La Encyclia u Orquídea Mariposa es originaria de Centroamérica y el Caribe, siendo una flor muy exótica y decorativa, que puedes cultivar y cuidar en el jardín de tu casa con facilidad. Sus elegantes y bellas flores son aliadas naturales ya que nos presenta beneficios saludables en cuanto a sus propiedades y energía que nos brinda.

Origen de la Encyclia

Son derivados de las tierras tropicales de Centroamérica y en el Caribe, en frondosidades de montañas, aunque se le puede localizar en todos los ambientes de las Antillas mayores, desde vegetaciones costeras y bosques de montañas sobre manglares. Además se expande como género endémico del continente americano, desde el sur de México, pasando por Colombia, Venezuela, Brasil, Perú, Ecuador y Centro América.

Descripción

Son floras epífitas, cercano a las Cattleya, solo con la diferencia de números de polinia, que solo 4 géneros están unidos vigorosamente a la caudicula. Normalmente sus tallos son cortos. Sus pseudobulos son estrechos, con forma de lapiceros, de unos 6 a 30 cm de longitud y están claramente separados, desarrollando cada uno una hoja cerea, con aspecto de cuero, de unos 20 cm de longitud.

La inflorescencia posee pequeñas flores de menos de 4 cm de diámetro, con unos pétalos y sépalos estrechos y largos. Su columna no tiene pie, la cual no está unida en la mayor parte al labelo, el cual forma un tubo que abraza rodeando la parte superior de la columna y el extremo con forma trapezoidal muy ancho, este es de color crema o blanco.

Botánica de la Encyclia

La Encyclia es una variedad de orquídeas epífitas, originarias del genero epidendrum que se distinguen en los bulbos semejantes a las Cattleya y en la combinación de las flores. Además se le conoce como “Orquídea Mariposa”, “Orquídea Alevilla” y “Orquídea de Boca”. Perteneciente a la familia de las Orchidaceae (orquidáceas),

Variedades de la Encyclia

Existen 6 variedades de Encyclia (Orquídea Mariposa), dependiendo de su especie las cuales son:

• Variedad amarilla.
• Variedad rosada.
• Variedad blanca con puntos rosados.
• Variedad amarilla con el centro rosado.

A continuación te detallaremos algunas especies de Encyclia existentes en algunos países del mundo:

Encyclia cordigera:

Es nativa de las regiones tropicales y subtropicales del Continente Americano. Evidentemente crecen sobre ramas de árboles y ocasionalmente sobre rocas. Se trata de una especie que se caracteriza por tener pseudobulos casi esféricos muy grandes, que pueden llegar a medir un diámetro de 7 a 10 cm.

Posee dos o tres hojas por planta, elípticas y alargadas. Sus flores germinan a partir de una inflorescencia en racimos de 10 flores que alcanzan  entre los 5 a 7 cm de diámetro, con pétalos y sépalos bastante gruesos, con reflejos que van desde el púrpura hasta el verde oscuro. Su florescencia se produce a finales de invierno y acaba a finales de primavera. Sus flores son perfumadas con un aroma muy suave.

Encyclia phoenicia:

Es una orquídea cubana de las más populares, llamada “Orquídea Chocolate”, “Orquídea de Hombre”, “Orquídea Vainilla” y “flor de San Pedro”, debido a su abundancia, sus sencillas y bellas flores aromáticas y su facilidad de cultivo. Esta es una especie originaria de cuba, encontrándose en todo el país de forma silvestre sobre arbustos o árboles.

Es una orquídea epifita que se sustenta solo de otras plantas, pero no se nutre de ellas. Sus raíces tienen un tejido esponjoso que absorbe el agua del rocío o de lluvia mandándola a los pseodobulbos en el cual la planta la almacena. Como su nombre lo muestra su fundamental encanto permanece en el olor de sus pequeñas flores semejantes al chocolate, sin embargo algunas se reconocen con el olor a vainilla.

De acuerdo a sus condiciones climáticas esta especie varia en su forma y tamaño. Las flores salen al final de una vara de unos 80 cm de largo pudiendo llegar hasta más de 20. Su floración se produce en los meses de abril hasta diciembre.

Encyclia plicata:

Esta especie es proveniente de Cuba y las Bahamas, crece sobre material vegetal, en bosques tropicales, sabanas, matorrales y vegetación de mogotes, pueden alcanzar de 60 a 70 cm de largo en plena floración, caracterizado por tallos formados por pseudobulbos. Sus hojas son alargadas de 30 cm y estrechas de 1,5 a 2 cm de ancho, apareciendo en pares y a veces 3 por organismo.

