El espino Albar es una planta originaria de Europa, con muchas propiedades medicinales tanto para la salud como para la belleza. Gracias a sus flores vistosas y olorosas también puede usarse como ornamental, ya que es de fácil cultivo y cuidados.

Origen del Espino Albar

Es una planta medicinal espinosa que se puede encontrar en regiones templadas del norte, en Europa y el nordeste de Canadá y E.E U.U y crece de forma silvestre en setos, matorrales, orillas de ríos, orlas de bosques y espinares.

Descripción

Es una planta de hojas caducas, que puede llegar alcanzar una altura de los 4 y 6 metros, con ramas que se extienden de una manera múltiple. Muestra un tallo pequeño que muestra una corteza más gruesa con aberturas de color naranja. Sus hojas presentan un color verde pálido en el enves y un color verde negruzco en el haz.

Sus flores pequeñas reunidas en inflorescencias con corimbos que reúnen entre 5 y 25 flores, provistas de 5 pétalos de un color blanco intenso con muchos estambres de color rojo, que miden apenas 1 cm de diámetro. Los frutos son bayas muy pequeñitas de color rojizo, que miden 1 cm de longitud, la cual contiene una semilla.

Botánica del Espino Albar

El espino albar o espino blanco se le conoce científicamente como Crataegus monogyna, además se le llama “majuelo”, “majolero”, “espinaldo”, “espinera blanca”, “espinera de monte”, entre otros, este árbol pertenece a la familia de las rosáceas que se le da un uso agrícola y ornamental, con unas 200 especies de árboles y arbustos en su mayoría espinosos.

Variedades de Espino Albar

Entre las variedades de espino que se encuentran podemos recalcar  los siguientes:

Espino de arnold (Crataegus arnoldiana):

Es una especie originaria de los E.E U.U, el cual posee una altura de 6 metros. Sus flores con pétalos blancos y estambres rosas, originando un olor desagradable, floreciendo en mayo. Los frutos miden unos 2 cm de diámetro y son comestibles.

Crataegus  flava (Espino amarillo):

Endémica de Estados unidos y ahora no localizado en la naturaleza silvestre. Las flores blancas que produce dan frutos amarillos verdosos, que son muy utilizado en este país para la elaboración de mermeladas y que se pueden comer cocidos o crudos.

Espino segureño o majolero (Crataegus laciniata):

Se localizan en todos los países del oeste Mediterráneo, pero originalmente proviene del oeste de Asia, dándole utilidad desde mucho tiempo como planta de jardín. Posee hojas de un aspecto blanquecino muy divididas con gran pilosidad. Las flores blancas que produce son muy vistosas, floreciendo al principio del verano.

Acerolo rojo (Crataegus mollis):

Originario del centro de los E.E U.U. Puede llegar alcanzar una altura de los 10 metros, con hojas de hasta 10 cm de diámetro, provistas de una suave pilosidad por ambas caras. Tiene flores que presentan un color blanco, su floración comienza a principios del verano, los frutos son de un color rojo muy intenso y llegan a medir los 2.

Crataegus phaenopyrum (Espino de washington):

La planta proviene de los Estados Unidos. La altura promedio de la especie es de hasta los 9 m, con hojas brillantes. Tiene flores de aroma perfumado y durante el verano comienzan a brotar, sus frutos son de color naranja y muy pequeños.

Crataegus mexicana (Tejocote):

Endémico de México. Árbol que alcanza una altura de 9 metros, con ramas sin espinas. Las hojas oblongas y con pilosidad en el enves y un verde brillante. Florece en primavera, con flores blancas y frutos de un color amarillo cuando maduran en otoño, de 1 a 2 cm de diámetro, son comestibles y los pueden comprar en los mercados y utilizarlo para la preparación de tartas.

Espino verde (Crataegus viridis):

Se trata de una especie de árbol pequeño. En otoño sus hojas muestran una coloración rojo amarilla y lobulada en la parte superior.

Tipos de Espino Albar

Muchos son los tipos en los que podemos encontrar el espino, estos pueden variar dependiendo del lugar de origen y la forma de sus características. Entre ellos encontramos:

El espinoso u Ordinario:

La especie se encuentra por Europa en gran parte. El árbol o arbusto es de bajo porte, llegando a crecer los 8 m de altura. Sus hojas son de forma trilobulada, en peciolos y ovalada alcanzando los 2 cm, los frutos son de forma esférica y alargada y las flores presentan un color rosado.

