arcilla; arena; ácido; marga. Tolerancia a la sequía: alta.
• Tolerancia a la sal del suelo: buena.
• Muy resistente al frío.
• Hacen un maravilloso efecto de cobertura del suelo debajo de los árboles existentes o recién plantados.
• Las plantas verticales se pueden cultivar en hermosos especímenes de tallo múltiple, pero estos no son comunes y bastante caros.

Cosecha de la Serenoa

Las flores de Serenoa son seguidas por pequeñas bayas amarillas que se vuelven negras y maduran de agosto a octubre. Estas bayas son una fuente importante de alimento para muchos mamíferos y aves. El crecimiento máximo de la palma enana americana ocurre durante el verano lluvioso, logrando el 80 por ciento de la producción anual entre abril y Octubre.

Flores

La palma enana americana florece entre abril y julio.

Propiedades y beneficios de la Serenoa

Usos medicinales

• Las bayas de la palma enana americana se usan como tratamiento para la hiperplasia prostática benigna o la próstata agrandada. También se usan como diuréticos para tonificar la vejiga, mejorar el flujo urinario y disminuir la frecuencia urinaria.

Usos alimenticios

• Las bayas de palma enana americana siempre han sido una valiosa fuente de alimento para la vida silvestre.

Otros usos y valores

• Una droga llamada serenoa puede derivarse de la parte madura, parcialmente seca.
• Las abejas recogen el néctar de las flores para producir miel.
• Las hojas de la palma enana americana proporcionan paja y adornos navideños.
• Los tallos de palmito son una fuente de extracto de ácido de tanino y pueden procesarse.

Curiosidades de la Serenoa

• Aunque ocasionalmente se lo come el ganado, la palma enana americana tiene poco valor ya que es una plaga de pastizales.
• La serenoa ayuda a proporcionar hábitat primario para la del sur.
• Los osos se alimentan de la palma enana los tallos jóvenes que brotan después de incendios de invierno en las planicies de Florida.
• Los rizomas de palma enana americana sobreviven a la mayoría de los incendios. Extraordinariamente los incendios severos pueden consumir la capa orgánica del suelo y / o suficientemente, exponer y calentar los rizomas para matarlos y evitar la regeneración.
• El nombre genérico honra al botánico estadounidense Sereno Watson.