Sorbus aucuparia conocido mundialmente como serbal de cazadores , es un árbol muy especial desde tiempos antiguos, era utilizado como protección y para adivinar el futuro de las personas, al igual contiene propiedades medicinales y alimenticias beneficiosas para el cuerpo humano.

Origen del Serbal de los Cazadores

El Serbal de Cazadores es un árbol de tamaño mediano, perteneciente a la familia delas rosáceas, que lleva por nombre científico Sorbus aucuparia, también llamada “Pajareros”, “Azarollo”, “Capudre” y “Serbal silvestre”. Esta planta se encuentra distribuida en los países como Rusia, Islandia, Península Ibérica, Rusia y Europa. Suele crecer en bosques de haya, roble y abeto, tolera las heladas y se pueden encontrar en altitudes elevadas.

Descripción

Es un árbol de tamaño medio, caducifolio, que puede llegar alcanzar los 15 y hasta 20 m en ocasiones raras, con una amplia copa de forma ovoidea y trasovada. Sus hojas en forma alterna dispuestas a lo largo de sus tallos, de bordes aserrados y oblongos. Contiene de 9 a 15 foliolos, con dimensiones de 2.5, 6 y hasta 9 cm. Sus flores miden de 8 a 15 cm de diámetro con una producción de más de 250 en grandes corimbos terminales. El fruto, es un pomo pequeño que mide entre 4 a 8 mm de diámetro, de forma global de color rojo coral o anaranjado brillante, madura en septiembre y octubre.

Botánica del Serbal de los Cazadores

Sorbus aucuparia o serbal de cazadores es un árbol de tamaño medio, que pertenece a la familia se las rosáceas, la cual cuenta con pocas variedades, fue  publicada en Species Plantarum y descrita por Carlos Linneo. Sus frutos sirven como cebo para atraer a los pájaros porque les gusta mucho, por tal motivo recibe ese nombre.

Variedades de Serbal de los Cazadores

Entre las variedades más conocidas podemos mencionar las siguientes:

• Xanthocarpa
• Fastigiata
• Asplenifolia
• Rossicamajor
• Edulis
• Pendula

Tamaños

Los arboles rara la vez que pasa de los 10 m, pero en algunos casos puede llegar a medir de 15 hasta 20 m. las hoja miden hasta 20 cm. Sus flores de 8 a 10 mm de diámetro y frutos de 6 a 10 mm de diámetro dependiendo de sus variedades.

Colores

Existen algunas variedades donde sus frutos pueden ser de colores rosados, amarillos, blancos, rojo coral y anaranjado brillante. Sus hojas por la parte superior son verdes oscuras, y verde azulada por la parte inferior. Su corteza es gris plateado y flores blancas.

Formas

Las hojas son de forma oblonga con el fruto redondeado. La copa es de forma piramidal e ovalada y frondosa.

Como se cultiva el Serbal de los Cazadores

Es un árbol que aguanta muy bien las sequias en pleno sol, capaz de desarrollarse en cualquier situación, salvo en lugares con terrenos calcáreos y sombras densas. Sus hojas y frutos presentaran un aspecto más lustroso siempre y cuando reciban sol suficiente. El mejor momento para cultivarlo es en la época de otoño y primavera, evitando los días fríos. No se aconseja cultivarlo en suelos que contengan cal, prefiere los suelos bien drenados, profundos y ricos. Para el cultivo de esta planta en envases forestales se puede realizar en alveolos de 300 y 400 cm3 obteniendo un tamaño final entre 15 y 60 cm,

En un Jardín

Es una especie idónea para cultivar en el jardín en la estación de primavera cuando el riesgo de heladas haya pasado, dando una excelente sombra. Se debe plantar a 7 metros de distancia de cualquier construcción y de otras plantas altas.

En Maceta

Puede ser sembrado en macetas directamente, pero solo durante los primeros años debido a su crecimiento.

Cuidados del Serbal de los Cazadores

Resiste muy bien las sequías, pero de preferencia a los ambientes húmedos; mediante el tiempo de crecimiento y en verano es aconsejable regarlo a menudo, evitando que en el resto del tiempo quede seco totalmente. Es una especie bastante absorbente para el suelo, por eso es conveniente aportarle un abono o estiércol por lo menos dos veces al año. No requiere poda, apenas se puede realizar en la madera vieja y es resistente a las enfermedades y plagas.

