Passiflora ligularis ( Granadilla ), es parte de la familia Passifloraceae. Se trata de una planta trepadora vigorosa, nativa de México, América Central y el noroeste de América del Sur. Es valorada por sus frutos comestibles y flores ornamentales.

Origen de la Granadilla

Passiflora ligularis es nativa de México, América Central y el noroeste de América del Sur, al sur de Bolivia.

Descripción

Es una liana perenne vigorosa, tallos grisáceos, surcos, suaves pero leñosos en la base, cilíndricos, estriados, glabros, con entrenudos de hasta 8 cm. Zarcillos axilares, robustos y largos. Estípulas oblongas-ovadas a oblongas-lanceoladas, que miden de 10 a 40 mm de largo y  de 8 a 12 mm de ancho. Las raíces son fasciculadas y poco profundas.

Hojas

Las hojas de esta planta son ovadas, profundamente cordadas en la base, abruptamente acuminadas, con márgenes enteros de 8 a 22 cm de largo y de 6ª 17 cm de ancho. Son de color verde oscuro casi azul y un envés verde-grisáceo. Se puede observar un tono violeta leve o fuerte en hojas jóvenes.

Flores

Las flores tienen un olor dulce y almizclado, son colgantes, campanuladas, de 6-12 cm de diámetro; sépalos agudos, verde afuera, blanco adentro, 25-35 x 10-15 mm; pétalos de 3 cm de largo, 1 cm de ancho, blancos o blancos teñidos de rosa o violeta.

Tienen una corona con 5-7 hileras de filamentos, aproximadamente 3 cm de largo, azul en las puntas y con bandas alternas de blanco y púrpura rojizo en la base. Las anteras muestran el polen de color amarillo y el estigma es trífido.

Fruta

El fruto de granadilla es una cápsula indehiscente, de 6.5-8 cm de largo y 5-7 cm de ancho con un pedúnculo de 6-12 cm, puede ser ovoide a esférica o ligeramente plana en los polos con la punta apuntando hacia el tallo.

Tiene un epicarpio de 1 mm, que es de amarillo a naranja, a veces púrpura, verde o una combinación, con pecas blancas en la mayoría de las variedades. Este epicarpio liso muestra seis líneas longitudinales tenues.

El epicarpio es un tejido esclerófilo duro que le da a la fruta una textura firme y una naturaleza frágil y se agrietará en lugar de arrugarse como la maracuyá amarilla cuando madura o cuando se aplica presión.

Las semillas negras elípticas y planas están dispuestas en tres placentas longitudinales y cada una está rodeada por una pulpa transparente gelatinosa que es muy dulce y aromática. Puede haber 250-350 semillas por fruto.

Botánica de la Granadilla

• Dominio: Eucariota
• Reino: Plantae
• Filo: espermatofita
• Clase: Dicotiledóneas
• Orden: Violales
• Familia: Passifloraceae
• Género: Passiflora

Hábitat

La Granadilla se encuentra principalmente en áreas tropicales y subtropicales donde la vegetación natural es algún tipo de bosque mésico o húmedo, particularmente los bosques tropicales de tierras altas.

La mayoría de los informes de invasividad provienen de islas, pero probablemente porque las islas son más sensibles a las plantas invasoras, en lugar de reflejar una preferencia por los hábitats de las mismas.

Variedades

La familia Passifloraceae incluye alrededor de 530 especies divididas en 27 géneros. Solo se cultivan dos géneros, Passiflora L. y Tetrapathaea.

El género más importante es Passiflora, siendo las especies comerciales más comunes la maracuyá morada o maracujá (Passiflora edulis ) para el mercado de productos frescos y la maracuyá amarilla más ácida ( Passinflora edulis f. Flavicarpa ) para la industria del jugo.

Passinflora ligularis es un miembro menos conocido del género que también se cultiva por su fruto.

Como se cultiva la Granadilla

Este árbol lo puedes propagar de manera muy sencilla:

1. Elijes un suelo que vaya acorde con sus exigencias. Si no es tan ideal, lo puedes mejorar con la utilización de compost .
2. Cavas un agujero de 30 cm de profundidad y mas o menos 20 cm de ancho.
3. Colocas las semillas en el agujero, unas tres o cuatro.
4. Cierras el agujero con tierra, sin apretar tanto.
5. Riegas y luego esperas los resultados por un tiempo, pero con un poco de paciencia.

