El árbol Banyan o baniano, también deletreado "baniano ", es un higo que comienza su vida como una epífita , es decir, una planta que crece en otra planta, cuando su semilla germina en una grieta o abertura de un árbol o edificio huésped. "Banyan" a menudo se denomina específicamente Ficus benghalensis, que es el árbol nacional de la República de la India, aunque el nombre también se ha generalizado para denominar todos los higos que comparten un ciclo de vida común y se usan sistemáticamente en taxonomía para denominar el subgénero Urostigma.

1.  Etimología

El nombre se le dio originalmente a F. benghalensis y proviene de la India, donde los primeros viajeros observaron que la sombra del árbol era frecuentada por banyanos (una corrupción de Baniyas, una comunidad de comerciantes indios).

En el idioma gujarati, banya significa "tendero o comerciante", no "árbol". Los portugueses tomaron la palabra para referirse específicamente a los comerciantes hindúes y la pasaron al inglés desde 1599 con el mismo significado. En 1634, los escritores ingleses comenzaron a hablar del árbol de higuera, un árbol bajo el cual los comerciantes hindúes realizaban sus negocios.

El árbol proporcionaba un lugar sombreado para una reunión en la aldea o para que los comerciantes vendieran sus productos. Finalmente, "banyan" se convirtió en el nombre del árbol mismo

2.  Descripción

Al igual que otras especies de higos, los banyan dan sus frutos en forma de una estructura llamada "syconium". El syconium de las especies Ficus proporciona refugio y alimento para las avispas de higo y los árboles dependen de las avispas de higo para la polinización.

Propagación

Las aves frugívoras dispersan las semillas de los banyanos. Las semillas son pequeñas, y debido a que la mayoría de los banyanos crecen en bosques , es poco probable que sobreviva una plántula que germina en el suelo.

Sin embargo, muchas semillas caen en las ramas y tallos de otros árboles o en edificios humanos, y cuando germinan, crecen raíces hacia el suelo y, en consecuencia, pueden envolver parte del árbol o edificio huésped.

Por esta razón, los banyanos llevan el nombre coloquial "higo estrangulador”.

Varias especies de banyan tropicales que compiten por la luz solar, especialmente del género Ficus, exhiben este hábito estrangulador.

Follaje

Las hojas del baniano son grandes, coriáceas, brillantes, verdes y elípticas. Como la mayoría de los higos, el brote de la hoja está cubierto por dos escamas grandes. A medida que la hoja se desarrolla, las escamas son abcisas. Las hojas jóvenes tienen un atractivo tinte rojizo.

Raíces

Los árboles de higuera más viejos se caracterizan por raíces aéreas de apoyo que maduran en troncos gruesos y leñosos, que pueden volverse indistinguibles del tronco primario con la edad.

Los árboles viejos pueden extenderse lateralmente mediante el uso de estas raíces de apoyo para crecer en un área amplia. En algunas especies, las raíces de apoyo se desarrollan sobre un área considerable que se asemeja a un bosque de árboles, con cada tronco conectado directa o indirectamente al tronco primario.

La topología de este sistema raíz masivo inspiró el nombre del sistema operativo jerárquico de la red informática "Banyan VINES".

3.  Variedades de banyan

Diferentes tipos de árboles de banyan han estado haciendo declaraciones en el hogar durante años. El género ficus tiene cientos de especies. Muchas de esas especies están aumentando la belleza de las decoraciones de nuestros hogares.

Los árboles de Ficus generalmente tienen la relativa facilidad de cuidado, follaje drásticamente variable e impresionantes alturas de árboles en su madurez. Muchos propietarios los aprecian debido a estas propiedades.

Hay muchos tipos de banyan. En esta sección, te presentamos los diferentes tipos de árboles y sus características generales.

Audrey Ficus / Banyan / Ficus Benghalensis

Benghalensis Probablemente conozcas y hayas visto las fotos de Audrey Ficus como el banyan indio. Es el baniano tradicional. Aunque muchas personas usan el nombre de banyan para varias otras especies de higueras, pero es el Audrey Ficus, que es el verdadero árbol de banyan. Debido a su proceso de crecimiento, la gente también lo llama higos estranguladores.

Bonsai / Banyan Chino / Ficus Microcarpa

Microcarpa Banyan o Bonsai chino es un árbol de la familia de las higueras Moraceae. La gente también lo llama el higo de Fig & Pancetta Saladstrangling. En el área tropical, comúnmente lo usan como árbol callejero.