• Ubicación: Por ser un árbol de gran tamaño puedes sembrarlos en jardines lejos de cualquier construcción y en macetas durante los primeros años.
• Suelo o sustrato: Crece mejor en suelos que no tengan sal, es necesario un buen drenaje, porque de lo contrario sus raíces se pudren. No es exigente.
• Riego: Regar frecuentemente, especialmente en los periodos de sequía. En el verano tiene que regarse 4 veces y por el resto del año 5 o 6 días. Usa agua de lluvia o sin cal siempre que sea posible, si no puedes conseguirla, llena un cubo y déjalo reposar una noche, para que así los metales pesados queden en el fondo y se podrá utilizar el agua de la mitad superior del recipiente.
• Abono: Es importante que se abone con abonos orgánicos como el estiércol de gallina en la estación de primavera y con guano en la estación de verano. De esta manera se tendrá un excelente desarrollo y crecimiento, y además producirá muchos frutos en cuanto termine de madurar en otoño.
• Poda: Si es necesario puedes podarlo en otoño o a finales de primavera.
• Época de plantación: En primavera es el momento ideal para sembrarlo en el jardín, en lo que  haya pasado el riesgo de haladas.
• Plagas y enfermedades: es resistente y sensible al ataque de hongos como la llamada royal y el barrenillo:
• La roya: Enfermedad producida principalmente por hongos llamados Melampsora y Puccina, esta penetra en la planta a través de las heridas y raíces causando la aparición de bultos pequeños de color marrón o rojo en las hojas. Se puede tratar con un llamado químico Fosetil-Al que es un fungicida sintético o con caldo bordelés, que es natural y puede realizarse en primavera
• El barrenillo: Son insectos que se comen la madera mientras labran galerías por debajo de la corteza. Se trata con Delmatrin o Fenitrotion, pero si el árbol está muy débil lo mejor será cortarlo y quemarlo, esto se puede prevenir manteniendo el árbol bien regado y abonado.
• Rusticidad: Las temperaturas de 30°C o superiores, el clima tropical y subtropical no le sientan bien, pero soporta muy bien el frío y las heladas hasta los 25°C.

Cosecha del Serbal de los Cazadores

Para la recolección de los frutos debe realizarse en verano, poco antes de que maduren, ya que sus frutos son los favoritos de muchos pájaros y pueden llegar a comerse todos los que tenga el árbol. Estos son ricos en vitamina C  y son de gran uso después de su cosecha.

Semillas

Sus semillas son comprimidas lateralmente y lanceoladas, de color pardo, lisas brillantes y miden de 6-9 x 4-6,5 mm. Para realizar la extracción de la semilla se hace un proceso de lavado, secado, aventado, cribado y un suave despulpado, para luego ser almacenado en un lugar seco y frío ya que no aguanta los almacenamientos alargados. Debe realizarse una estratificación de la semilla en arena húmeda a 4°C durante 60 días o sembrarlas bien en otoño. Esta es una especie difícil de germinar, ya que las semillas tienen que ser bien tratadas para dicha germinación.

Flores

Sus flores son blancas hermafroditas con olor un tanto agradable, apareciendo a finales de la primavera. De ramas muy pelosas en la floración, formada por 5 sépalos y 5 pétalos que tienen entre 16 y 20 estambres y una  base pelosa.

Propiedades y beneficios del Serbal de los Cazadores

El contenido de sus propiedades nos beneficia  tanto en la salud, cocina y belleza. Entre estos tenemos:

• Taninos.
• Sorbitol.
• Flavonoides.
• Carotenoides.
• Pigmentos.
• Antocianicos.
• Astringente.
• Antiescarbutico.
• Antiinflamatoria.
• Ácidos orgánicos.
• Béquicas.
• Diuréticas.
• Antidiarreicas.
• Antigotosas.
• Anticatarrales.

Usos alimenticios

En lo que a sus frutos se refiere son comestibles, se recogen después de las primeras heladas y cocinar para mermeladas, zumos y gelatinas. Además los frutos secos y molidos eran usados para realizar harina la cual se mezclaba con el pan.

Usos medicinales

Para algunos usos en la medicina se emplea de la siguiente manera:

• La corteza: se usa para tratar infecciones vaginales y diarreas, porque es astringente.
• El fruto: en dosis adecuadas, es antiescorbútico y astringente. El fruto y las flores son laxantes, diuréticas y emenagoga, también para las afecciones renales, menstruaciones dolorosas y constipados.
• Las semillas: en contacto con el agua se produce acido prúsico, muy tóxicos, debido a su contenido en glucósidos cianógenos. Si se administra dosis pequeñas produce estimulaciones del sistema respiratorio y en dosis ocasiona la falta de respiración causando la muerte, por lo que es aconsejable retirar las semillas cuando se use el fruto como alimento o medicina.

Otros usos

Entre sus otros usos tenemos:

• Los frutos se utilizan para la fabricación del vodka ruso.
• Las flores para elaborar bebidas calmantes que se toman como un té.
• Su madera se emplea en la tornería por ser elástica y dura.
• Es un árbol ornamental decorativo para jardines y parques debido a la abundancia de sus flores.
• Además es plantado en jardinería y patios para alimentar a las aves y beneficiar el ecosistema de estos animales.

Importancia económica del Serbal de los Cazadores

Esta tiene una importancia económica, como ocurre con otros tipos de plantas, se pueden encontrar  a la venta en el mercado en  los viveros y tiendas de jardinería, en zonas climáticas donde se pueden producir sin ningún problema, esto se debe a su gran valor ornamental, alimenticio y medicinal. Puedes conseguirlo a un precio de 1 o 2 euros o unos 20 o 30 dependiendo del tamaño.

Curiosidades del Serbal de los Cazadores

Entre sus curiosidades más comunes encontramos las siguientes:

• Los frutos crudos son tóxicos.
• Para algunos pueblos es un árbol mágico
• Recibe el nombre de serbal de cazadores porque se ha usado sus frutos como cebo para cazar aves.
• El contenido de taninos en la corteza y hojas es empleadas en algunos lugares para curtir.
• Su madera blanca, entre rojiza, resistente y compacta se ha empleado para la elaboración de herramientas.
• Los escoceses colocan las hojas entre la ropa como protección.

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