En este artículo te presentamos las plantas para gambarios más comúnmente utilizadas. Para que puedas ampliar tus conocimientos en acuariofilia criando gambas, junto con plantas acuáticas, tomando el camino más sencillo.

¿Qué son las gambas?

Las gambas son crustáceos que pertenecen al orden de los decápodos, exhiben un abdomen desarrollado y un flexible caparazón; y al igual que sus primos los camarones y langostinos, son comestibles.

Hay muchos factores que debes tener en cuenta para criar a estos crustáceos, uno de los más importantes está constituido por las plantas acuáticas que vayas a introducir en tu gambario, ya que éstas, bien seleccionadas, pueden por un lado proporcionar nutrientes para las gambas, y por el otro, ofrecer espacios donde las gambas se sientan seguras y cómodas, sobre todo, las más pequeñas.

Plantas ideales para gambarios

Te recomendamos particularmente las plantas acuáticas que requieren pocas atenciones (poda, abono o iluminación especial). En algunas ocasiones, los requerimientos exigentes de algunas plantas pueden ser dañinos para las gambas y para los otros seres vivos que cohabitan en el gambario.

1.- El Musgo

Dentro del gambario, gracias y por medio del musgo, se reproducen bacterias, hongos y otros microorganismos de los cuales se alimentas las gambas y sus crías.

Musgo de Java ( Vesicularia dubyana )

Es una planta que proviene del sudeste asiático, donde se sitúa la Isla de Java, localidad que le confiere su nombre. Es naturalmente de agua dulce, pero puede soportar el agua de mar. No poseen raíces, pero se adhieren con facilidad a casi cualquier superficie. Es de fácil cuidado ya que no precisa grava, abonos, ni luminarias especiales. La reproduce vegetativamente. Es bastante útil para proteger a las gambas pequeñas.

Musgo de Navidad ( Vesicularia montagnei )

De tamaño variable según los niveles de nutrientes e iluminación. Debe su nombre a que, cuando crece, se ancla, y la planta toma la forma de un árbol de navidad. Sus hojas miden alrededor de 1-3 mm de largo, son ovales rematadas en pico, alcanzando los 2 cm de longitud. Se reproduce por división o por esporas.

Musgo Taiwan ( Taxiphyllum alternans )

De origen asiático, se asemeja al musgo de Navidad, pero es fácilmente distinguible al tacto, ya que el Musgo Taiwan es mucho más suave. Exhibe hojas estrechas y largas. De bajo requerimientos lumínicos. No se le considera invasiva por mostrar un índice de crecimiento moderado. Puede medir de 3 a 6 cm de largo. Se reproduce por medio de esporas, pero también por división. Poseen raíces por lo que es importante un buen sustrato.

Musgo Fénix ( Fissidens fontanus )

Procedente de Estados Unidos de América. Exhibe un crecimiento que va de lento a moderado, en dependencia de la luz y los nutrientes. Puede llegar a crecer alrededor de 1 a 3 cm de altura; con una amplitud de entre 1 y 2 cm. Suele anclar sus raíces firmemente sobre troncos o piedras. Se reproduce mediante esporas o por división de sus hojas.

Musgo de Llama ( Taxiphyllum sp. )

Originario de Asia, se asemeja al musgo de java. Suele crecer hacia arriba y, en su máximo crecimiento, luce como una llama. Bajo índice de crecimiento. Altamente resistente a condiciones adversas. Se reproduce por división o mediante esporas.

Musgo Peacock

Es una especie más del Taxiphyllum sp., pero a diferencia del musgo de llama, el Peacock crece más frondosamente.

2.- Plantas Flotantes

Después de los musgos, las plantas flotantes son ideales para el gambario ya que son buenas metabolizando los nitratos, cosa que hacen con gran eficacia, debido a su alto nivel de crecimiento y expansión. Es importante podarlas con frecuencia para evitar la asfixia del interior del gambario y que bloqueen de manera absoluta el paso de la luz. Las nociones básicas sobre las plantas flotantes puedes hallarlas en nuestro artículo “10 plantas que forman islas en los ríos”.

La Lechuga de Agua ( Salvinia molesta )

Es una planta proveniente del sudeste de Brasil. Suele formar islas bastante espesas sobre la superficie del agua. Sus hojas brotan en pares y emergen a la superficie. Posee raíces altamente divididas y con forma de pluma. Sus hojas poseen forma de batidora de huevos cubierta de vellosidades de 1 mm de largo. Se reproduce por crecimiento vegetativo.

La lenteja de agua ( Spirodela intermedia )

Es una planta de américa. Sus hojas muestran una amplitud que va desde 4 a 5 cm, planas, redondas casi perfectamente esféricas. Tiene largas raíces (7-20 cm). Resistentes a temperaturas entre 20 y 35 grados centígrados.