Medios de movimiento y dispersión

Dispersión natural

La especie se propaga vegetativamente, enraizándose donde sus tallos tocan el suelo.

Transmisión vectorial (biótica)

El principal medio de dispersión es la propagación interna de sus semillas por animales y humanos frugívoros.

Introducción intencional

La granadilla se considera una planta útil debido a su fruto comestible, por lo que se propaga intencionalmente por las personas.

Cuidados de la Granadilla

Los principales cuidados que se le deben dar a esta planta son los siguientes:

Clima

El rango ideal es entre 16 y 24 °C, con un óptimo de 16-18 ° C o incluso 12-15 ° C. Es intolerante al calor y prospera en condiciones húmedas. También puede producir al nivel del mar en la costa subtropical peruana central y meridional, donde los inviernos nunca alcanzan temperaturas de congelación y los veranos rara vez superan los 30 ° C.

A la vid le va mal en los subtropicales donde los veranos son demasiado calurosos o los inviernos muy fríos. No resistirá las heladas. En el sur del Perú, cuando se planta por encima de 2200 m, la precipitación es menor que más al norte, y las temperaturas son más frías, el crecimiento es lento y la producción baja.

A temperaturas más altas, la planta requiere más agua y fertilizantes; los rendimientos mejoran pero las posibilidades de infección aumentan, especialmente si está por encima de 20 ° C, mientras que por debajo de 10 ° C, se produce una menor floración y mayores tasas de abscisión de la fruta.

Las fluctuaciones diarias de temperatura excesivas provocan grietas en la cáscara. El rango ideal de lluvia para Passiflora ligularis es entre 1500 y 2500 mm distribuidos uniformemente durante todo el año, de lo contrario se requiere riego durante los meses secos para evitar la reducción de los rendimientos.

Riego

El riego es imprescindible en la costa seca peruana y en los valles que descienden de las laderas de los Andes occidentales, donde se produce una buena parte de la producción peruana y no hay lluvias. En el área de Cusco, con precipitaciones de menos de 500 mm por año que cae entre octubre y abril, el riego es esencial.

Sol

Passiflora ligularis no parece ser fotoperiódico, ya que florece casi todo el año en diferentes latitudes. Cuanto más largo sea el día, más crecerán las plantas y la fotosíntesis. Idealmente, la planta necesita un promedio diario de 8 h de luz solar o la fruta se volverá de color marrón.

Exposición

Las hojas grandes y suaves, y las delicadas flores de la Granadilla, la hacen propensa al daño por vientos fuertes, especialmente cuando se planta verticalmente en el enrejado tipo valla.

Los vientos fuertes pueden interferir con la polinización de los insectos, la rotura de las ramas, el estigma y el polen pueden deshidratarse, y los enrejados, especialmente los del tipo de cerca, pueden dañarse. La cicatrización de la fruta ocurre debido al roce con otras frutas y tallos.

Suelo

La granadilla prefiere suelos profundos y ligeros, desde margas arenosas a arcillas, con un contenido medio a alto de materia orgánica, buen drenaje, una profundidad de 30-40 cm y un pH alrededor de 6-6.5, aunque crece bien con un pH superior a 7 en La costa peruana.

La especie puede adaptarse a una amplia gama de suelos, incluidos los de fertilidad moderada a baja, siempre que el suelo esté bien drenado.

Puede hacer frente a suelos volcánicos delgados siempre que estén húmedos pero no resistan la salinidad. En muchos lugares, esta especie se cultiva en zonas montañosas con una pendiente del 25% al 75%.

