En los lugares más escondidos de la naturaleza existen cosas que quizás nunca nos hubiéramos imaginado que existirían. Seguro que nunca habías ni siquiera pensado que las plantas podrían llorar, ni gritar o quejarse. Pues te tenemos una información; si existe una mágica planta que llora y se llama Mandrágora. No podrás resistirte a sus extravagantes rasgos humanos. Conoce aquí las características, peculiaridades, mitos y leyendas que se hablan de esta representativa especie vegetal.

Mandrágora

También conocida como mandrágola, es una planta que llora, grita y se lamenta al momento de ser arrancada, la planta produce un sonido mortal y emana gotitas que se asemejan a las lágrimas. Posee poderes mágicos, mucho erotismo y en la antigüedad fue un símbolo de superstición.

Se trata de una raíz, derivada históricamente de plantas del género Mandrágora que se encuentran en la región mediterránea, o de otras especies, como la Bryonia alba, la mandrágora inglesa, que tienen propiedades similares.

Las mandrágoras mediterráneas son plantas herbáceas perennes con hojas ovaladas dispuestas en forma de roseta, una gruesa raíz vertical, a menudo ramificada, y flores en forma de campana seguidas de bayas amarillas o anaranjadas.

Estas son plantas herbáceas perennes altamente variables con raíces largas y gruesas (a menudo ramificadas) y casi sin tallo. Las hojas son llevadas en una roseta basal, y son variables en tamaño y forma, con una longitud máxima de 45 cm (18 in). Suelen tener forma elíptica o más ancha hacia el extremo (oboval), con diferentes grados de vellosidad.

Debido a que las mandrágoras contienen alcaloides tropanos alucinógenos delirantes y la forma de sus raíces a menudo se asemeja a figuras humanas, han sido asociadas con una variedad de prácticas supersticiosas a lo largo de la historia. Durante mucho tiempo se han utilizado en rituales mágicos, hoy también en tradiciones paganas contemporáneas como la Wicca y el Odinismo.

Toxicidad

Todas las especies de Mandrágora contienen alcaloides altamente activos biológicamente, en particular los alcaloides tropanos. Los alcaloides hacen que la planta, en particular la raíz y las hojas, sea venenosa, a través de efectos anticolinérgicos, alucinógenos e hipnóticos.

Las propiedades anticolinérgicas pueden provocar asfixia. El envenenamiento accidental no es infrecuente. La ingestión de la raíz de mandrágora probablemente tenga otros efectos adversos como vómitos y diarrea. La concentración de alcaloides varía entre las muestras de plantas.

Los informes clínicos de los efectos del consumo de mandrágora mediterránea incluyen síntomas severos similares a los de la intoxicación por atropina, incluyendo visión borrosa, dilatación de las pupilas (midriasis), sequedad de la boca, dificultad para orinar, mareos, dolor de cabeza, vómitos, rubor y una frecuencia cardíaca rápida (taquicardia). La hiperactividad y las alucinaciones también ocurrieron en la mayoría de los pacientes.

Folklore

La raíz es alucinógena y narcótica. En el pasado, el jugo de la raíz finamente rallada se aplicaba externamente para aliviar los dolores reumáticos; en el pasado, también se utilizaba internamente para tratar la melancolía, las convulsiones y la manía; pero cuando se tomaba internamente en grandes dosis, se dice que excitaba el delirio y la locura.

En el pasado, la mandrágora a menudo se convertía en amuletos que se creía que traían buena fortuna, curaban la esterilidad, etc. En una superstición, la gente que arranca esta raíz será condenada al infierno, y la raíz de mandrágora gritará como fue arrancada de la tierra, matando a cualquiera que la oyera . Por lo tanto, en el pasado, la gente ató las raíces a los cuerpos de los animales y luego usó estos animales para arrancar las raíces de la tierra.

En la Biblia

Dos referencias a דודאים (dûdâ'îm) que literalmente significa "planta del amor"-ocurren en las escrituras judías. La Septuaginta traduce דודאים como μανδραγόρας (mandrágoras), y la Vulgata sigue a la Septuaginta.

Un número de traducciones posteriores a diferentes idiomas siguen a Septuaginta (y Vulgata) y usan mandrágora como la planta como el significado apropiado tanto en el Libro de Génesis 30:14-16 como en el Cantar de los Cantares 7:12-13. Otros siguen el ejemplo de la Biblia de Lutero y ofrecen una traducción más literal.

En Génesis 30:14, Rubén, el hijo mayor de Jacob y Lea, encuentra mandrágora en un campo. Raquel, la infértil segunda esposa de Jacob y hermana de Lea, está deseosa de דודאים e intercambia con Lea por ellos.

El oficio ofrecido por Raquel es que Lea pase la noche en la cama de Jacob a cambio del דודאים de Lea. Lea regala la planta a su hermana estéril, pero poco después de esto (Génesis 30:14-22), Lea, que previamente había tenido cuatro hijos pero había sido infértil durante mucho tiempo, quedó embarazada una vez más y con el tiempo dio a luz a dos hijos más, Issachar y Zabulón, y a una hija, Dinah.

Sólo años después de este episodio en el que ella pidió las mandrágoras, Rachel logró quedar embarazada.

Mitos y leyendas

Una de las leyendas que ha llegado a nuestros oídos acerca de esta planta cuyas raíces son muy parecidas a las de las piernas humanas es el espeluznante grito que produce la planta cuando se arranca.

Se decía que la planta atormentaba a la persona que la removía hasta matarlo. Por lo tanto tenían que utilizar métodos poco ortodoxos para poder disfrutar de los poderes de esta hechicera del reino vegetal.

Para removerla sin asegurar el paso al otro mundo, o en otras palabras, asegurar la muerte se decía que se debía aplicar el siguiente procedimiento:

• Cavar un agujero hondo rodeando las raíces, hasta que estas queden al descubierto.
• Atar un extremo de una cuerda a la raíz y el otro lado de la misma cuerda a un perro.
• Llamar al perro desde una distancia más o menos considerable.
• El perro sale corriendo, hala la planta, la arranca, la planta grita y el perro cae al instante. Una práctica muy poco cristiana ya que para salvar a una persona había que sacrificar al animal.

También hay otra leyenda que dice que las raíces de las mandrágoras se transformaban en pequeños hombrecillos, como duendes muy pequeñitos que se dedicaban a brindar atenciones al dueño de esta planta.

No todas las raíces de esta especie tienen forma de humano, pero aquellas que poseen esas características son las verdaderas plantas que se pueden utilizar para realizar rituales mágicos debido a sus increíbles poderes de magia.

Las plantas si pueden llorar al igual que los seres humanos y lo demuestra esta emblemática planta que no solo llora sino que también  se queja,  grita y se lamenta cuando está siendo arrancada de su lugar. Si no quieres morir, no intentes removerla.

Si quieres conocer más acerca de plantas con características especiales visita nuestros artículos: plantas que se mueven , plantas que florecen de noche y plantas que están en peligro de extinción .