Sus flores aparecen en inflorescencia terminal de más de 30 flores que se extienden de 60 a 70 cm de largo. Las flores poseen pétalos acuminados de coloración predominante combinadas hacia el centro en tonos púrpura con blanco y hacia los extremos de la flor amarillo con marrón. Generalmente su floración ocurre a finales de la primavera o desde julio hasta noviembre en climas muy cálidos.

Encyclia oxipetala:

Es una orquídea pequeña originaria de Cuba pero además cultivada en otros países de América y el Caribe. No es fácil de encontrar debido a la intensa tala de bosques para la expansión de la agricultura y la extracción de sus coleccionistas. Forma numerosos pseudobulbos casi esféricos, de 5 cm de largo por 5 cm de diámetro, con tonos verde oscuro o ligeramente rojizos.

Desarrolla una sola hoja fina en cada pseudobulbo que miden 18 cm de largo por 0,5 cm de ancho, con forma lanceolada, de consistencia dura y de color verde oscuro. Sus flores se disponen en inflorescencias terminales que producen de 5 a 20 flores pequeñas de 4 cm de diámetro y tallos florales de 45 cm de largo, presentan pétalos y sépalos de similares tallas en tonos amarillos, marrones o verdes con márgenes enteros.

Tamaños

Raíz gruesa y tallo corto, con hojas anchas de 2 a 6, de 10 cm de ancho y 50 cm de largo.

Colores

Sus raíces son de un tono plateado, con hojas lustrosas, de color verde oscuro, algunas con dibujos plateados en el haz y rojizo en el enves. En cuanto a sus flores pueden ser de distintos colores en sus variaciones, rosa, blanco, amarillo, malva, moteadas, rayadas y en tonos más oscuros.

Formas

Posee flores de diferentes formas, como de mariposa y en ocasiones con aspecto de medusa, raíces redondas o aplanadas.

Como se cultiva la Encyclia

Lo único que debes saber cómo cultivar una Encyclia es siguiendo estas recomendaciones:

Luz:

Se recomienda cultivarlas bajo mallas filtradoras, para evitar que se quemen sus hojas. Intensa, más filtrada en tiempo de verano. Cuando haga mucho calor colocar en la sombra. Las floraciones defectuosas y el crecimiento lento son provocados por falta de luz.

Temperatura:

Normalmente son orquídeas de cultivo fácil en invernaderos frescos y tibios, controlando las temperaturas para obtener floraciones numerosas y espectaculares. Le gusta temperaturas cálidas, aunque suele adaptarse dentro de cualquier hogar, mientras más alta sea la temperatura, el agua que necesitara será mayor.

Humedad ambiental:

El follaje se debe vaporizar diariamente. Necesita lugares bastantes húmedos para su optimo crecimiento y que el sitio donde se cultive tenga buena circulación de aire.

Riego:

Realizar en verano y primavera, dos veces a la semana durante las primeras horas de la mañana, preferiblemente con agua de lluvia y sin cloro.

Abonado:

No abonar en el periodo de reposo, en un riego de cada tres incorpore fertilizantes para orquídeas, durante la temporada de crecimiento, realizadas mediante pulverizaciones o aspersiones.

Cambio de macetas:

Realizarlo en época de primavera cuando la planta se desborde de la maceta.

Sustrato:

Colocar arcilla expandida y corteza de pino, se pueden cultivar sobre un tronquito las especies más pequeñas.

Plagas:

Son delicadas al ser atacadas por cochinillas, pulgones, ácaros, y caracoles por lo que hay que ser prudentes en los cuidados de la planta, ya que pueden matar o suprimir en poco tiempo su crecimiento y floración.

Multiplicación:

La planta es muy frágil para realizar sus divisiones. Se realiza divisiones mediante los pseudobulos en el momento del cambio de maceta.

En un Jardín

Es una de las flores más apreciadas para ser cultivadas en jardines, por su abundante floración y bellas flores.

En Maceta

Para que la planta se conserve bien compactada, puedes cultivarla en macetas, siempre de un tamaño apropiado. A la hora de trasplantar en otra maceta hay que tener cuidado porque se estropean con facilidad. Desplace la planta en la maceta dejando espacio para que pueda desarrollarse.

