Los cadillos (Bidens pilosa) son una especie de planta con flores en la familia Aster. Es originaria de las Américas, pero se conoce ampliamente como una especie introducida de otras regiones, incluidas Eurasia, África, Australia y las Islas del Pacífico. Es una maleza alta y ramificada con delgadas flores amarillas que se desarrollan en un grupo de frutos de púas.

Sus muchos nombres comunes incluyen gato negro, garrapatas, clavijas de zapatero, picos pegajosos, amigos del agricultor, aguja española y cadillos. Las frutas son como pelos cortos y rígidos. Se atascan en plumas, pieles, vellones, ropa, etc. Esta fresa está muy extendida en las regiones más cálidas del mundo.

1.  Origen de los cadillos

Los cadillos (B. pilosa) son originarios de América tropical, pero ahora es una maleza pantropical. América Latina y África oriental tienen las peores infestaciones de la hierba. Por lo general, se puede ver en todas las estaciones en los trópicos, pero crece más activamente en las partes más cálidas y húmedas de las estaciones.

Es de importancia mayor a intermedia como maleza en cultivos, pastos, tierras baldías, jardines, áreas cultivadas y en los bordes de las carreteras.

Se cultiva cada vez más como un vegetal frondoso indígena, principalmente en el sur de África.

Distribución geográfica

En África, Bidens pilosa se registra como una maleza en muchos países y es probable que ocurra en todos los países, incluidas las islas del Océano Índico. Se informa como un vegetal o potherb entre otros en Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil, Benin, Nigeria, Camerún, República Democrática del Congo, Kenia, Uganda, Tanzania, Malawi, Botswana, Zambia, Zimbabwe y Mozambique.

2.  Descripción

Las plántulas de cadillos (B. pilosa) tienen cotiledones lanceolados (en forma de correa), de 25 mm de largo, e hipocotilos de color púrpura. La primera hoja verdadera es similar a las hojas posteriores. La morfología de la semilla seca, los cotiledones desplegados, la primera hoja verdadera o el par de hojas desplegadas y de dos a cinco hojas verdaderas desplegadas.

Tamaño

La planta es una hierba erecta anual, de 20–150 cm de altura (en plantas altas, a veces las ramas se estrangulan), muy variable, que se reproduce por semillas. Raíz principal pivotante. Tallos cuadrados, glabros o minuciosamente vellosos, verdes o con franjas marrones. Verde oscuro, hojas opuestas en tallos y ramas, de 4–20 cm de largo, hasta 6 cm de ancho, las hojas inferiores simples, ovadas y serradas, las hojas superiores trifolioladas o imparipinnadas con 2–3 pares de pinnas y una sola valva terminal. Los pecíolos son de 2–5 cm de largo.

Flores

La inflorescencia es una capítula pedunculada aislada o agrupada, que emerge de la axila de la hoja. Cabezas nacidas individualmente en los extremos de ramas largas, delgadas, casi sin hojas; estrecho, discoide, el disco de 4-6 mm de ancho en la antesis; flósculos de rayos, ausentes o 4–7 por cabeza, blancos o amarillo pálido, de 2–8 mm de largo, flósculos de disco, 35–75 por cabeza, amarillos.

Flor-cabezas son 7-8 mm de ancho con amarillo centrales (tubulares) floretes. Algunas plantas tienen cabezas de flores con 'pétalos' blancos o crema (floretes de rayos) de hasta 1,5 cm de largo, sin embargo, estos 'pétalos' pueden estar ausentes o ser bastante pequeños.

Las cabezas están dispuestas en inflorescencias ramificadas en los extremos de las ramas. La floración ocurre durante la mayor parte del año. Las semillas son negras, aplanadas, de forma lineal (0.4-1.6 cm de largo) con una fila de dos a cuatro aristas de púas (2-4 mm de largo) en un extremo.

Semillas

Aquenos (comúnmente conocidos como 'semillas') lineales, negros o marrones oscuros, de 1–1.5 cm de largo, planos, 4 ángulos, escasamente vellosos. Pappus con 2–3 (–5) aristas de púas amarillentas, 1–2 mm de largo. Los aquenos son las unidades de dispersión; La dispersión es ayudada por los aros, ya que se adhieren fácilmente a la piel, maquinaria y ropa de los animales.

Frutos

Sus pequeñas frutas negras se enganchan en la ropa o en los animales y, por lo tanto, la fresa se extiende por todas partes. Es susceptible al desmalezado manual si es lo suficientemente pequeño, incluso entonces debe ser embolsado, y los mantillos gruesos pueden evitar que crezca.

Cada fruta tiene dos o cuatro espinas espinosas. Una maleza de jardines, bosques y áreas de desechos, personas o animales que rozan la planta, pegarán las frutas en su ropa o piel. Aunque esta planta se considera principalmente una maleza, en muchas partes del mundo es una fuente de alimento y medicina.

3.  Botánica de los cadillos

Los Bidens (cadillos), con sus más de 200 especies, pertenece a la tribu Heliantheae y está estrechamente relacionado con Coreopsis, con lo que algunos autores abogan por unirlo. La taxonomía de Bidens sigue siendo insatisfactoria.

Bidens pilosa es una especie muy variable : las plantas son más o menos erectas, las hojas son simples a altamente disecadas, las cabezas son discoides para irradiar, las flores de rayos son amarillas, rosadas o blancas y de cortas a largas, los aquenios sin arista o con 2–5 cerdas. Diferentes niveles de ploidía parecen jugar un papel.

