La Beucarnea recurvata se conoce también con los nombres de palma de cola de caballo, palma de botella, árbol de pie de elefante, palma de Nolina, palma de elefante, palma de base grande, palma de cola de potro del desierto, Nolina, lenguado de Nolina, Nolina de cola de caballo, entre otros.

Origen de la Beucarnea recurvata

Beaucarnea Recurvata es nativa de las regiones secas de Texas y México.

Descripción

Beaucarnea recurvata es un árbol dioico, siempre verde y suculento de hasta 9 m de altura. (Pero raramente más de 1,20 a 2,50 en interiores) con una base hinchada muy notable que se estrecha hasta un tronco delgado que termina en una cabeza de follaje verde y recurrente. Es una especie muy peculiar de crecimiento lento que a menudo se ve como una planta de interior, que la gente ama u odia.

Las plantas juveniles tienen un solo tallo con una base bulbosa que comienza a engrosarse en una etapa temprana de la plántula, formando pronto un caudex redondeado y firme, y las plantas pequeñas son arrastradas por raíces contráctiles. Los especímenes maduros producen un caudex robusto, la mayoría de los cuales está sobre el suelo, con uno o más troncos ramificados. El caudex puede almacenar agua hasta 1 año.

Sus hojas son similares a la hierba, delgadas, planas, estrechas, de color verde oscuro, de 90 a 200 cm de largo y de 1 a 2, 5 cm de ancho, forman grupos en los extremos de las ramas y se inclinan hacia abajo. La naturaleza en cascada de las hojas da mucho el aspecto de la cola de un poni (de ahí el nombre común).

Las inflorescencias son panículas grandes, piramidales, de 75 a 110 cm de altura y se ubican en las puntas de las ramas. Sus flores son de color blanco verdoso a amarillo cremoso con seis tepales, pero muy pequeñas y discretas individualmente (1,5 mm de diámetro), sin embargo, en general son bastante llamativas en los grupos que se extienden sobre las hojas.

Esta planta florece ocasionalmente una vez que las plantas maduran (a menudo cuando tienen 20 años o más) y luego a fines de primavera o verano durante varias semanas. El árbol florecerá ocasionalmente dos o incluso tres veces al año.  Su fruto es alado, rojizo con 2 o 3 semillas.

Botánica de Beucarnea recurvata

• Familia: Asparagaceae
• Temperatura en el período de descanso: 39 a 64 ° F
• Temperatura en el período de crecimiento activo: 50 a 75 ° F
• Humedad: promedio
• Suelo: debe tener un drenaje rápido
• Altitud: 100-2800 metros sobre el nivel del mar.

Variedades de Beucarnea

Una de las formas de distinguir entre varias especies de Beaucarnea es a partir de la morfología de sus hojas. Cada rama de una Beaucarnea termina en un mecanismo de hojas similares a la hierba. Estas hojas se encuentran en número, grosor, rigidez, color y longitud de la especie. La especie más reconocida, Beaucarnea recurvata, lleva el nombre de la forma de sus hojas, que son largas y "recurrentes". Las especies más comunes son las siguientes:

Beaucarnea guatemalensis, o Nolina guatemalensis

Crece muy lentamente en el cultivo; sin embargo, con los años crece hasta 4.5-8 metros de altura. El tronco se asemeja a una enorme bombilla de 3,5 metros de circunferencia y está rematado con hojas con forma de correa de 60 a 200 centímetros de largo. Las hojas jóvenes son rojizas y gradualmente se vuelven verdes. La floración ocurre muy raramente.

Beaucarnea longifolia o Nolina longifolia

Es una planta resistente que alcanza varios metros de altura. El corcho grueso está cubierto de grietas que se profundizan con el tiempo. Para ver las grietas, tendrá que apartar una gruesa "falda" de hojas viejas que cubren el tronco.

Beaucarnea lindheimeriana o Nolina lindheimeriana

Es una de las especies de menor crecimiento. El tronco es apenas visible; Las hojas duras y duraderas se arrastran por el suelo e interfieren con el caminar, por lo que la planta recibió el apodo de calzoncillos del diablo.