Enemigos naturales

• En Colombia, las moscas (Lonchaeidae) atacan varias partes de la planta: Dasiops inedulis ataca las flores y los botones florales.
• Dasiops gracilis, Dasiops dentatus y Neosilba batesi atacan la fruta, Dasiops curuba y Drosophila sp. Arremeten contra flores y capullos.
• El moho gris o la podredumbre Botrytis cinerea es responsable de casi el 30% de pérdida de producción en la provincia de Tungurahua, Ecuador.
• Se han registrado especies de Oidium y Ovulariopsis (mildiu blanco y polvoriento) en la planta.
• Rhizopus stolonifer (moho negro) afecta los brotes y las flores, y Cladosporium sp. (moho verde o mancha de moho) afecta a la fruta.
• Glomerella cingulata (antracnosis) se ha informado de frutos enfermos.
• Nectria haematococca (secadera) se considera la enfermedad más importante de la Granadilla en Colombia, donde principalmente mata las plántulas. Pythium sp. y Rhizoctonia sp. (amortiguación) afecta de manera similar a las plántulas y también a las semillas.
• causa lesiones en las hojas, clorosis general y caída prematura de las hojas.
• Una cepa del virus del mosaico de la soya, conocida como enfermedad de la hoja púrpura, daña las hojas, flores y frutos de esta planta y otras especies de Passiflora, reduciendo el valor comercial de los frutos. Esta enfermedad es transmitida por áfidos.

Cosecha de la Granadilla

Passiflora ligularis es alógamo y comenzará a florecer aproximadamente 9-10 meses después de la siembra y 75-85 días posteriores, la fruta está lista para la cosecha. La polinización es realizada por abejorros ( Epicharis ), abejas melíferas ( Apis mellifera ) y una avispa grande.

Las abejas trigona se encuentran esporádicamente. La flor se abre solo por 1 día y el polen no es viable temprano en la mañana o muy tarde. La polinización manual puede ser requerida cuando hay poca actividad de insectos.

Propiedades y beneficios de la Granadilla

Valor alimenticio por 100 g de porción comestible: Humedad 69,9-79,1 g, Proteína 0.340-0.474 g, grasa 1.50-3.18 g, Fibra cruda 3,2-5,6 g, Ceniza 0.87-1.36 g, Calcio 5.6- 13.7 mg, Fósforo 44.0-78.0 mg, Hierro 0,58-1,56 mg, Caroteno 0.00-0.035 mg, Tiamina 0.00-0.002 mg, Riboflavina 0.063-0.125 mg, Niacina 1.42-1.813 mg y Ácido ascórbico 10.8-28.1 mg.

Los principales usos que se le dan a esta planta son los siguientes:

Usos comestibles

• La fruta normalmente se come a mano quitando un trozo de su cáscara quebradiza o partiéndola en dos y sacando la pulpa dulce y aromática con una cuchara; Se tragan las semillas.
• El fruto se puede mezclar con agua o leche en una licuadora para hacer un jugo de muy buen sabor, después de separar las semillas rotas.
• Se pueden realizar mermeladas y gelatinas con las granadas.
• El jugo colado se usa mucho para hacer bebidas frías y sorbete (hielo)

Usos medicinales

• El jugo tiene propiedades digestivas y diuréticas y se recomienda para pacientes con úlceras o hernia hiatal, ya que contiene compuestos para curar heridas y ayuda a contrarrestar el reflujo en adultos y bebés.
• Tiene un efecto antiespasmódico e induce somnolencia.

Otros usos

Las hermosas flores se usan en la industria del perfume y la cáscara se puede usar como alimento para el ganado.

Importancia económica de la Granadilla

La granadilla es la segunda especie de Passiflora económicamente más importante. Se utiliza principalmente por su fruta comestible, pero las flores también se valoran como ornamentales. Se valora particularmente en áreas donde el clima es demasiado frío para el cultivo de otras Passiflora spp.

Passiflora ligularis es más probable que se importe como semilla, pero también como esquejes o plántulas. Las semillas pueden ser difíciles de identificar, aunque las plántulas y los esquejes frondosos deben ser identificables por los caracteres de la hoja.

Curiosidades de la Granadilla

• En Nueva Caledonia es una maleza nociva declarada y su introducción está prohibida. Passiflora ligularis puede afectar la agricultura al sofocar la vegetación e impedir el acceso, y puede ser venenosa o desagradable para el ganado. También invade los bosques mesímicos naturales y otras formaciones de vegetación natural.
• Se conoce como granadilla en español, probablemente debido a su parecido interno con la granada. También se le conoce como fruta moco por su pulpa, y en inglés es la granadilla dulce .
• Passiflora ligularis tiene frutos comestibles y flores ornamentales fragantes, por lo que con frecuencia se introduce intencionalmente en los trópicos y áreas subtropicales. La naturalización después de la dispersión de semillas por pájaros y otros animales se ve frecuentemente.
• Es una hierba nociva declarada en Nueva Caledonia y está prohibida su introducción allí.