Si bien se considera una planta perenne acuática o semiacuática que a menudo se encuentra cerca del agua de movimiento lento, también puedes cultivar berros de agua en contenedores en el interior o en cualquier lugar al aire libre, siempre que estén protegidos del sol de la tarde y tengan mucha agua.

Origen de berro de agua

Común a lo largo de los márgenes del arroyo, bordes de ríos, zanjas y otras áreas poco profundas con agua fría y de flujo lento. Su área de distribución nativa es el norte de África, Europa, Asia templado e India. Ahora se encuentra en muchos países del mundo.

Descripción

El berro es una planta acuática o subacuática de aspecto brillante, en su mayoría sin pelo, de tamaño mediano.

• Temporada (s) de floración verano
• Temporada (s) de follaje primavera, verano, otoño, invierno
• Luz solar: sombra parcial, pleno sol
• Tipo de suelo: Calizo, Arcilloso, Arcilloso, Arenoso
• PH: neutro del suelo
• Humedad del suelo: Mal escurrido
• Altura máxima: Hasta 15 cm (6 pulgadas)
• Extensión máxima: de hasta 15 cm (6 pulgadas)
• Tiempo: hasta la altura máxima 3-4 meses

Cómo identificar las plantas de berro de agua:

Examina el entorno que abarca la planta para ver si cumple con los requisitos para el berro de agua. El berro, como muchas otras plantas, crece a pleno sol o sombra parcial, por lo que esa información no ayudará mucho con la identificación.

Sin embargo, le encanta el suelo húmedo, y lo encontrará con mayor frecuencia en corrientes frescas y lechos de ríos poco profundos. Si una planta crece en suelo seco y arenoso, lo más probable es que no sea berro.

Verifica si hay tallos rectos, flotantes o erectos y folletos lisos, ovalados, de 1 pulgada de ancho, dispuestos uno frente al otro con una hoja más grande al final del tallo. Las hojas pueden tener un margen ondulado o liso, dependiendo de la edad.

Los tallos pueden crecer de 1 a más de 3 pies de alto o largo; y si se arrastran por el suelo, crecerán raicillas fuera de los nodos de las hojas para un anclaje adicional. En ambientes hospitalarios, la hierba puede formar rápidamente una estera densa y enredada donde crece.

Botánica de berro de agua

• Otro nombre: Dos berros remados.
• Plantas similares: Un berro remado.

Variedades de berro de agua

Las variedades populares incluyen berros ingleses y berros de hoja ancha.

Tipos de berro de agua

Además del berro de agua tradicional, hay algunos tipos que son casi intercambiables con él. Estas son en realidad diferentes especies de plantas, todas difieren un poco en sabor y textura.

• Berro de jardín: sabor más picante, como el rábano picante.
• Berro de tierras altas: tallos más delgados y sabor más delicado. Esta variedad a menudo viene en bolsas de plástico, con el berro aún unido a las raíces.
• Berro coreano: más crujiente y amargo.

Tamaño

Altura: El berro puede crecer hasta unos 30 cm (1 ') de altura. Los tallos son huecos.

Hojas: Tiene hojas alternas, pinnadas compuestas. Las hojas miden de 4 a 16 cm (1.6 a 6.3 ") de largo, de 2 a 5 cm de ancho, diseccionadas en 3 a 11 hojuelas lobuladas y generalmente redondeadas de color verde oscuro. Las hojas superiores casi redondeadas.

Colores

Sus flores son pequeñas y blancas y se presentan en racimos largos como otras mostazas.

Formas

El berro de agua forma una alfombra de pequeñas hojas redondas. Los tallos son huecos y de forma casi circular con crestas. Se encuentran numerosos pelos de enraizamiento justo debajo de la línea de flotación.