Altaico:

Crece en la naturaleza en central. El árbol alcanza 6 metros de altura, con hojas de color verde azulado, forma oval-triangular, las flores presentan una inflorescencia de color blanco. Sus frutas son de forma esférica que mide 1 cm de diámetro,  presentando colores que van de naranja a amarillo, la pulpa contiene unas 5 semillas. La planta se mantiene en reserva y su uso en la medicina tradicional es extenso.

Abanico:

Se encuentra ubicado al noreste de américa. La especie es resistente a las sequías y al frío y es demasiado exigente, en Rusia se le considera una parte de la cultura muy común, en especial aquellas regiones ubicadas al noreste. Es considerado una especie de árbol de multi-tallos teniendo una altura promedio de los 6 metros. las ramificaciones se cubren de espinas pequeñas curvadas midiendo 6 cm. Tiene flores que presentan un color blanco que alcanzan una longitud de 6 cm. El mes de floración de la planta es de mayo y sus frutos empiezan a brotar en el mes de septiembre.

Daursky:

Proveniente del norte de Mongolia y china. Es un árbol arbustivo , que tiene una altura promedio de los 6 metros, principalmente se encuentran en laderas montañosas. Las flores son de color blanco mientras que en la inflorescencia se recogen. Sus frutos son de forma redonda y comestibles color naranja. Se usan con fines decorativos y medicinales.

Douglas:

Suele crecer en estados unidos. Es un árbol con una altura promedio de los 13 metros, las ramas forman coronas densas al colgarse. Tiene corteza color marrón, de rojizas ramas. Sus flores presentan un color blanco que en la inflorescencia se recogen y las frutas son de color negro de forma esférica.

Tamaños

Es una planta que puede llegar a alcanzar una altura de 10 metros y un máximo de 5 metros, sus hojas más de 4 cm de largo, las flores y bayas de apenas de 1 cm de longitud.

Colores

Posee flores olorosas de color blanco, con un fruto rojo oscuro brillante parecidas a las cerezas, sus hojas verde tirando a negro y verde pálido.

Formas

Frutos de forma ovaladas.

Como se cultiva el Espino Albar

Este es un árbol sencillo y en el que hay que tener cuidado al cultivar, cuando llega la época a finales de primavera, entre mayo y junio.

En cuanto al suelo y clima exige unas condiciones convenientes donde reciba exposición solar la mayor parte del día, y a la hora de cultivarlo es conveniente hacerlo en temperaturas no muy altas o muy bajas, ya que sus partes son carnosas y no es leñoso.

Para cultivarlo, el suelo debe ser bastante húmedo, con buen drenaje, evitar los suelos arcillosos, con poca porosidad y compactados, ya que el mismo se adapta a diferentes condiciones y resistente a las sequías.

Hay que tener presente que las condiciones del suelo estén húmedas manteniendo un riego constante, pero además se nos presenta la opción de incorporar un acolchado alrededor del árbol para asegurar la humedad de las raíces en todo momento y reducir el riego.

En un Jardín

Se puede cultivar en jardines aunque tarde o temprano su crecimiento supera al resto de las plantas, por eso es conveniente colocarlo en una parte del jardín donde se exponga al sol durante todo el día.

Cuidados del Espino Albar

Después de ser cultivado no requiere de muchos cuidados en especial, es fundamental regarlo con frecuencia evitando que se sequen las raíces y mueran. Los primeros dos o tres años es factible podar las ramas para recuperar su vitalidad.

Hay que tener mucho cuidado con las enfermedades  como la es el hongo virulento llamado sarna del manzano, que se caracteriza por la aparición de manchas y grietas en las hojas, flores y frutos que puedan perjudicar la salud de los árboles causando debilidad y decaimiento y que se pueden evitar eliminando regularmente las ramas que puedan dificultar la aireación y si son contaminadas elimine las partes dañadas que se hayan recogido del suelo destruyéndolas de forma decisiva quemándolas y por último evite el uso de tratamientos químicos muy agresivos usando unos mas suaves.

Cosecha del Espino Albar

Para fines medicinales las sumidades floridas se recolectan durante la temporada de floración. Al igual que sus bayas y frutos se cosechan con otros fines.

Semillas

Como ya anteriormente dicho los frutos conservan en su interior una semilla que puede demorar en germinar hasta los 18 meses. Para obtener posibilidades del desarrollo y de éxito al plantar la semilla se debe remojar en agua templada durante un tiempo antes de ponerlas en los semilleros o directamente en el sitio. Otra forma de su multiplicación es mediante estacas preparándola previamente a finales de la primavera.

