El rododendro es un género de plantas angiospermas pertenecientes a la familia Ericaceae, que contiene más de 1000 especies conocidas. Estos subgéneros se dividen en grupos: Azaleastrum Candidastrum

Origen de rododendro

Las especies del género Rododendro están ampliamente distribuidas entre las latitudes 80 ° N y 20 ° S y son nativas de áreas de América del Norte a Europa, Rusia y Asia, y de Groenlandia a Queensland, Australia y las Islas Salomón. Los centros de diversidad se encuentran en el Himalaya y Malasia, con la mayor diversidad de especies en la región sino-himalaya, el suroeste de China y el norte de Birmania.

Descripción

En algunas especies, la parte inferior de las hojas está cubierta de escamas (lepidota) o pelos (indumentum). Algunas de las especies más conocidas se destacan por sus muchos racimos de flores grandes. Hay especies alpinas con flores pequeñas y hojas pequeñas, y especies tropicales como la sección Vireya que a menudo crecen como epífitas.

Las especies de este género pueden ser parte del complejo de brezales en los bosques de robles y brezos en el este de América del Norte. Con frecuencia se han dividido en función de la presencia o ausencia de escamas en la superficie de la hoja abaxial (inferior) (lepidota o elepidota).

Estas escamas, únicas del rododendro subgénero, son pelos modificados que consisten en una escala poligonal unida por un tallo. El rododendro se caracteriza por tener inflorescencias con pérulas (secas) escariosas, un número de cromosomas de x = 13, frutos que tienen una cápsula septicida, un ovario que es superior (o casi), estambres que no tienen apéndices y aglutinados (agrupados) polen.

Botánica de rododendro

Rhododendron (Rododendro)

Variedades de rododendro

Hay más de 28,000 variedades de rododendro en el Registro Internacional de Rododendro en poder de la Royal Horticultural Society. La mayoría ha sido criada por sus flores, pero algunas son de interés para el jardín debido a las hojas ornamentales y algunas por la corteza o tallos ornamentales.

• Blue Diamond: es un rododendro enano de hoja perenne que crece hasta 5 pies. Florece a mitad de temporada con flores de color azul violeta.
• Cecile: es una azalea vigorosa que crece hasta 7 pies y produce cogollos oscuros de color salmón rosado a mediados de temporada.
• Hydon Dawn: es un rododendro de bajo crecimiento que en realidad tolera el pleno sol. Flores de color rosa pálido florecen a mediados de temporada.
• Nova Zembla: es un rododendro de hoja perenne que crece de 5 a 10 pies de altura y tiene flores rojas brillantes a fines de la temporada media.
• Rosy Lights: es una azalea que ofrece resistencia al frío adicional. Crece hasta 4 pies y tiene flores de color rosa púrpura intenso.
• Gema Púrpura: es un rododendro enano que crece hasta 2 pies y es una floración de principios de temporada. Lleva flores pequeñas de color púrpura claro. Excelente en el frente de una frontera o en un jardín de rocas.

Tipos de rododendro

• Subgénero Rhododendron
• Rhododendron ferrugineum.
• Subgénero Hymenanthes
• Rhododendron degronianum.
• Subgénero Pentanthera
• Rhododendron luteum.
• Pojarkova
• Rhododendron indicum.
• Azaleastrum Planch
• Rhododendron ovatum.
• Rhododendron albiflorum.
• Rhododendron redowskianun).

Tamaño

Hay azaleas de cubierta vegetal de bajo crecimiento, plantas que crecen de 1 a 2 pies, así como plantas que pueden crecer hasta 25 pies de altura

Colores

Vienen en muchos colores de flores, como rosa, rojo, blanco, amarillo y morado.

Formas

Las flores tienen forma tubular, de embudo o de campana, y a menudo fragantes. Las hojas de Rododendro más pequeña suelen ser puntiagudas y estrechas; Las hojas del rododendro son generalmente grandes y coriáceas.

Cómo se cultiva el rododendro

Al igual que otras plantas ericáceas, la mayoría de los rododendros prefieren suelos ácidos con un pH de aproximadamente 4.5-5.5; Algunas Vireyas tropicales y algunas otras especies de rododendros crecen como epífitas y requieren una mezcla de siembra similar a las orquídeas.

