La garbancera es una planta anual con tallos ramificado, proveniente de Europa y se ubica en todo el mediterráneo, creciendo en matorrales y pastizales, con más de 43 variedades  de especies en colores y tamaños, que podemos cultivar en el jardín de manera ornamental y que requiere cuidados para mantenerla en forma.

Origen de la Garbancera

Es originaria de Europa, es una planta que se encuentra en todo el mediterráneo, crece en suelos arenosos, pastizales, linderos, baldíos, matorrales y claros de pinares. Es muy ausente en las islas más pequeñas como Cerdeña, Sicilia y Córcega.

Descripción

Es una planta con tallos ramificados, anual, ascendente y cubierta de pelos glandulares pegajosos y amarillentos. Las hojas en la parte inferior son trifoliadas, pero en la parte alta unifoliada. Las estipulas son de margen poco aserrado o subenteras bastante grandes. Las flores miden unos 15 a 20 mm de color limón, con un fruto que casi no sobresale del cáliz que posee pelos glandulosos y abundantes pelos no glanduliferos patentes de forma campanulado; tubos que miden de 2 a 3 mm, dientes de 8 a 9 mm anchamente oblongo lanceolados, curvados con 5 a 7 nervios.

La corola es más larga que el cáliz; con un tono amarillento rosado, con nervios violáceos o rosados, quilla y alas amarillentas. Su fruto en forma de cápsula es de unos 4 mm. Las semillas  son subesféricas, lisas y de color pardo.

Botánica de la Garbancera

La garbancera es una especie botánica que lleva por nombre científico Ononis pubescens perteneciente a la familia de las fabáceas, también llamada “hierba garbancera” o “hierba melera”. El Ononis previene del nombre griego y es una de las plantas más viejas del mundo utilizada por Plinio el viejo. Fue publicada en Mantissa Plantarum y descrita por Carlos Linneo.

Variedades de la Garbancera

Existen 43 variedades en la Península de Ibérica, pero te nombraremos a continuación algunas que se encuentran en Navarra.

Ononis spinosa

También llamada comúnmente: “asnillo”, “detiene bueyes”, “balomaga”, “gatilla”, “espinilla”, “gatuna”, “gatuña”, “peine de asno”, “hierba toro”, “quiebra arados”. Originaria de África, Europa y Asia Occidental, donde crece en praderas cultivadas y campos cultivados. Planta herbácea perenne, con tallos rígidos que alcanzan a medir 25 y 80 cm de altura, frecuentemente espinosa, leñosa y velluda, con hojas trifoliadas en la base o enteras de color verde oscuro, el fruto es una vaina y flores de color rosa vino.

Ononis rotundifolia

Especie botánica que pertenece a la familia de las fabáceas, alcanza una altura promedio de 20 a 60 cm y un máximo de 150 cm. Sus hojas y tallos son un poco pegajosas y peludas compuestas por tres foliolos casi redondos e irregularmente dentados, lleva grupo de 2 o 3 flores rosadas veteadas de rojo que miden unos 15 y 18 mm de ancho. Su periodo de floración se extiende de junio hasta septiembre siendo utilizada como planta ornamental

Ononis reclinata

Además conocida como “melosa reclinada”, probablemente originaria de las islas, siendo una planta herbácea anual de 25 cm. Perteneciente al grupo de género de especies con inflorescencia axilar unifloras y hojas trifoliadas  correspondiente a los pedúnculos normalmente unifoliadas, agrupadas en el ápice de los tallos con pedúnculo.

Aristados, con flores de 3 a 10 mm que poseen una corola de 3, 5 y 6mm, desde un poco más larga hasta la más corta que el cáliz y foliolos oblongos, linear cuneados, el cual posee dientes lineares lanceolados enteros, con alas y quilla blanquecinas y estander glabro de color rosado.

Ononis pusilla

Originaria de Europa, Oriente Medio, Norte de África, Baleares y casi toda la Península Ibérica, creciendo en grietas de rocas, claros matorrales y pedregales. Es ascendente o procumbente y erecto, con frútice de 33 a 35 cm, herbáceos en la parte superior y sus tallos ramificados en la base, con pelos no glanduliferos cortos dispuestos.