Beaucarnea matapensis, o Nolina matapensis

Es de bajo crecimiento. En la naturaleza, rara vez te encontrarás con un espécimen que alcance más de 180 centímetros. También suelen tener "faldas" de viejas hojas secas.

Beaucarnea recurvata (Nolina recurvata)

Además de lo que se ha dicho al respecto, es notable por sus grandes panículas sueltas formadas por docenas de pequeñas flores blancas cremosas con matices amarillos, púrpuras o rosados. Las flores aparecen en verano en ejemplares maduros. En el cultivo de interior, sin embargo, la planta no florece.

Como se cultiva la Beucarnea recurvata

Esta planta se propaga por esquejes y semillas. La semilla se siembra en la primavera y germinará a aproximadamente 20 ° C. Sin embargo hay otra forma de reproducirla; las beucarneas producen pequeños “cachorros”. Todo lo que necesitas hacer es quitar el cachorro de una planta existente y replantarlo.

Para quitar un cachorro, cepilla la tierra de la base de la planta para que y así podrás alcanzarlos. Usa un cuchillo esterilizado para cortar el hijuelo de la planta. Si hay varios de estos, elije uno que tenga al menos 4 " de altura, ya que ya estará desarrollando raíces.

Coloca el hijuelo en una olla fresca de mezcla de cactus y colócalo en un área de alta humedad o cúbrelo con una bolsa de plástico transparente. Rocía la planta cada pocos días para mantener la humedad alta.

Cuidados de la Beucarnea recurvata

En general, el cuidado de Beaucarnea recurvata es bastante simple dale una buena cantidad de luz y no la riegues en exceso. Pero hay algunas cosas especiales que se deben tener en cuenta con esta planta, estas se detallan a continuación:

Luz

Debido a que son nativas de las regiones soleadas del desierto, las palmas de cola de caballo florecen en luz brillante. Sin embargo, pueden tolerar algo de sombra, pero no crecerán tan rápido. Colócalos lo más cerca que puedas de un orientado hacia el oeste o el este, donde obtendrán mucha luz y serán bañados por el calor del desierto al que están acostumbrados.

Agua

El sistema de raíces de Beaucarnea recurvata es similar al de un cactus . Las raíces de la planta empujan profundamente en el suelo para almacenar agua a través de los períodos secos. El agua también se almacena en su base ancha. Estas plantas solo necesitan ser regadas cada una o dos semanas, pero pueden durar hasta cuatro semanas antes de necesitar una bebida. Antes de regar, introduce el dedo en el suelo y asegúrate de que esté seco hasta al menos 1 pulgada de profundidad. Cuando riegue bien empape el suelo y deje que el exceso de agua se drene.

Suelo

Las palmas de cola de caballo no necesitan mucho en cuanto al suelo. Comprar una mezcla especializada de palmeras, suculentas o cactus funcionará bien. También puedes mezclar tu propio sustrato de suelo combinando lo siguiente: dos partes del suelo del jardín, una parte de perlita , una parte de turba de coco, una parte de arena, vermiculita o de arcilla expandida. Trata de no agregar demasiada turba, ya que retendrá demasiada agua y compactará el suelo.

Fertilizante

Usa un fertilizante líquido para cactus una vez cada 2, 3 o 4 semanas durante la temporada de crecimiento. En la temporada baja, puedes disminuir a una vez cada 1 o 2 meses aproximadamente.

Replantear

Es posible que nunca necesites volver a macetear tu Beucarnea recurvata . A lo sumo, deberás hacerlo solo una vez cada 4 o 5 años debido a su lento crecimiento. Asegúrate de escoger una olla ancha debido a la raíz y el tallo grandes y bulbosos. Cuando vuelvas a plantar la Beaucarnea, riega el suelo a fondo pero no apliques ningún fertilizante durante al menos cuatro semanas. El suelo suelto en una planta que se ha vuelto a macetar permite que demasiado fertilizante llegue a las raíces, causando que se quemen.

Poda

Esta planta ocupa una gran huella, por lo que puedes verte tentado a podar las hojas. Resiste esta tentación. Si podas las hojas desarrollarán bordes marrones que no se ven bien. En su lugar, poda el tallo si sientes que se está volviendo demasiado alto. Al menos 2′ por encima del fondo de la planta y espera. Después de 2 o 3 semanas, verás al menos dos brotes nuevos.

