Membrillero (Cydonia oblonga) es un pequeño árbol o arbusto de la familia de las rosas (Rosaceae), cultivado por su fruto comestible. Este es el único miembro del género Cydonia y La fruta tiene un aroma fuerte, y es astringente en estado crudo, pero es una excelente conserva y a menudo se usa para dar sabor y nitidez a las manzanas guisadas u horneadas.

Cydonia oblonga es una planta medicinal que se usa para prevenir o tratar varias dolencias como cáncer, diabetes, hepatitis, úlcera, infecciones respiratorias y urinarias, etc. Esta es comúnmente conocida como membrillo , es rica en metabolitos secundarios útiles, tales como fenólicos, esteroides, flavonoides, terpenoides, taninos, azúcares, ácidos orgánicos y glucósidos.

Origen del Membrillero

Es originario de Irán, Turquía, posiblemente Grecia y la península de Crimea.

Descripción

El membrillo es una pequeña planta o arbusto con una altura de 5–8 y 4–5 m de ancho. Su fruto posee una coloración amarilla brillante, adquiriendo 7–12 cm de largo y 6–9 cm de ancho. La fruta tiene un sabor astringente, aroma característico y un gran número de semillas plano-convexas dispuestas en dos filas verticales.

La planta florece en primavera con flores de color rosa claro con un diámetro de 5 cm. Las hojas son de forma elíptica, de 6–11 cm de largo y tienen pelos blancos en la superficie.

Botánica de Membrillero

• Nombre científico: Cydonia oblonga
• Familia: Rosaceae
• Tipo: Frutal
• Tiempo de floración: abril a mayo
• Descripción de la floración: rosa pálido a blanco
• Sol: pleno sol a sombra parcial
• Agua: medio
• Mantenimiento: medio
• Flor: llamativa
• Atrae: mariposas
• Fruta: vistosa, comestible
• Hábitats: suelos ricos y húmedos en setos y matorrales.
• Adecuado para: suelos ligeros (arenosos), medios (arcillosos) y pesados (arcillosos).
• PH adecuado: suelos ácidos, neutros y básicos (alcalinos). Puede crecer en sombra completa (bosque profundo) semi-sombra (bosque claro) o sin sombra. Prefiere suelo húmedo.

Variedades del Membrillero

Sobre la base de la forma del fruto, hay dos variedades de membrillo ( Cydonia oblonga sub sp. Maliformis y Polyformis ). Los frutos del primero tienen forma de manzana, mientras que la segunda especie tiene forma de pera.

Las frutas en forma de manzana tienen una carne más dura con un sabor más astringente en comparación con la forma de pera. Desde el punto de vista toxicológico, se considera seguro, sin embargo, sus semillas pueden producir efectos tóxicos solo cuando se ingieren en grandes cantidades debido a la presencia de componentes de nitrilo.

Tipos de Membrillero

Los cultivares incluyen:

• Champion
• Pineapple
• Portugal
• Smyrna

Como se cultiva el Membrillero

Probablemente se siembra mejor en un marco frío tan pronto como esté maduro, también se puede sembrar en febrero. Requiere estratificación. Pre-enfría la semilla durante 18 semanas si está fresca, la semilla vieja requerirá 2 semanas de estratificación tibia primero y luego 18 semanas de tratamiento en frío.

Se propaga fácilmente a partir de esquejes de madera dura o madera blanda. Los retoños cuando son jóvenes deben ser entrenados como un árbol o se extenderá para formar un matorral.

Cuidados del Membrillero

Para cuidar el membrillero se debe tener en cuenta lo siguiente:

• Se cultiva fácilmente en suelos ácidos, fértiles, de humedad media, bien drenados a pleno sol y sombra parcial.
• La mejor floración ocurre a pleno sol.
• Se adapta a una amplia gama de condiciones del suelo, pero prefiere francos bien drenados.
• Las plantas establecidas toleran algunos suelos secos.
• La poda se realiza típicamente en invierno.
• Elimina rápidamente los retoños de raíz para controlar la posible propagación.
• Las mejores frutas se producen en áreas con veranos largos y calurosos.
• Recolecta la fruta antes de que llegue la primera helada de otoño. Cuando las temperaturas invernales caen por debajo de los 5 grados F.

Enfermedades

Los principales problemas son: Tizón de fuego, manchas de hojas y frutos, Moho polvoriento y óxido.