Cómo se cultiva el berro de agua

• Prepara el sitio de cultivo. Crea un sitio en crecimiento. Si no tienes una fuente de agua existente, excava un agujero de aproximadamente dos pies (61 cm) de ancho y 12 pulgadas (35 cm) de profundidad para crear un pantano.
• Llena el hoyo forrado con una mezcla de una parte de tierra de jardín, una parte de arena de construcción gruesa, una parte de compost y un puñado de fertilizante.
• Riega el sitio de cultivo. Si plantas junto a un arroyo, asegúrate de que el suelo esté profundamente empapado. Si ha creado un sitio en crecimiento, llena el pantano hasta el borde con agua.
• Si has creado un sitio en crecimiento, riega el área cada dos o tres días para asegurarte de que permanezca completamente empapado o instala una bomba de agua para mantener el agua fresca circulando a través del pantano.
• Planta el berro. Siembra las semillas a 1/4 de pulgada (6,3 mm) de profundidad y aproximadamente a 1/2 pulgada (12,6 mm) de separación, y cubra con una fina capa de tierra de jardinería fina.
• Sin embargo, como las plantas pueden ser delicadas, pueden resultar difíciles de trasplantar.
• Una vez que el berro de agua ha brotado, adelgaza las plántulas con una separación de aproximadamente cuatro a seis pulgadas (10.1 a 15.2 cm). Si aparecen pequeñas flores blancas, recórtalas con unas tijeras de jardinería para fomentar un nuevo crecimiento.

En un jardín

Elige un lugar del jardín para plantar. El berro de agua crece bien en lugares frescos pero soleados con sombra parcial. Es ideal plantar berros en la parte poco profunda de un arroyo de agua dulce de flujo constante, pero también puede crear su propia piscina o pantano de agua.

Los tiempos ideales de siembra son a principios de la primavera después de la última helada, o al comienzo del otoño antes de que las temperaturas bajen demasiado.

Maceta

Prepara el contenedor para plantar. Elige un contenedor o maceta grande con orificios de drenaje que tenga al menos 6 pulgadas (15,2 cm) de profundidad. Agrega una capa de tela de paisajista en el fondo del recipiente para evitar que la mezcla para macetas se escape cuando riega.

También puedes usar múltiples recipientes pequeños y colocarlos en una bandeja de drenaje más grande.

Se recomiendan recipientes de plástico sobre los de terracota, que pueden secarse demasiado rápido para los berros de agua.

Cuidados de berro de agua

• Mantén las plantas bien regadas para que la tierra o el compost nunca se sequen.
• Si crece en un contenedor, coloca un platillo debajo y mantenlo permanentemente lleno de agua. De vez en cuando, especialmente en climas cálidos, retira el agua del platillo y enjuaga el compost con agua fresca para evitar que se estanque. Luego reemplaza el platillo y completa el agua.
• Una alimentación líquida mensual con un alimento vegetal equilibrado durante todo el verano mantendrá las plantas creciendo bien y produciendo muchas hojas para la cosecha.
• Retira las flores tan pronto como las vea para mantener las plantas bien recortadas.

Cosecha de berro de agua

Los brotes comestibles generalmente se cosechan en una o dos semanas después de la siembra, cuando tienen una altura de 5–13 cm (2–5 pulgadas).

Semillas

• Siembra las semillas al aire libre en primavera cuando el suelo se haya calentado; temperatura mínima 8 ° C (46 ° F). O las semillas se pueden sembrar directamente en los contenedores donde desea que crezcan.
• Para comenzar las plantas a principios de año, sembrar semillas desde mediados de enero hasta finales de marzo en macetas o bandejas de compost de siembra de semillas húmedas. Colócalo en un propagador o lugar cálido cubierto con una bolsa de plástico y mantenlo a una temperatura constante de 8-15 ° C (46-60 ° F).
• Cuando las plántulas sean lo suficientemente grandes como para manipularlas, trasplántalas en macetas de 7.5-9cm (3-3.5in).
• Endúralos gradualmente aclimatándolos a condiciones exteriores durante 10-14 días y planta afuera después del riesgo de heladas, con una separación de 10-15 cm (4-6 pulgadas).

Flores

Las flores blancas aparecen sobre el agua de marzo a octubre; pero en las latitudes más septentrionales suele ser de mayo a julio en la mayoría de los lugares. Los tiempos de floración del hemisferio sur son diferentes. Su inflorescencia será una típica exhibición de brassica, que aparecerá al principio como una pequeña cabeza tipo brócoli.

