Los malvones (Pelargonium × hortorum), es una no especie de Pelargonium más comúnmente utilizada como planta ornamental . Son el grupo de cultivares de Pelargonium, con hojas marcadas con una zona anular marrón e inflorescencia en forma de grandes bolas de flores apretadas, generalmente rojas, rosadas o blancas. Estos son los geranios más comunes de centros de jardinería y floristerías, vendidos en macetas para alféizares y balcones o plantados en parterres.

1.  Origen de los malvones

Los geranios (malvones) han sido una de las flores más populares en los jardines estadounidenses durante más de 200 años. Pocas plantas ofrecen una variedad tan amplia de colores, aromas y patrones de hojas como los geranios.

A su popularidad se suma su excelente rendimiento en contenedores, tanto en exteriores como en interiores en una ventana soleada. También prosperan en camas al aire libre, agregando una amplia variedad de colores durante la temporada de crecimiento.

Descubierto en Sudáfrica, las primeras plantas de geranio ganado rápidamente la aceptación en Inglaterra en el 17 º  siglo. Pero no fue hasta que Thomas Jefferson envió la planta de Francia a América en 1786 que la planta ganó popularidad en los jardines estadounidenses.

2.  Etimología

El epíteto específico hortorum es una forma genitiva del "jardín" latino de hortus y, por lo tanto, corresponde a "hortícola". El nombre fue creado por la botánica estadounidense Liberty Hyde Bailey, quien en 1914 escribe "La gran cantidad de formas del geranio común, deriva de la variación y probablemente del cruce de P. zonale y P. inquinans (y posiblemente otros) durante más de un siglo de selecciones cuidadosas".

Es importante distinguir el término botánico en latín "Geranio", cuya extensión ha variado según el conocimiento botánico a lo largo de los siglos y el nombre vernáculo del idioma francés "geranio" cuya extensión se define por varios siglos de uso por aficionados y profesionales jardineros.

Actualmente, la mayoría de los jardineros, aficionados o profesionales, saben perfectamente que los geranios que decoran los balcones son Pelargonium, pero son reacios a usar el término que les parece demasiado pedante. No se considera que el término forme parte del lenguaje común y aún permanece marcado como académico.

3.  Descripción

Son robustos y grandes. Las flores pueden ser simples o dobles, y tienen cinco pétalos colocados regularmente alrededor del centro. Las hojas son a menudo fragantes.

Flores

Las flores vienen en muchos colores, incluyendo rojo, tonos de rosa , escarlata y blanco . La inflorescencia es transportada por un pedúnculo largo y rígido, comenzando desde la axila de las hojas superiores, de modo que la cabeza florecida se destaca claramente sobre el follaje.

Muchos cultivares se han cultivado desde finales del siglo XVIII. Los cultivares con flores muy dobles y sin anteras se llaman Rosebud Pelargonium, ya que las flores nunca se abren por completo y, por lo tanto, se parecen a una rosa.

Hojas

Hojas de forma circular (7 cm de diámetro) y tienen una nervadura alada y un margen de la hoja. La cuchilla está cubierta por un área anular oscura, más o menos visible según la variedad. Los geranios zonales son plantas muy floríferas, no muy exigentes en lo que respecta al agua. La floración ocurre sin interrupción desde la primavera hasta los últimos días del otoño.

4.  Variedades de malvones

Los geranios (malvones) comunes son en realidad miembros del género Pelargonium, mientras que los geranios "verdaderos" incluyen flores silvestres nativas y plantas perennes herbáceas. Los principales tipos de geranios cultivados por los jardineros caseros incluyen los siguientes:

Geranios (malvones) de jardín común o geranios zonales

Estos geranios a menudo tienen marcas distintivas en las hojas. Hay selecciones de hojas elegantes con hojas tricolores, hojas plateadas y hojas con marcas blancas. Los colores de las flores son generalmente de color rosa, rojo, salmón o blanco.