Cuidados de la Encyclia

Para el cuidado de este tipo de orquídea hay que tomar en cuenta  ciertas instrucciones comparadas con otras orquídeas, ya que es una de las más comúnmente cultivadas:

• Pueden ser reforzadas al florecer mediante la espiga vieja de la flor, eliminando después el vástago, pocas especies florecerán, solamente tallos viejos que no se deben cortar.
• Después de una floración secundaria requieren del tallo viejo para ser eliminado, tratando de producir plantas con floraciones vigorosas y saludables.
• Luego que la flor final se esté desvaneciendo cortar el tallo nuevo con un cuchillo afilado y limpio, a una distancia de unos cinco centímetros de la tierra, esto no solo mejorara la apariencia de la planta sino que evitara el desperdicio de energía al mantener un vástago que ya no puede producir y está muerto.
• Fragmentando el tallo nuevamente, puedes lograr que el tallo viejo vuelva a florecer de una forma más saludable.
• Los nodos que brotan en el tallo se reconocen como una cicatriz triangular, el cual la planta retornará a florecer en la parte superior con flores verdes y si se torna de color amarillo a marrón, hay que cortarlo cinco centímetros del suelo y así cuidar con el cuidado normal.
• Requieren de condiciones muy específicas para florecer, si no se encuentran en el interior del hogar y si tratas de forzarla para que florezcan, ubícalas en una zona donde las temperaturas estén entre 15 a 20 °C , teniendo mucho cuidado al colocarlas, ya que necesitan de luz solar brillante e indirecta durante el día.
• Esta es una planta muy delicada, pero si tomas en cuenta los cuidados necesarios podrás tenerla durante mucho tiempo.

Flores

Sus flores se caracterizan por su extremada elegancia y belleza, creciendo en largas varas arqueadas que contiene hasta 30 flores que crecen desde la base de la hoja hasta que se formen los capullos, de color blanco brillante, amarillo y en coloraciones magentas, violetas y rosas. Sus flores son generalmente aplanadas, con tres pétalos y sépalos. Los cambios improvistos pueden provocar un estrés en la planta ocasionando que pierda sus botones prematuramente. Florece en verano y primavera y muy perfumada.

Propiedades y beneficios de la Encyclia

La Encyclia es un tipo de orquídea que al igual que las demás posee un extracto muy poderoso, esta sustancia se encuentra en sus pétalos y contiene muchas propiedades nutritivas, en lo cual nos beneficia en cuanto:

Protege la piel:

Esta esencia puede ser aplicada en diferentes pieles, como un cosmético hidratante que beneficia aportando suavidad y lozanía. De la misma manera es un antioxidante que ayuda a recuperar y mantener el color de la piel y a combatir el envejecimiento, reparando daños ocasionados por los rayos solares regenerando los tejidos. Presenta otros elementos que mejora la epidermis, sobre todo si hay cicatrices y manchas. También tiene vitaminas y minerales como, hierro, calcio, zinc, magnesio y cobre, que cuidan la piel de adentro hacia fuera.

Hidrata el cabello:

Cumple las mismas funciones reparadoras, ideal para aplicar en el cabello ofreciéndole brillo y potencia al crecimiento capilar.

Todos sus beneficios desde la salud hasta la estética, nos ayuda en registros emocionales, depresión, estrés, miedo, relaciones, inseguridad. Uno de los principales beneficios es el desarrollo de la relación afectiva con la planta, respondiendo al cuidado que libera una energía increíble.

Usos medicinales

Es una planta que desde mucho tiempo se han utilizado como medicina en grandes aliados para trastornos mentales y corporales, con el uso de la aromaterapia. El algunas regiones de Oaxaca las orquídeas son utilizadas para tratar enfermedades como cálculos en los riñones, diabetes y para prevenir el riesgo de aborto.

Otros usos

Se usa como planta ornamental por sus elegantes flores, en celebraciones religiosas y comunidades.

Importancia económica de la Encyclia

La Encyclia (orquídea mariposa) es una de las plantas más comercializadas en la actualidad por su gran valor ornamental  y que no está al alcance de muchas personas por su alto costo. En el mercado de las industrias existen diversas opciones de encontrar los productos elaborados con el contenido del extracto que posee esta flor en desmaquillantes, jabones, aceites, exfoliantes, mascarillas, champús, entre otros.

Curiosidades de la Encyclia

• En las noches impregna el aire con las fragancias de su perfume semejante a los cítricos.
• Son orquídeas con una floración muy extensa y cortadas perduran por mucho tiempo.
• Un dato muy curioso, es que sus raíces pueden realizar la fotosíntesis por su abundante presencia de clorofila.
• La representación similar a las polillas en movimiento, Blume la designo Phalaena , que significa Mariposa y Opsis que quiere decir semejante.