Crecimiento y desarrollo

Las plantas de cadillos (Bidens pilosa) crecen rápido; La floración comienza 6 semanas después de la emergencia y continúa hasta la senescencia de la planta 2–3 meses después. El gato negro es autofértil pero probablemente es polinizado en parte por insectos.

La primera semilla madura 4 semanas después de la floración. Cada planta tiene al menos 80 cabezas de flores con una producción potencial de 3000 plantas en una sola generación y 4 generaciones por año. La semilla cosechada de los aquenios centrales tiene una tasa de germinación más alta que la cosechada de los aquenios periféricos.

Las frutas tienen pequeños ganchos de púas que les permiten pegarse fácilmente en la ropa y los abrigos de los animales que pasan como un medio de dispersión. El agua que fluye también puede dispersar las frutas.

4.  Cultivo

Normalmente se comporta como una maleza anual pero al menos una forma, B. pilosa var. Radiata, puede comportarse como una planta perenne. Una planta aislada puede producir más de 30,000 semillas, que generalmente son altamente viables. Las semillas germinan en la superficie del suelo o en suelos poco profundos (a una profundidad de 1 cm).

Las semillas a mayores profundidades permanecen viables en el suelo durante muchos años. Por lo general, hay una gran descarga de germinación después de la labranza del suelo. Las semillas se dispersan ampliamente a través de las cerdas en forma de gancho de frutas que se incrustan en la ropa y el pelaje de los mamíferos y las plumas de las aves. También se propagan por el viento, el agua y el suelo.

5.  Cosecha de los cadillos

En el cultivo, la primera cosecha es de 4 a 6 semanas después de la siembra, cuando las plantas tienen una altura de 15 a 30 cm. La recolección se realiza recogiendo a mano, cortando o desarraigando. Si las plantas están cubiertas, puedes seguir una segunda cosecha después de 2 semanas. Son posibles hasta 6 cosechas.

Rendimiento

El rendimiento es de hasta 3 kg / m 2.

Manejo después de la cosecha

Las hojas tiernas, los brotes o las plantas jóvenes enteras se lavan y atan en paquetes, luego de lo cual pueden llevarse al mercado. Aunque no son tan perecederos como la mayoría de las verduras de hoja, las hojas destinadas a la comercialización se cosechan tarde durante el día o temprano en la mañana para que se mantengan frescas para la comercialización.

También las hojas pueden ser sancochadas y luego secadas al sol para su uso posterior. Las hojas, tallos, raíces y semillas destinadas a fines medicinales no requieren un manejo delicado.

6.  Propiedades y beneficios de los cadillos

A continuación te mostraremos los beneficios y utilidades que se le dan a los cadillos:

Usos alimenticios

Los brotes tiernos frescos o secos y las hojas jóvenes se comen en algunas culturas, especialmente en tiempos de escasez de alimentos.

Usos medicinales

Es la planta herbácea en flor, que tiene 'pétalos' blancos alrededor de un intenso ramo de flores naranjas, y se ha informado que posee propiedades farmacológicas efectivas como actividad antibacteriana, actividad y antialérgica, actividad antipalúdica, modulador de células T auxiliares, inmunosupresor antihiperglucémico, antihipertensivo, antiulceogénico, hepatoprotector, antileucémico, anticancerígeno, antipirético, antivirus, antiangiogénico, antirreumático, antibiótico.

Filipinas : se usa para tratar el reumatismo, el dolor en los ojos, problemas abdominales, úlceras, glándulas inflamadas y dolor de muelas. En México, se usa para tratar trastornos estomacales, hemorroides y diabetes, y también posee propiedades antimicrobianas.

Polinesia : las hojas y las flores se usan para preparar un té, manipulado como tónico y ' purificador de la sangre ' y para el tratamiento de enfermedades de la garganta y el estómago. También se usa como cataplasma.

México: las hojas también se usan para preparar un té medicinal. Una infusión de las hojas se usa para tratar cortes y forúnculos y se gotea sobre dolencias oculares que se cree que tienen un origen sobrenatural.

Islas Cook: un fajo de hojas masticadas o machacadas se aplica comúnmente a los cortes.

Usos tradicionales

En la medicina tradicional china, esta planta se considera una hierba medicinal, llamada xian feng cao. En la medicina tradicional de Bafumbira, esta planta se aplica sobre una herida fresca y se sabe que es una hierba medicinal, llamada inyabalasanya.

7.  Importancia económica de los cadillos

Los cadillos como plantas vegetales y medicinales se encuentran con frecuencia en pequeñas cantidades en los mercados locales. Las plantas jóvenes u hojas y brotes se recolectan de la naturaleza o del campo durante el desmalezado.

Estas plantas están en los países del sur de África generalmente se encuentra en los mercados a principios de la temporada de lluvias, cuando escasean otras verduras frescas. Las hojas secas de gato negro son especialmente importantes durante los períodos de escasez de alimentos en la estación seca.

Se ha informado de cultivos a pequeña escala en Nigeria, Benin y Zimbabwe. No hay estadísticas sobre el área total bajo cultivo y los volúmenes comercializados.

8.  Curiosidades de los cadillos

En los países de África, y en Vietnam, durante la Guerra de Vietnam, los soldados adoptaron la hierba como verdura, lo que llevó a que se la conociera como la "verdura de soldado".