Plagas

Las chinches, los insectos harinosos y los ácaros generalmente no son un problema con la Beaucarnea, sin embargo, si aparecen, simplemente rocía la planta con una mezcla de agua jabonosa dos veces al día hasta que desaparezcan. Si esto no ayuda, entonces utiliza un insecticida.

Enfermedades

La mayoría de las enfermedades con las que te encontrarás tienen que ver con el exceso de riego, por lo que asegurarse de que el suelo no esté demasiado húmedo resolverá muchos problemas. Sabrás si tu palma de cola de caballo sufre una podredumbre de la raíz o del tallo si la ves comenzar a hundirse, las hojas se vuelven amarillas y las secciones de la planta comienzan a sentirse "blandas".

Si notas estos síntomas, deja de regar tu planta tan a menudo. Corta las áreas blandas o infectadas. Incluso puedes colocarlo en un suelo fresco, seco y limpiar el sistema de raíces. La única otra enfermedad con la que te encontrarás es el moho. No mata a la planta: a la mayoría de los jardineros simplemente no les gusta su aspecto. Para controlar el moho con hollín, simplemente puedes lavarlo de la planta.

Cosecha de la Beucarnea recurvata

Si quieres cosechar los frutos o las semillas de este árbol tendrás que utilizar un montacargas y un equipo anti caídas,  ya que es un árbol que cultivado en la naturaleza alcanza una altura considerable. Si tienes suerte de poder cosechar sus flores es recomendable que utilices un cuchillo afilado para no dañar el follaje de la planta.

Propiedades y beneficios de la Beucarnea

• Se usa a menudo como planta contenedor de muestras, cerca de patios o se coloca en jardines de rocas por su contorno o silueta irregular, y también es adecuada para el cultivo en interiores.
• En el exterior, Beaucarnea Recurvata se puede utilizar como planta de macetas para un patio o terraza orientada al norte o al jardín abierto.
• Es una buena planta de contenedores para lugares cálidos y bien iluminados en interiores, así como en balcones, alrededor de piscinas y patios en áreas más cálidas.
• A menudo se cultiva como un árbol callejero en climas tropicales.
• Beaucarnea Recurvata es una excelente opción para la oficina.
• Las plantas de Beaucarnea Recurvata son excelentes Bonsais.

Importancia económica de Beucarnea recurvata

Esta planta no representa una importancia tan considerable en lo que a la economía respecta, ya que se cultiva mayormente como árbol ornamental. Sin embargo su venta en los viveros ha aumento al pasar de los tiempos debido a que por su belleza, es una planta muy deseada por las personas a las que les encanta tener una vista paisajística en sus hogares.

Curiosidades de Beucarnea recurvata

• Beucarnea recurvata  es venenosa para los animales. Si tienes mascotas, coloca la palma en un área donde no vayan a masticarla todo el tiempo.
• La beucarnea es una planta única que no es una palmera en absoluto, en realidad es un suculento.
• Estas plantas crecen lentamente, pero cuando se cultivan afuera en climas cálidos pueden alcanzar alturas de 20 pies o más.
• Cuando se cultiva como una planta de interior, por lo general crece hasta aproximadamente tres pies de altura.
• Rara vez florece en el interior, pero cuando se cultiva en el exterior también produce tallos de flores que pueden alcanzar 16 pies o más de altura. Los tallos producen racimos de pequeñas flores de color amarillento o beige que se abren durante los meses de verano.
• Si las hojas inferiores de tu planta se vuelven amarillas o comienzan a ponerse marrones, es una señal de que la planta no está recibiendo suficiente agua.
• Si bien esta planta ama los lugares cálidos y soleados, prefiere temperaturas más frías de alrededor de 50 ° durante los meses de invierno.
• Cuando se cultivan como plantas de interior, las hojas verdes cóncavas, que pueden tener una longitud de 2 m (7 pies) o más en la naturaleza, probablemente no superarán los 70 cm (28 pulgadas) de longitud.