El Negrillo crece mejor en suelos bien drenados en setos y bosques. Puede haber sido introducido en el Reino Unido por los agricultores de la Edad de Bronce. En el pasado, el olmo inglés dominaba el paisaje del campo británico, pero ha sido devastado por la enfermedad del olmo holandés desde la década de 1960. Ahora solo se encuentra ocasionalmente en setos o bosques.

Origen del Negrillo

Ulmus minor es un árbol originario del sur de Inglaterra y este de Europa.

Descripción

Los árboles maduros crecen hasta 30 m y pueden vivir más de 100 años. La corteza es de color marrón grisáceo, áspera y fisurada, a menudo con retoños que crecen desde la base del tronco. Las ramitas son finamente peludas. Los cogollos son ovalados, puntiagudos y peludos. Sus hojas tienen de 4 a 9 cm de longitud. Son redondas a ovaladas, dentadas con una superficie áspera y peluda. Tienen una base asimétrica característica y se estrechan en un punto repentino en la parte superior.

Las Flores de los olmos ingleses son hermafroditas, lo que significa que las partes reproductoras masculinas y femeninas están contenidas dentro de la misma flor. Las flores son de color rosa oscuro a rojo y cuelgan en ramos, que aparecen en febrero y marzo. Una  vez polinizadas por el viento, las flores se convierten en pequeñas frutas aladas, conocidas como samaras. Estos son dispersados ​​por el viento.

Todos los olmos tienen bases foliares claramente asimétricas. Las hojas son ásperas al tacto en la superficie superior. Estas plantas Podrían confundirse con otros olmos o avellana. El olmo inglés tiene menos dientes a lo largo del margen de la hoja, lo que ayuda a distinguirlo del olmo pálido (Ulmus glabra). En invierno lo podemos identificar por los brotes y las ramas que están cubiertos de pelos rojizos dispersos. Cada brote está por encima de una cicatriz de la hoja.

Botánica del Negrillo

• Familia: Ulmaceae
• Luz: sombra parcial
• CaCO3 Tolerancia: bajo
• frío Tolerante: sí
• Descripción del suelo: suelos húmedos a secos, alcalinos.

Variedades del Negrillo

Las especies más comunes de esta planta son las siguientes:

Ulmus americana (olmo americano)

Esta especie se conoce también como: Olmo de agua, Olmo de pantano, Olmo de Florida, Olmo suave, Olmo blanco, Olmo gris. Es nativa del este de América del Norte y tiene una altura de 60 a 90 pies.

Ulmus glabra (olmo Camperdown)

Requiere propagación por injerto. Las ramas que se arrastran pueden crear una hermosa habitación oculta. Su altura varía entre 10 y 30 pies de altura.

Ulmus crassifolia (Cedro olmo)

El olmo del cedro se puede cultivar en áreas urbanas, ya que puede persistir en condiciones como la contaminación y el suelo pobre.  Crece de 20 a 90 pies de alto.

Ulmus villosa (Olmo de corteza de cerezo)

El olmo de la corteza de cerezo puede vivir durante cientos de años. Se caracteriza por medir de 60 a 120 pies de altura.

Ulmus parvifolia (Olmo chino)

El olmo chino puede ser usado como sustituto del olmo americano por aquellos que están en la búsqueda de superar la enfermedad del olmo holandés. Comparte la misma  forma de jarrón  y presenta una corteza descascarada que viene en marrón, gris, verde y naranja. Dado que el olmo chino puede crecer si se lo poda mucho, es una opción común para el bonsái.

Ulmus laevis (Olmo blanco europeo)

Es, desafortunadamente, susceptible a la enfermedad del olmo holandés. Si tiene un área que tiende a estar húmeda, esta especie podría funcionar bien, ya que tiende a soportar episodios de humedad e incluso inundaciones.

Ulmus rubra (Olmo resbaladizo)

Se puede usar para tratar dolores de garganta, enfermedades inflamatorias del intestino y acidez estomacal. El nombre de la especie  rubra  te da la pista de que alguna parte de este árbol es roja. En el caso del olmo resbaladizo, es la madera. El nombre de "olmo resbaladizo" proviene del mucílago que se encuentra en la corteza interna.

Como se cultiva el Negrillo

Los olmos germinan rápidamente a partir de semillas frescas sin tratar. Las especies de maduración de primavera se deben sembrar inmediatamente después de la recolección; las variedades que son de maduración de otoño reaccionan mejor siendo propagadas tras el invierno de almacenamiento y estratificación. Para la siembra por semillas toma en cuenta lo siguiente:

1. Cava agujeros en un suelo que tenga las características requeridas por la planta. Estos deben tener al menos 15 cm de profundidad y 25 m de separación.
2. Esparce las semillas en los hoyos, cuida de que no se amontonen.
3. Tapa los hoyos con tierra especial para plantas .
4. Riega el suelo diariamente, mientras esperas los resultados.

Cuidados de del Negrillo

El olmo del cedro es un árbol de sombra bien proporcionado y resistente a la sequía para una amplia gama de tipos de suelo. Aporta un color amarillo vivo al paisaje en otoño. No es necesario rastrillar las hojas pequeñas, se compostan muy bien. Los árboles jóvenes tienen alas de corcho en sus ramas. Resiste la sequía y los suelos pesados e infértiles.

Es susceptible a la enfermedad del olmo holandés, también pueden verse afectados por las agallas de los áfidos, que migran de los árboles frutales. Por ello es recomendable aplicar jabón insecticida al menos una vez al mes y algún tipo de fungicida cuando comiences a ver síntomas; en el segundo caso debes tener en cuenta las recomendaciones de la etiqueta del producto que  vayas a aplicar.

Cosecha del Negrillo

• Recolección de semillas: recolecta las semillas rastrillando el suelo poco después de que caigan o quitándole las ramas. Se deben secar al aire unos días antes de guardarlas y almacenar en contenedores sellados, refrigerados.
• Tratamiento de semillas: las semillas maduradas en otoño se pueden estratificar durante 30-60 días a 36-40 grados.

Propiedades y beneficios del Negrillo

La madera del negrillo es fuerte y duradera con un grano retorcido y resistente al agua. Se ha utilizado en torneado decorativo, y para hacer botes y partes de botes, muebles, cubos de ruedas, tuberías de agua de madera, tablas de piso y ataúdes. Además es un excelente árbol ornamental.

Importancia económica del Negrillo

Es una planta de suma importancia tanto para el comercio nacional como para el internacional debido a sus numerosos usos. Su madera se puede utilizar para la fabricación de ataúdes y elementos que son ampliamente comercializados alrededor de todo el mundo, Los ataúdes por ejemplo; tienen un precio muy alto en el mercado mundial y son productos que poseen una demanda bastante significativa en cualquier país.

Curiosidades del Negrillo

Esta planta de rápido crecimiento tiene dos características particulares que son muy resaltantes:

Valor para la vida silvestre

Muchas aves comen semillas de olmo y las hojas proporcionan alimento para las orugas de muchas polillas, incluidas las polillas de piñones manchadas, esmeralda ligera y blanca. Las orugas de la mariposa de hairstreak carta blanca se alimentan de olmos y la especie ha disminuido dramáticamente desde por la enfermedad del olmo holandés.

Mitología y simbolismo

Los olmos solían estar asociados con la melancolía y la muerte, tal vez porque los árboles pueden arrojar ramas muertas sin previo aviso. La madera de olmo también era la opción preferida para los ataúdes. En era la costumbre llevar ramitas de olmo en una procesión alrededor del Cierre de la Catedral el Día de la Ascensión, y luego arrojarlas en la fuente.