Cosecha del Membrillero

El membrillero florece a fines de la primavera (mayo. Las frutas inmaduras (membrillos redondos a en forma de pera de 3 pulgadas de diámetro) son de color verde con sombreado blanco grisáceo pero maduran en otoño a amarillo brillante.

La fruta en variedades cultivadas es generalmente más grande. En climas con inviernos cálidos, los membrillos maduran completamente en el árbol / arbustos y se pueden disfrutar recién cosechados. Sin embargo, en muchas áreas donde se cultivan, las frutas del membrillero, todavía son muy astringentes en octubre cuando comienzan a madurar, por lo tanto, generalmente se cocinan en lugar de consumirse frescas. Los membrillos se pueden usar en jaleas, conservas y pasteles.

Propiedades y beneficios del Membrillero

La composición de la fruta por 100 g de alimento es la siguiente:

• 355 calorías por 100 g
• Proteína: 2,7 g; Grasas: 1,2 g; Carbohidratos: 94 g; Fibra: 14 g; Ceniza: 2.5 g.
• Minerales: Calcio: 55mg; Fósforo: 95mg; Hierro: 4.3mg; Magnesio: 0 mg; Sodio: 25mg; Potasio: 1216mg; Zinc: 0mg.
• Vitaminas- A: 130 mg; Tiamina (B1): 0,15 mg; Riboflavina (B2): 0,18 mg; Niacina: 1.8mg; B6: 0 mg; C: 95 mg.

Los principales usos que se le dan a esta planta son los siguientes:

Usos comestibles

• Cuando se cultiva en climas templados cálidos o tropicales, la fruta puede volverse suave y jugosa y es adecuada para comerla cruda. Sin embargo, en climas más fríos, como Gran Bretaña, sigue siendo dura y astringente, y debe cocinarse antes de comerse. Se utiliza en jaleas, conservas, etc.
• La fruta cocida agrega un sabor delicioso a las manzanas cocidas.
• Se puede preparar una bebida agregando la semilla triturada seca al agua, cocinando a fuego lento durante 5 minutos y endulzando al gusto

Usos medicinales

• La corteza del tallo es astringente, se usa en el tratamiento de úlceras.
• La semilla es un laxante suave pero confiable, astringente y antiinflamatorio.
• Cuando se empapa en agua, la semilla se hincha para formar una masa mucilaginosa. Esto tiene una acción calmante y demulcente cuando se toma internamente, y se usa en el tratamiento de enfermedades respiratorias, especialmente en niños. Este mucílago también se aplica externamente a quemaduras leves, etc.
• El fruto es antivinoso, astringente, cardíaco, carminativo, digestivo, diurético, emoliente, expectorante, pectoral, péptico, refrigerante, restaurador, estimulante y tónico.
• La fruta inmadura es muy astringente, un jarabe hecho de ella se usa en el tratamiento de la diarrea y es particularmente seguro para los niños.
• El fruto y su jugo pueden usarse como enjuague bucal o hacer gárgaras para tratar las úlceras bucales, problemas de encías y dolor de garganta.
• Las hojas contienen tanino y pectina. El tanino se puede usar como astringente, mientras que la pectina tiene un efecto beneficioso sobre el sistema circulatorio y ayuda a reducir la presión arterial.

Otros usos

• Un mucílago obtenido de la cubierta de la semilla se usa como un sustituto de goma arábiga para agregar brillo al material.
• La semilla contiene 20% de mucílago y 15% de aceites grasos.
• El fruto es rico en pectina. Se dice que la pectina protege el cuerpo contra la radiación.

Usos en el jardín

• Los pequeños membrilleros son especímenes atractivos en el paisaje.
• Los arbustos se pueden cultivar como setos.

Curiosidades del Membrillero

• El nombre del género se deriva de la ciudad de Cydon (ahora Khania) en Creta.
• El Epíteto específico significa oblongo.
• La semilla es venenosa. Al igual que muchas de las especies de la familia Rosaceae, contiene cianuro de hidrógeno (esta es la sustancia que le da a las almendras su sabor característico). En pequeñas cantidades, se ha demostrado que el cianuro de hidrógeno estimula la respiración y mejora la digestión, también se afirma que es beneficioso en el tratamiento del cáncer. Sin embargo, en exceso, puede causar insuficiencia respiratoria e incluso la muerte.