Esta especie es en realidad una raíz aérea sinuosa. Las hojas crecen directamente en la raíz, ya sea pequeña o grande, parece un árbol en miniatura. Crece hasta 16 pulgadas a 3 pies.

Cluster Fig / Ficus Congesta

Verá los frutos de esta especie creciendo en racimos en el tronco y en las ramas. Las nuevas hojas de este árbol son de color rojizo cuando se están desplegando. Los frutos crecen en racimos.

Higo Típico / Ficus Carica

Los frutos de este árbol se conocen como fig. Son muy ricos en vitaminas y minerales.

Las personas cultivan esta planta tanto por su fruto como por su valor ornamental . Muchos de los árboles son capaces de producir frutos sin polinización. El nombre de este proceso es partenocarpia.

Rastrero / Ficus Pumila

Es una vid leñosa de rápido crecimiento. El follaje juvenil de esta enredadera de hoja perenne es mucho más pequeño y delgado que las hojas maduras. Para la polinización, necesita la ayuda de la avispa de higo Blastophaga pumilae.

Llorón Benjamina

Benjamina llorón es el clásico y uno de los tipos de ficus más populares. Como planta de interior, son famosos por ser delicados. Ficus Benjamina tiene hojas verdes brillantes, colores oscuros o moteados. Estas plantas son conocidas por sobrevivir con muy poca luz e incluso si se olvida de regarlas por un tiempo.

Si los mueves o los estresas de alguna otra manera, dejarán caer sus hojas. Sin embargo, lo recuperarán en el tiempo.

También puedes trenzar o cruzar sus troncos para permitir que la madera crezca junta.

Daniella

La Daniella es una de las variedades más lindas de árboles de ficus. También es conocido como el ficus Moclame.

Tiene hojas muy gruesas, cerosas, de forma ovalada. Ficus Daniella puede crecer a inmensas alturas en la naturaleza. Menos agua y mucha luz brillante y filtrada pueden mantenerlo feliz.

Lyrata

Esta especie es la verdadera atracción. Probablemente encuentres sus imágenes en los blogs y revistas de decoración del hogar de vez en cuando.

El higo de hoja de violín o Ficus Lyrata es familiar debido al pequeño árbol y las hojas gigantes. Las hojas tienen forma de violín. En el hábitat nativo, puede funcionar como un higo estrangulador.

Longifolia

El Alii es una nueva variedad de ficus. La mayoría de los árboles sedosos son los imitadores de esta planta.

Este es un árbol de aspecto oriental y tiene hojas estrechas o tronco trenzado. Las hojas agrupadas y puntiagudas de color verde oliva le dan un toque tropical.

Tiene muchas cosas en común con los otros ficus. Sin embargo, no arroja hojas en todas partes cuando las mueves a nuevas ubicaciones.

4.  Cuidados del banyan

Si bien los árboles de banyan generalmente son fáciles de cultivar, hay algunas necesidades especiales que debe tener en cuenta. Aquí hay algunas cosas para recordar al considerar cultivar un árbol de banyan como planta de interior .

Temperaturas

Intenta colocar tu árbol de banyan cerca de una ventana soleada. O bien, debes elegir un área que reciba el sol de la mañana y la sombra de la tarde. Si un lugar tiene una claraboya, ese será el lugar ideal para el árbol.

En invierno, no permitas que la temperatura baje a menos de 55 °F e intenta evitar exponer la planta a corrientes frías.

Suelo

Cuando cultives banyanes como plantas de interior, debes plantarlas en un recipiente que pueda contener al menos 5 galones de tierra. Para retener la humedad del suelo, debes usar una mezcla ligera para macetas que contenga perlita o vermiculita.

Nunca uses el suelo del jardín, ya que son demasiado pesados para drenar bien. Por otro lado, a menudo albergan muchas enfermedades. Debes usar un suelo rico, húmedo y bien drenado.

Agua

Riega equitativamente durante todo el verano, pero permite que el suelo se seque entre riegos. En hogares secos, aplica mucha humedad envolvente humedeciéndolo regularmente.

Luz

Esta planta disfruta de la luz solar brillante e indirecta y mucho. Les encantará estar afuera durante el verano. Sin embargo, debes proteger tu planta de la luz solar directa a menos que esté acostumbrada.