Los rododendros tienen raíces fibrosas y prefieren suelos bien drenados con alto contenido de material orgánico. En áreas con suelos poco drenados o alcalinos, los rododendros a menudo se cultivan en lechos elevados utilizando medios como la corteza de pino compostada.

El mantillo y el riego cuidadoso son importantes, especialmente antes de que se establezca la planta

En un jardín

La mayoría de las variedades de hojas grandes de Rododendro, requieren sombra moteada; Evite la sombra profunda o pleno sol. Un lugar soleado que recibe unas pocas horas de sombra es perfecto. El suelo debe estar bien drenado, rico en humus, húmedo y ácido (pH 4.5–6).

Modifique las áreas de plantación de u jardín con compost, turba o un sustituto, solo si su suelo es pobre. Aprenda más sobre las enmiendas del suelo y la preparación del suelo para plantar.

Los rododendros tienen sistemas de raíces poco profundos y necesitan tierra húmeda y mantillo para evitar que se sequen.

Maceta

Elección del contenedor adecuado: al seleccionar la maceta correcta, debe tener en cuenta el tamaño de su rododendro porque el tamaño de la planta y el tamaño del contenedor van de la mano.

Una buena regla general es que si ha comprado un rododendro en un vivero o centro de jardinería, elija una maceta que sea aproximadamente un tercio más grande que el contenedor original en el que vino su rododendro. El factor clave en la selección del contenedor es asegurarse de que haya Muchos agujeros de drenaje.

Los rododendros a menudo pueden fallar cuando se cultivan en macetas debido a un drenaje deficiente. (Intente usar pies de maceta no solo para mantener seguros sus pisos de madera sino también para evitar que sus plantas se asienten en exceso de agua).

Por último, los roedores tienen raíces superficiales, por lo que puede gustarles una sartén ancha y poco profunda en lugar de una maceta alta y estrecha.

Cuidados del rododendro

• Cubre las plantas cada primavera con 2 a 5 pulgadas de virutas de corteza de pino o agujas de pino para proteger las raíces poco profundas y retener la humedad del suelo. La falta de agua reduce la formación de botones florales.
• Consejo: Un error común es crear un llamado "volcán de mantillo", donde el mantillo se apila pesadamente alrededor del tronco del arbusto. De hecho, esto puede mantener el tronco demasiado húmedo y favorecer la pudrición. Siempre deja unos centímetros alrededor del tronco sin mantillo.
• Fertiliza las azaleas y los rododendros con moderación y solo cuando los capullos florezcan a principios de la primavera, incluso si son flores de otoño. Las aplicaciones pesadas de fertilizantes quemarán las plantas.
• Riega las plantas durante el verano si la lluvia es menos de 1 pulgada por semana.

Cosecha del rododendro

Puedes cosechar Rododendro después de que comiencen a dorarse en otoño, almacenándolas en sobres de papel para completar el proceso de secado. Comenzando desde capas. Si tienes un arbusto de azalea con ramas bajas, cava una zanja de 1 a 2 pulgadas de profundidad, justo debajo de una de esas ramas, a fines de la primavera o principios del verano.

Después de raspar la corteza de la parte inferior de la rama con un cuchillo o la uña, doble la rama hacia abajo en la zanja y cubra parte de su longitud, incluida la parte raspada, con tierra.

Pesa la sección oculta de la rama con un ladrillo o piedra o fíjala con los pasadores en forma de U utilizados para anclar las cubiertas de las filas. Deja 6 a 12 pulgadas de la punta de la rama sobresaliendo del suelo al final de la zanja, y coloca esa punta en posición vertical.

Después de que la rama haya estado enterrada durante un año, afloja cuidadosamente la tierra a su alrededor y excava para buscar raíces. Si ves algo, corta la rama enraizada de su arbusto madre antes de trasplantarlo a otro lugar.

Semillas

Aunque las semillas de rododendro caen al suelo, no es común que germinen solas porque el entorno del jardín no suele ser ideal. En cambio, puedes recolectar sus propias semillas al final de la temporada de crecimiento.

Al usar semillas de una planta existente en su jardín, suponiendo que su rhodie favorito no sea un híbrido, usará una variedad que funciona bien en su jardín, el clima del área, el suelo y las condiciones ambientales. Comprende los pasos claves necesarios para recolectar tus semillas de rododendro para sembrar con éxito esta planta con flores.