Sus hojas parcialmente estipuladas soldadas al peciolo, brácteas similares a las hojas, flores solitarias en la axila, cáliz de 4 a 14 mm, campanulado y acrescente, la corola de las flores casmogamas de 6 a 12 mm, quilla y alas amarillas, fruto incluido en el cáliz de 4, 5 y 10,5 mm y semillas finamente tuberculadas, reniformes de color verde amarillentas o parduscas que miden 1,5 y 2,3 mm.

Ononis mitissima

Llamada el “carretón de España”, su distribución es macaronesica y mediterránea, que crece en arvenses del norte de Alicante y herbazales subnitrofilos ruderales.

Ononis minutissima

Igualmente conocido como “gavo menut” o “anonis menor”, esta planta se distribuye por occidental mediterránea, comúnmente en Alicante creciendo en matorrales.

Ononis fruticosa

Posee hojas compuestas por tres foliolos sésiles de margen dentado, que se pueden perder en caso de sequía extrema o en verano. Este es un arbusto poco común que crece principalmente sobre suelos pobres, en claros de robledales secos sin llegar al extremo de ser gipsícola como el género Ononis tridentada. Se distribuye disjunta en pocas localidades, aunque suelen encontrarse en poblaciones grandes, solamente en terrenos rojizos.

Ononis aragonensis

Especie botánica que pertenece a la familia de las fabáceas que se encuentran ubicadas en la Península Ibérica, Norte de África y Francia, creciendo en laderas rocosas, matorrales montanos, orlas de bosques y pedregales. Es un arbusto erecto que alcanza un tamaño de una altura de hasta 160 cm, con tallos ramificados y ramas jóvenes tormentosas blanquecinas y numerosos pelos no glanduliferos. Hojas trifoliadas, inflorescencia terminal, cáliz de 4,5 – 5 y 8 mm, campanulado, corola de 11 a 17 mm. Alas y quila amarillentas, con fruto de 4,5 a 6 mm incluido y una o dos semillas de 2 y 2,5 mm, lisas y pardas.

Ononis striata

Proveniente de Francia, Europa, España e Italia, creciendo en roquedos, claros de matorral, grietas de rocas calcáreas y pedregales. Decumbente, sufrútice hasta de 20 cm, con tallos leñosos en la base y ramificados con pelos no glanduliferos, con hojas trifoliadas, inflorescencia terminales, con brácteas trifoliadas semejantes a las hojas. Sus flores solitarias, con un cáliz campanulado de 6 a 11 mm, corola de 8,5 a 13 mm, fruto de 5 a 7 mm, con 1 a 3 semillas de 2, 2,3 y 3 mm, lisas y pardas.

Ononis tridentada

Arbusto pequeño de 1,5 m de altura, con tallos muy ramificados, los más jóvenes con pelos tormentosos, hojas trifoliadas, con un solo foliolo de las ramas florales, lanceoladas y triangulares, foliolos de 3 cm de longitud, por lo general carnosos, crasos y caducos, con flores dispuestas en las axilas de 1,5 cm, agrupándose de 1 a 3 en el extremo de las ramillas, blanquecinas, rosadas, de coloración más intensa en el ápice, fruto casi de forma cilíndrica, con hasta dos semillas pardusca en forma de riñón.

Especie del Mediterráneo Occidental, distribuida por ibero norteafricana, encontrándose en las regiones mediterráneas de la Península Ibérica y la región de Murcia, en la mitad sur y valles cálidos. Propia para crecer en matorrales secos de terrenos margosos con alto contenido en yeso. No es especialmente abundante en ningún enclave de los que son propicios, salvo de forma puntual.

Ononis viscosa

Planta anual, erecta, decumbente o ascendente, glandulosa pubescente, hojas unifoliadas, foliolo ovado y elíptico, con flores en inflorescencias pediculadas, paniculiformes y sobre largos pedúnculos aristados, cáliz de forma acampanado y fruto como legumbre.

Tamaños

Sus flores miden de unos 15 a 20 mm, su fruto de 9 a 13 mm y tallos que miden hasta 7cm de diámetro, según su especie.