Poco después de brotar, revelará numerosas flores blancas pequeñas, de aproximadamente 10 mm de ancho; cada pétalo mide de 3 a 5 mm de largo.

Los cuatro pétalos, como todas las plantas crucíferas, están dispuestos en forma de cruz. Las flores dan paso a vainas de semillas largas y delgadas, similares a muchas otras especies relacionadas.

Propiedades y beneficios de berro de agua

• Calorías: 4
• Carbohidratos: 0.4 g
• Fibra: 0.2 g, 0% del valor diario (DV)
• Proteína: 1 g
• Grasas: 0 g
• 106% DV de vitamina K: una vitamina liposoluble que permite la activación de enzimas en la cascada de coagulación, que es responsable de la coagulación de la sangre. También construye hueso modificando la osteocalcina para que pueda unirse al calcio, construyendo así la matriz ósea.
• 24% DV de vitamina C: una vitamina soluble en agua que actúa como antioxidante para luchar contra los radicales libres potencialmente dañinos (moléculas con electrones no compartidos que flotan causando estragos) y un cofactor importante en la síntesis de colágeno.
• 21% DV de vitamina A: proporciona la versión provitamínica de esta vitamina liposoluble, lo que significa que proviene de una fuente vegetal y su cuerpo convierte el pigmento vegetal en vitamina A activa. Es esencial en muchos componentes de la visión saludable, así como en inmunidad y crecimiento / diferenciación celular.

Usos alimenticios

Las hojas tienen un sabor brillante, fresco y picante. Las hojas y los tallos contienen altas cantidades de vitaminas (especialmente vitaminas C y K), minerales y Omega-3. Las semillas y las flores también son comestibles. Asegúrate de cosechar de fuentes limpias de agua si deseas consumir este crudo en ensaladas o en sándwiches.

Cualquier planta que crezca en el agua que drena de los campos donde el ganado pasta nunca debe consumirse cruda, debe cocinarse. El berro de agua que crece en estos lugares es propenso a la infestación por la etapa del quiste de un parásito (Fasciola hepatica).

Si se consume crudo, corres el riesgo de que estos eclosionen en las duelas hepáticas dentro de usted. Cocinar destruye el parásito.

Usos medicinales

• Ayuda a reducir la presión arterial: el berro contiene nitratos que ayudan a crear elasticidad y en los vasos sanguíneos, lo que reduce la presión arterial.
• Ayuda a combatir el cáncer de mama y de colon: el compuesto de isotiocianato de feniletilo (PEITC), que se encuentra en abundancia en los berros, interfiere con una proteína crítica en el desarrollo del cáncer. Apaga una señal llamada Factor Inducible de Hipoxia (HIF) que es una señal que se libera para que los tumores cancerosos se propaguen a otros vasos sanguíneos. Por lo tanto, esto priva al tumor del crecimiento y ralentiza la propagación de las células cancerosas.
• Mejora la salud ocular: los compuestos de luteína y zeaxantina se encuentran en los berros. Estos ayudan a evitar que la luz azul llegue a la retina, lo que significa una reducción en el daño oxidativo inducido por la luz que conduciría a la degeneración macular relacionada con la edad (AMD).
• Ayuda a mantener niveles saludables de hierro: el berro contiene altos niveles de hierro, inusual en las verduras y necesario para convertir la energía en nuestros alimentos para que sea activa y esencial para el crecimiento y el desarrollo. Sin embargo, el hierro en las verduras es imposible de absorber a menos que la vitamina C también esté presente para cambiar el hierro a la misma forma que es tan fácil de absorber de la carne roja (conocida como hierro hem). 80 g de berros contienen más vitamina C que una naranja del mismo peso, lo que significa que el hierro del berro se absorbe más fácilmente.

Curiosidades de berro de agua

Esta planta perenne fue introducida en el hemisferio occidental por los colonos europeos, que la utilizaron como antiescorbútico, para contrarrestar el escorbuto. Se cree que esta planta acuática se cultivó en la Alemania del siglo XVI. El berro se considera (posiblemente) invasivo en partes de los EE. UU., Puerto Rico, el sur de Canadá, África subsahariana, partes de América del Sur, Australia y partes de Asia tropical