• Espera hasta que se acerque el otoño antes de recolectar semillas de rododendro. Las semillas son mejores cuando provienen de flores maduras y las vainas son marrones.
• Recoge las vainas de semillas que sobresalen del centro de la flor agarrándolas y rompiéndolas. Coloca las vainas en un recipiente como un sobre. Escribe la variedad del rododendro en el contenedor para que no olvides lo que tiene.
• Revisa tu sobre en unas pocas semanas para ver si la vaina se ha roto, liberando las semillas. Cada vaina típicamente contiene hasta 500 semillas cada una.
• Coloca las semillas en un tamiz y permita que el agua corra sobre las semillas para eliminar cualquier residuo. Limpiar y secar las semillas asegura que el moho no se desarrolle. Permite que las semillas se sequen completamente al aire, durante al menos una semana.
• Coloca tus semillas en un recipiente etiquetado con tapa y luego déjalas en el congelador durante dos días para matar cualquier plaga. Cuando termine, mantén sus semillas en el refrigerador hasta la próxima temporada de crecimiento.
• Coloca tus semillas en un recipiente etiquetado con tapa y luego déjalas en el congelador durante dos días para matar cualquier plaga. Cuando termines, mantén tus semillas en el refrigerador hasta la próxima temporada de crecimiento.

Flores

Aunque la mayoría de las plantas florecen en la primavera, también hay variedades que florecen en verano y que añaden color y encanto al jardín.

Propiedades y beneficios de rododendro

Las especies de rododendro se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional. Los estudios en animales y la investigación in vitro han identificado posibles actividades antiinflamatorias y hepatoprotectoras que pueden deberse a los efectos antioxidantes de los flavonoides u otros compuestos fenólicos y saponinas que contiene la planta. Xiong y col. descubrieron que la raíz de la planta puede reducir la actividad de NF-κB en ratas.

Algunas especies de rododendro son venenosas para los animales que pastan debido a una toxina llamada grayanotoxina en su polen y néctar. Se sabe que las personas se enferman por comer miel hecha por abejas que se alimentan de rododendros y flores de azalea.

Usos alimenticios

El rododendro es la flor nacional de Nepal, donde la flor se considera comestible y se disfruta por su sabor agrio. La flor en escabeche puede durar meses y el jugo de la flor también se comercializa.

La flor, fresca o seca, se agrega al pescado al curry con la creencia de que suavizará los huesos. El jugo de La flor de rododendro se usa para hacer una calabaza llamada burans (llamada así por la flor) en las regiones montañosas de Uttarakhand. Es admirado por su distintivo sabor y color.

Usos medicinales

Las hojas jóvenes son astringentes y cataplasmas. Se convierten en una pasta y luego se aplican a la frente en el tratamiento de los dolores de cabeza. El jugo de la corteza se usa en el tratamiento de la tos, diarrea y disentería.

Se usa una decocción de las flores para controlar la tendencia al vómito, especialmente si también hay una pérdida de apetito. El jugo de las flores se usa en el tratamiento de los trastornos menstruales.

Los pétalos se comen para ayudar a la eliminación de los huesos de los animales que se han quedado atascados en la garganta.

Otros usos

Tanto las especies como los rododendros híbridos (incluidas las azaleas) se usan ampliamente como plantas ornamentales en paisajismo en muchas partes del mundo, incluidas las regiones templadas y subtemperadas. Muchas especies y cultivares se cultivan comercialmente para el comercio de viveros.

Curiosidades de rododendros

Aunque los rododendros se conocían desde la descripción del Rhododendron hirsutum por Charles de l'Écluse (Clusius) en el siglo XVI, y eran conocidos por los escritores clásicos (Magor 1990), y se los conocía como Chamaerhododendron (rosal de bajo crecimiento), el el género fue descrito formalmente por Linneo en su Species Plantarum en 1753.

Enumeró cinco especies bajo Rhododendron (Rhododendron ferrugineum (especie tipo), R. dauricum, R. hirsutum, R. chamaecistus (ahora Rhodothamnus chamaecistus (L.) Rchb.) Y R. maximum). En ese momento consideró las seis especies de Azalea conocidas que había descrito anteriormente en 1735 en su Systema Naturae como un género separado.