Los geranios comunes y zonales se cultivan con semillas o se cortan. Los geranios de la semilla están disponibles principalmente en forma de una sola flor. Sus flores tienden a romperse, una ventaja porque no necesita recoger flores muertas.

Los colores de las flores para los geranios zonales (Pelargonium x hortorum) suelen ser de color rosa, rojo, salmón o blanco.

Los cultivares de semillas incluyen las siguientes variedades:

La serie Multibloom

Es de floración muy temprana, con hojas profundamente divididas en zonas en plantas pequeñas. Producen hasta 15 cabezas de flores por planta al mismo tiempo, ocultando virtualmente el follaje, en colores vibrantes de rosas, rojos, lavanda y blanco.

La serie Maverick

Tiene cabezas de flores completas en una mezcla de colores que incluyen rosa, rojo, salmón, coral y 'Star', un vibrante bicolor rosa y blanco. Tienen zonas de follaje en múltiples plantas de tallo que alcanzan hasta 18 pulgadas de alto.

Cultivos cultivados en corte : la mayoría de los geranios se enraizan fácilmente a partir de esquejes de tallo, y muchos cultivares deben propagarse de esta manera para mantener el color, la forma y el aroma de las flores y / o las hojas.

Geranios (malvones) de hojas de hiedra

Estos geranios (malvones) se arrastran habitualmente con hojas de hiedra. Se utilizan principalmente en cestas colgantes y jardineras.

Los geranios de Ivyleaf (Pelargonium peltatum):

Tienen hábitos de crecimiento con hojas parecidas a la hiedra.  Los geranios de hiedra no deben tratarse de la misma manera que los geranios zonales comunes. Los geranios de hiedra prefieren temperaturas moderadas.

Cuando las temperaturas son superiores a 85 ° F, cuelgue la planta en un lugar que reciba sol de la mañana y sombra de la tarde. Los geranios de hiedra requieren niveles moderados de humedad del suelo, ni demasiado ni muy poco. Uno de los principales problemas observados en los geranios de hiedra es el edema causado por la fluctuación de la humedad del suelo.

Los geranios Balcon

Florecen un poco más tarde y tienen flores más pequeñas que los geranios de hiedra común, pero son de floración mucho más pesada y se arrastrarán a dos pies de una caja de ventana, incluso en el lado norte de una casa. Las flores son "autolimpiables:" y no requieren un efecto de muerte.

5.  Cultivo de los malvones

La disponibilidad incluye los tipos habituales de vivero "cultivados con semillas" y "cultivados en corte", que pueden propagarse fácilmente en el hogar mediante esquejes y plantando ramas laterales. Las brácteas en los esquejes deben eliminarse, porque a menudo se pudren.

Detalles de cultivo

El enraizamiento continúa en buenas condiciones hasta por 3 semanas. Recientemente, hay variedades que se pueden propagar a partir de semillas. Sembrada en un sustrato arenoso, germina fácilmente a una temperatura de 16-18 ° C.Los geranios zonales crecen en las zonas de resistencia del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9 a 12. Los geranios zonales son básicamente plantas perennes tropicales y pasan el invierno en zonas tan frías como la zona 7.

Toda la planta con la excepción de las flores emite un olor característico. Que florece durante mucho tiempo (durante el verano) y en abundancia, sin embargo, las variedades más cultivadas no producen semillas.

Durante el año, crece unos 25-30 cm. Es una planta de larga vida, sin embargo, los especímenes más viejos se vuelven descuidados, porque engordan con el fondo de las hojas y florece menos bien.

Se cultiva como planta ornamental , principalmente como planta en maceta en apartamentos y en varios tipos de contenedores en balcones, alféizares y terrazas. Las ventajas de esta planta son las flores de larga floración y las hojas decorativas.

Recientemente, en la composición con otras especies de plantas, a veces también se cultiva como planta de cama. La planta necesita luz intensa y algo de luz solar directa. Prefiere un ambiente seco y mucho espacio. No debe rociarse, ya que causa pudrición de la raíz.