Fertilizantes

Debes fertilizar tus plantas de interior una vez cada seis semanas durante los períodos de crecimiento. Al comienzo de la temporada, debe alimentarse con gránulos de liberación lenta. Trata de usar fertilizante granulado diluido para todo uso.

Propagación

Con la hormona de enraizamiento, puedes enraizar el árbol de banyan a partir de esquejes de punta. Debes usar solo los tallos no leñosos como esquejes. Por otro lado, puedes seguir el método de colocación de aire para las plantas más grandes.

Replanteo

Una planta de banyan sana crece muy rápidamente. Pueden superar fácilmente la olla y tu casa también. Entonces, para mantener el crecimiento bajo control, debes limitar el trasplante.

Necesitas trasplantar solo cada dos años para mantener la planta en un tamaño manejable. Además, no olvides usar tierra para macetas de alta calidad para trasplantar.

Mantenimiento

El banyan es una planta de muy bajo mantenimiento. Sin embargo, cuando se cultiva en interiores, debes tener en cuenta ciertas cosas

• Necesitas mantener una humedad relativamente alta alrededor de la planta.
• Al colocar el árbol en una bandeja de guijarros llena de agua o nebulización regular es una forma de aumentar la humedad.
• Sin embargo, no olvides que a los banyan no le gustan las raíces demasiado húmedas. Entonces, antes de regar la planta, verifica la capa superior del suelo. Si está mojado, no te molestes en regar. Cuando está seco, puedes regar.

Dado que esta planta crece rápidamente, necesitan muchos nutrientes para crecer bien. En la primavera y el verano, fertiliza la planta una vez al mes.

Además, reduce a una vez cada dos meses en la temporada de otoño e invierno.

Enfermedades Y Plagas

Las enfermedades de las manchas foliares no son muy comunes con las plantas de ficus. Raramente son infligidos por ellos. Si se ve afectado, debes descartar las hojas infectadas del árbol.

A veces, son vulnerables a plagas como pulgones o ácaros. Tienes que usar un aceite insecticida o jabón para deshacerte de él. Pero asegúrate de estar usando el producto que tiene una etiqueta para el uso de plantas de interior.

5.  Propiedades y beneficios del banyan

El árbol de banyan tiene una de las frutas más populares en todo el mundo durante siglos. Con su delicioso sabor, también tienen un alto valor nutricional.

De hecho, algunos estudios recientes han revelado que podrían ser útiles para tratar una variedad de preocupaciones medicinales, desde diabetes hasta dermatitis.

Aquí te mostramos una parte de las ventajas que este producto orgánico puede brindarte.

Usos medicinales

• Los higos son famosos por su sabor dulce y suave y sus múltiples usos. Son muy bajos en calorías y no contienen grasa
• Si está pensando en reducir algo de peso, puede ser un mejor reemplazo para sus refrigerios poco saludables.
• No solo los higos crudos sino también los higos secos tienen algo bueno para su salud.
• Un higo seco de una onza contiene tres gramos de fibra. La fibra puede controlar el nivel de azúcar en la sangre y también puede reducir el colesterol. Además, las fibras son buenas para aliviar el estreñimiento.

Otros usos

• Muchos champús, acondicionadores y mascarillas para el cabello usan higos como ingrediente. Puede promover el crecimiento del cabello.
• Además, los higos pueden hidratar y fortalecer tu cabello. La investigación científica sobre las ventajas de los higos para el cabello no es concluyente.
• Sin embargo, las vitaminas y minerales que contienen los higos pueden ayudar a mantener el cabello sano.

6.  Curiosidades del banyan

Aquí te mostramos algunas curiosidades del árbol de banyan:

Mitologías

En muchas historias de la mitología filipina, se dice que el banyan (conocido localmente como balete o balite) es el hogar de una variedad de espíritus (diwata y engkanto) y criaturas parecidas a (entre los visayos, específicamente, el dili ingon nato, que significa "los que no nos quieren").

El escudo de armas de Indonesia

El banyan es parte del escudo de armas de Indonesia. Está destinado a simbolizar la unidad de Indonesia, un país con muchas raíces remotas. Como árbol gigante, también simboliza el poder.

Soeharto lo utilizó como logotipo para su partido, el Golongan Karya (Golkar), aprovechando la creencia profundamente arraigada de sus compatriotas y mujeres en la naturaleza sagrada (sakti) del banyan.