Helecho de Java ( Microsorum pteropus )

Existe una variedad con diferentes tipos de hojas de color verde claro intenso (hojas de lanza y tridente, hojas de aguja, hojas estrechas y hojas de Windelov). Tiene un rizoma compuesto de pseudo raíces que funcionan como medio de fijación, sin embargo, también posee raíces reales que cumplen funciones nutricionales. Manifiesta un índice de crecimiento lento. Miden entre 30 y 35 cm de alto y 8 a 10 cm de ancho. Se reproducen principalmente por división, mediante la segmentación de los rizomas. Algunas ramas pueden producir individuos nuevos luego de la poda.

3.- Plantas emergentes

Ofrecen los mismos beneficios que las plantas flotantes, pero se les suma el aporte de sus hojas o tallos sumergidos que forman escondrijos para las gambas.

La Cola de Zorro y la Milhojas de agua

Originaria de Sudamérica, con más de 40 especies; los más comúnmente usados en los gambarios son las especies Myriophyllum spicatum (conocida como Milhojas de agua) y el Myriophyllum aquaticum (conocida como Cola de Zorro); aunque a ambas, de manera indistinta, se les llama también Palma de Agua .

Presentan tallos gruesos pero delicados, hojas divididas alrededor de doce pares de segmentos lineares que llegan a medir 2 cm de largo. No florecen fuera de sus nichos naturales y poseen un índice de crecimiento elevado. Se desarrolla bien con poca luz y no tolera temperaturas por debajo 10°C. Se reproducen principalmente por división.

Najas ( Najas guadalupensis )

Originaria de América, llega a medir entre 60 y 90 cm. Exhibe unas hojas muy finas, algunas veces transparentes, flexibles, de alrededor de 3 cm de longitud y 1-2 mm de ancho. Puede mantenerse viva como planta flotante. Con frecuencia pueden llegar a perder las hojas, pero esto no significa que la planta haya muerto, pues, al cabo de pocos días, su follaje vuelve a brotar. Se reproducen por división. Son de crecimiento rápido.

Riccia ( Riccia fluitans )

Planta frondosa de color verde. Si se le ofrece CO ₂ se le induce fácilmente a burbujear. Sus ramas tienen forma de horqueta. Cuando crece en abundancia produce un ovillo vegetal que a las gambas les gusta comer. Sus ramas miden de 1 a 2 cm de ancho y entre 1 y 5 cm de alto. De rápido crecimiento. Se reproduce por división.

Pellia ( Monosolenium tenerum )

De origen asiático, es una planta del tipo cabrita, considerada por la botánica como un fósil viviente ya que es una planta transicional entre alga, hongo y plantas superiores. La porción verde de esta planta, parece hojas, pero en realidad son tallos cavernosos que se llenan de aire. Tiene un aspecto muy parecido a la Riccia , empero la Pellia crece más ampliamente. Exhibe una suerte de hojas de color verde que apenas llega a medir 1 cm de ancho, que se divide como los extremos de una horqueta. Posee también filamentos muy delgados que forman raíces cuya función es la fijación en el sustrato. Se reproduce por división. Soporta temperaturas entre 5 y 35 grados centígrados, así como diferentes condiciones de iluminación. Es una planta quebradiza que debe ser manipulada con mucha delicadeza. También produce burbujas si se le ofrece CO _2.

Plantas menos recomendadas para los gambarios

Hay tres tipos de plantas que comúnmente se introducen en los acuarios plantados, pero que tienen un alto potencial de perjudicar el gambario. Tal es el caso de las Anubias , las Cryptocorynes y las Cladóforas . Las dos primeras, poseen altas concentraciones de ácido oxálico, el cual se libera cuando estas plantas son cortadas en el proceso de poda, acidificando el agua de manera importante, llegando a ocasionar la muerte de las gambas. Por su parte, las Cladóforas son algas que tienen un índice de crecimiento tan elevado que pueden tapizar rápidamente el gambario, siendo, con frecuencia, harto difíciles de regularlas.

Anubias ( A. barteri y A. afzelii )

Originaria de África, exhibe hojas ovaladas de 3 a 5 cm de ancho, de un color verde claro cuando la planta es joven y se torna de un verde oscuro brillante con la madurez de la planta. Pueden medir entre 15 y 20 cm.

Cryptocorynes

Originaria del sudeste asiático. Se desarrolla desde la base de un pedúnculo central de la que brotan las hojas con gran diversidad de colores y formas. Varias especies de este género crecen con las hojas inmersas en el agua cuando el nivel de ésta es bajo, aun así, no dejan de emitir algunas hojas fuera del agua para sus procesos fotosintéticos. Sólo cuando se repone el nivel de agua a un punto considerable, la planta expone su follaje a plenitud.

Bola marina ( Cladophora aegagrophila )

De origen australiano, pero se distribuye ampliamente en Europa y algunos países de Asia, como el Japón. Esta planta es un tipo de alga verde que muestra un follaje denso y tupido que le da forma esférica y que le permite rodar o flotar atrapando burbujas de aire. Llega a medir de 20 a 30 centímetros de diámetro. Tiene una gran longevidad, pudiendo vivir hasta cien años. Se reproducen por división. Son de crecimiento lento tanto en aguas dulces como saladas.