Flores

Las flores de color blanco, floreciendo en la primavera ofreciendo una delicada fragancia, producen frutos ovalados de color rojo.

Propiedades y beneficios del Espino Albar

Contiene principios activos como:

• Amigdalina.
• Fitoesteroles.
• Flavonoides.
• Minerales.
• Esencia.
• Pigmentos.
• Amina.
• Tanino.
• Purinas
• Vitamina B1.
• Vitamina B2.
• Vitamina B3.
• Vitamina C.
• Vitexinas.
• Posee propiedades medicinales vasodilatadoras cardiotónicas que nos benefician para tratar el corazón y las arterias, para que estas bombee con más fuerza la sangre y ayuda a que toda la circulación del cuerpo funcione mejor.
• Sus propiedades sedantes benefician a aquellas personas que sufren de estrés y ansiedad, regulando la taquicardia y actuando sobre el sistema nervioso favoreciendo la relajación.
• El insomnio es el enemigo junto con el estrés y la ansiedad, por la cual esta nos favorece el sueño.
• Las propiedades antiinflamatorias son un buen aliado como relajante muscular.
• Su acción calmante alivia los problemas respiratorios como la tos crónica y la tos irritativa.
• Las propiedades astringentes nos favorecen en los problemas digestivos como la diarrea y en casos de vómitos y dolor estomacal. Además resulta efectivo para la cicatrización y reparación de tejidos.
• Por todas las propiedades que esta planta posee alivia los trastornos típicos de la menopausia.
• Sus propiedades antipiréticas es de gran ayuda en procesos febriles reduciendo la temperatura corporal.
• Igualmente sus propiedades diuréticas nos favorecen a excluir toxinas aglomeradas en el organismo

Usos alimenticios

• En cuanto a sus usos alimenticios se usa en la cocina el fruto maduro para la preparación de mermeladas y gelatinas.
• Igualmente es utilizada en algunas regiones para la preparación de bebidas semejante a la sidra.
• Las hojas jóvenes pueden incluirse en la preparación de ensaladas.
• En la antigüedad los frutos se usaban para preparar pan, mediante una harina que se obtenía de la misma.

Usos medicinales

• Los frutos y las flores secas se utilizan para usos medicinales, por el contenido de propiedades que este posee.
• Para la tensión nerviosa y palpitaciones se prepara una tisana colocando en una taza un puñado de flores con agua hirviendo, luego se deja enfriar, se cuela y se toma a sorbitos.
• En insomnios, vértigos y antiepasmodico se realiza una tintura, macerando durante una semana 1 gm de flores en 20 gm de alcohol de 70 grados, después se cuela y se guarda en una botella con tapa de goteros al momento de tomarla agregue 40 gotas en poca agua, por la noche antes de acostarse.

Otros usos

• El uso principal que se le da es de función de setos en los campos agrícolas, la cual sus ramas de espinas sirven para las personas y el ganado no pase actuando de esta forma como una barrera natural.
• Además existen otras variedades de espino que se usan como ornamental para jardines.
• Otro de sus usos es para la belleza preparando la decocción de sus hojas como tónico astringente, muy útil para piel grasosa y para baños relajantes.
• También es usada para la producción de carbón vegetal y la elaboración de mangos de herramientas, debido a que su madera es densa y pesada.
• Se usaban en las celebraciones de bodas y dedicadas a la fertilidad.

Importancia económica del Espino Albar

El espino de albar posee una importancia económica en cuanto a la elaboración de medicamentos, que además de ser vendidas en herbolarios se pueden adquirir en farmacias, ya que por medio de estas se elaboran cápsulas, comprimidos y ampollas vendidas en el mercado farmacéutico y que puedes conseguir en supermercados en bolsa para preparar infusiones.

Curiosidades del Espino Albar

• Las frutas sirven de alimento para muchas aves y mediante esto la planta puede expandiese y extenderse, cuando los animales comen la fruta que contiene una semilla y a través de sus excrementos las arrojan en  otros lugares y esta se podrá reproducir.
• Las ramas de espinos en la noche de San Juan llevadas a las casas en las noche las protegían de cualquier desastre natural, esto se dice según las supersticiones.
• En la costumbre cristiana cuentan que el espino se le concedió el don de quedar protegido por los rayos, debido a que la Virgen puso allí a secar la ropa del niño Jesús.