Colores

Existen variedades de garbancera en colores amarillos, púrpura y rosa, las semillas son de color pardo y sus hojas de verde oscuro.

Formas

Estas tienen forma en sus hojas trifoliadas y unifoliadas, sus tallos muy pelosos, el fruto en forma de cápsulas y el cáliz acampanado.

Como se cultiva la Garbancera

Si quieres cultivar garbancera debes preparar el terreno, contar con suelos limo-arcillosos o silíceos-arcillosos, que no contengan yesos, porque se obtendrán ejemplares de mala calidad. Para que sus raíces tengan mejor desarrollo, los suelos tienen que ser airados. Este cultivo resiste las sequias y crece en la humedad acumulada en el suelo por las lluvias, obteniendo buenos resultados en años pocos lluviosos.

En un Jardín

Esta planta no se usa en la jardinería como decorativa pero podría tomarse en cuenta para su cultivo en jardines por sus flores.

Cuidados de la Garbancera

Entre algunos cuidados tenemos los siguientes:

• Requiere suelos bien drenados, sueltos y secos.
• La exposición a pleno sol es mejor para esta planta.
• Soporta bien las zonas costeras y la sequía, pero le viene bien el riego en su floración.
• Puede podarse pero no es necesario, solo se necesita mantenerla en forma.
• Aguanta heladas suaves.

Cosecha de la Garbancera

Se cosecha un fruto que es una legumbre y las raíces de sus plantas, las cuales se recogen en otoño. Se corta y se deja secar al sol y una vez seca se guarda en bolsas plásticas en un lugar fresco para su utilización.

Semillas

Las semillas que posee esta planta son lisas, de color pardo y subesféricas.

Flores

Flores de color limón, rosa o púrpura, que miden unos 15 a 20 mm. Florece en primavera.

Propiedades y beneficios de la Garbancera

Esta planta nos presta propiedades y beneficios debido a sus componentes activos entre los cuales tenemos:

• Aceites esenciales: mentol, anetol, trans-anetol y carbona, que se encuentran en la raíz.
• Fitosterolesen toda la planta: espinasterol, campesterol, estigmasterol, sitosterol, en la raíz.
• Estanoles: cicloartenol, en la raíz.
• Flavonoides: formononetina, genisteina, quercetina, vitrexina, en la raíz. Apigenina, kaempferol, luteolina, rutina, miricetina, en los brotes. Ononina, en la planta.
• Taninos: en la planta.
• Tripertenos: onocerina, en la planta. Alfa-onocerina, en la raíz.
• Glucosidos: onona, sacarosa, ononima, 7-0 glucosido de luteolina, en la raíz.
• Ácidos: ácido gentísico, ácido ferúlico, ácido cítrico, ácido homoprotocateculco, ácido gálico, ácido silicílico, ácido sinápico, ácido coumarico, en la raíz.

Usos alimenticios

En esta planta se emplean sus brotes jóvenes utilizadas como hierba cocida para el consumo alimenticio, y sus raíces se pueden masticar.

Usos medicinales

Tradicionalmente ha sido muy utilizada por sus propiedades medicinales, por médicos antiguos y botánicos.

• La raíz es usada como diurética.
• Es utilizada para tratar nefritis, cistitis e inflamaciones en la vejiga.
• Se usa para tratar las enfermedades de artrosis y artritis crónica, por ser un depurativo general.
• Además es usado para problemas en la piel como prurito y eccemas.

Otros usos

• Es muy apreciada por las abejas.
• Algunas especies son usadas como forraje de componentes de pastizales y matorrales.

Importancia económica de la Garbancera

La garbancera en una planta de uso ornamental la cual posee gran importancia económica en algunos países del mundo y vendida en el mercado. Además su uso en la medicina para la fabricación de medicamentos para el mercado farmacéutico.

Curiosidades de la Garbancera

• La gatuña es oficial desde el siglo xvl.
• Curiosamente varía el tamaño, forma de la inflorescencia y el hábito.
• Extrañamente aparecen hojas inferiores con 5 a 7 foliolos en los lugares de Baleares, Murcia, Jaén y Cádiz.