La turba

La tierra o suelo franco es el mejor sustrato . La labranza en el apartamento en verano tolera bien la temperatura ambiente, en invierno es mejor llevarlo a una habitación más fría con una temperatura que no supere los 16 °C.

En verano, la planta en interior debe regarse 2-3 veces por semana, mientras que Los geranios que crecen en el campo a pleno sol deben regarse todos los días, mañana o tarde.

6.  Cuidados de los malvones

Las plantas de malvones necesitan al menos cuatro horas diarias de luz solar directa para florecer y florecer bien. En áreas muy calurosas, puede ser mejor darles a las plantas algunas horas de sombra al mediodía.

A continuación te mostraremos algunos pasos esenciales para los cuidados de los malvones (geranios):

• Planta geranios al aire libre después de que haya pasado todo peligro de heladas y el suelo se haya calentado.
• Riega abundantemente después de plantar y continúe regando regularmente, permitiendo que el suelo se seque entre riegos. Nunca permita que las plantas se marchiten o las hojas se volverán amarillas y se caerán.
• Mantén el agua fuera del follaje porque el follaje húmedo favorece el desarrollo de enfermedades. Acolcha la cama para mantener los niveles de humedad y mantener el suelo más fresco en verano.

Suelos

• El suelo para geranios debe estar bien drenado. Los geranios responden bien al fertilizante y se atrofian y amarillean si no se les proporciona suficiente nitrógeno.

Fertilizantes

• Fertiliza nuevos parterres con una libra de fertilizante 10-20-10 o el equivalente por cada 100 pies cuadrados. Mezcla bien el fertilizante en el suelo. Los geranios generalmente requieren fertilizante adicional durante la temporada de crecimiento cada cuatro a seis semanas. Una fórmula soluble en agua funciona bien para fertilizaciones de seguimiento.
• Retira las flores muertas de la planta para prolongar la floración. Pellizca para estimular plantas bien ramificadas y llenas.

Replanteo

• Cuando cultives geranios en contenedores, elija macetas grandes para contener suficiente tierra para un buen sistema de raíces y para contener suficiente agua para evitar la marchitez.
• Replantea en contenedores más grandes si crecen tanto que se marchitan con frecuencia.
• Selecciona recipientes con orificios de drenaje adecuados, planta en una mezcla de suelo bien drenada y no permitas que las macetas se asienten en el agua.

Problemas

• La mancha bacteriana de la hoja / tizón causa manchado de las hojas, caída de la hoja y podredumbre negra de los tallos. El tizón de la botritis es común durante el clima fresco y húmedo.
• El edema causa manchas de corcho en las hojas y ocurre cuando las plantas se riegan en exceso.
• Reduce la frecuencia de riego, mantén el agua fuera de las hojas, aumente la circulación de aire y asegúrate de que las plantas tengan suficiente sol para reducir estos problemas.
• Mantén las plantas limpias de hojas o flores muertas, dañadas o amarillentas.
• Los pulgones, orugas, ácaros y moscas blancas pueden infestar geranios.

Propagación

Si deseas pasar el invierno en sus geranios, puede probar estos métodos:

• Toma esquejes en el otoño y mantenga las plantas en un alféizar brillante y soleado durante el invierno.
• Cava grandes geranios del jardín antes de la primera helada y planta en macetas grandes.
• Recorta y coloca en un área soleada, como un porche climatizado.
• Excava las plantas antes de la primera helada y cuelgue las plantas boca abajo en un sótano fresco y húmedo donde no se congelarán.

7.  Propiedades y beneficios de los malvones

Las plantas de malvones son excelentes como grupo o masa en camas y bordes. Bordes a lo largo de paseos o caminos. Contenedores, cestas colgantes o jardineras.

Los malvones anuales son populares por su amplia gama de colores brillantes de flores y hojas atractivas. Se pueden cultivar como plantas de cama y en contenedores en terrazas y patios, en cestas colgantes o en cajas de ventana

8.  Curiosidades de los malvones

El nombre del género proviene de la palabra griega pelargos que significa una . La fruta tiene un pico como una cigüeña.