Es una plantas de flores perennes de hoja perenne en la subfamilia Bambusoideae de la familia de las gramíneas Poaceae. La palabra "bambú" proviene del término kannada bambú (ಬಂಬು), que fue introducido al inglés a través del indonesio y el malayo.

Como en otras gramíneas, las regiones internodales del tallo suelen ser huecas y los haces vasculares en la sección transversal se dispersan por todo el tallo en lugar de estar dispuestos en forma cilíndrica. El xilema dicotiledóneas leñosas también está ausente.

La ausencia de madera de crecimiento secundario hace que los tallos de las monocotiledóneas, incluyendo las palmas y los bambúes grandes, sean columnares en lugar de cónicos. Los bambúes incluyen algunas de las plantas de más rápido crecimiento en el mundo, debido a un sistema único dependiente de los rizomas.

Ciertas especies pueden crecer 91 cm (36 pulgadas) en un período de 24 horas, a un ritmo de casi 4 cm (1,6 pulgadas) por hora (un crecimiento de alrededor de 1 mm cada 90 segundos, o 1 pulgada cada 40 minutos). Los bambúes gigantes son los miembros más grandes de la familia de las gramíneas.

Descripción

Los bambúes son típicamente plantas perennes de crecimiento rápido, con algunas especies creciendo hasta 30 cm (1 pie) por día. Los tallos leñosos anillados, conocidos como tallos, son típicamente huecos entre los anillos (nudos) y crecen en racimos ramificados a partir de un rizoma grueso (tallo subterráneo).

Los tallos pueden alcanzar alturas que van de 10 a 15 cm (aproximadamente 4 a 6 pulgadas) en las especies más pequeñas a más de 40 metros (aproximadamente 130 pies) en las más grandes.  Mientras que las hojas estrechas de los tallos jóvenes suelen surgir directamente de los anillos del tallo, los tallos maduros a menudo brotan ramas horizontales con hojas.

La mayoría de los bambúes florecen y producen semillas sólo después de 12-120 años de crecimiento, y luego sólo una vez en su vida; la reproducción es en gran medida vegetativa. Algunas especies se propagan agresivamente y pueden formar un sotobosque denso que excluye a otras plantas.

Origen

Mientras crece en todas partes del mundo excepto en aquellos lugares con climas extremadamente fríos, se cree que se originó en China , donde se registró el primer uso del bambú para hacer artículos cotidianos. Esta hierba alta y abundante (sí es técnicamente hierba) se usaba para todos los productos que podían manejar, ya que era un recurso rápidamente renovable.

Las especies que hoy conocemos evolucionaron a partir de pastos prehistóricos hace entre treinta y cuarenta millones de años, mucho después de la extinción de los dinosaurios. Luego se convirtió en la principal fuente de alimento para los animales herbívoros, llegando a ser también una fuente de alimento para el ser humano moderno.

Tipos

Pertenece a la familia de las gramíneas y técnicamente se llama Poaceae. Según los recursos científicos apropiados, hay cerca de 1500 tipos diferentes. Aunque es una planta común que crece en la mayoría de las regiones, es la que mejor se adapta al clima tropical.

Lugares que son secos o húmedos durante la mayor parte del año. Dependiendo de las condiciones climáticas, diferentes especies de plantas crecen en diferentes partes del mundo. El bambú se encuentra principalmente en las regiones de Asia, América y Australia. A continuación se enumeran los principales tipos de bambúes. Echemos un vistazo:

Bambú dorado

También conocido como bambú de caña de pescar, bambú de vientre de monje, y por muchos otros nombres, es el tipo correcto para un jardín ornamental. El nombre botánico del bambú dorado es Phyllostachys aurea .

Sasa Palmata

Esta especie pertenece al tipo de bambú de crecimiento bajo. A diferencia de la mayoría de las otras especies, tienen hojas más grandes que las hacen tolerantes a la sombra. Este tipo de bambú se encuentra principalmente en Japón y en un promedio de estas plantas pueden crecer hasta 7 pies. Con el nombre científico de Sasa Palmata, también es conocido como el bambú de hoja ancha.

Bambú chino de madera dorado

El Bambú de Madera Dorado Chino, también conocido científicamente como Genus Phyllostachys , son bambúes que tienen bellas cañas de color amarillo dorado, que normalmente están en diferentes tonos de verde en otras especies. Son muy atractivos y, como su nombre indica, suelen encontrarse en la región china y sus alrededores.

Bambú de las fuentes

Los bambúes de las fuentes se suelen ver en las regiones asiáticas y se conocen científicamente como Fargesia. Se encuentran predominantemente en las regiones del Himalaya y del Tíbet. También se les llama extraoficialmente "fuentes azules de bambú" debido a los macizos azules que se encuentran en las cañas del bambú.

Bambú negro

El bambú negro es conocido científicamente como Phyllostachys Nigra. Al igual que el bambú de la fuente, el bambú negro tiene una razón de ser. Las cañas del bambú se encuentran con hojas plumosas y tallos negros azabache, y es por eso que toman el nombre de Bambú Negro. Se encuentra principalmente en la provincia china de Hunan.

Bambú de Veitch

El bambú de Veitch se llama científicamente Sasa veitchii. Estos bambúes se encuentran predominantemente en las regiones de Japón. No crecen altas, pero son bastante fuertes, ya que tienen rizomas rápidos en el tallo. Crecen en color verde natural, pero luego el color cambia a marrón claro de papel cuando se convierten en plantas maduras.

Bambú Maculata

Este bambú Manculata es a menudo considerado como una colección rara y es conocido por el nombre científico de Yushania Manchulata. Tienen tallos de color azul, y el tallo está cubierto de tallos rojizos. Esta especie resulta ser uno de los tipos de bambúes más resistentes.

Bambú de Muriel

Conocida científicamente como la Fargesia Murielae, es ampliamente conocida como el bambú paraguas. También forma parte de la familia de los bambúes en flor. Tienen cañas amarillas y se encuentran en las regiones de suelos asiáticos y japoneses.

Cómo plantar

Es una planta muy popular entre los propietarios de viviendas, tanto como complemento interior de los contenedores y los interiores, como una adición al paisaje exterior que naturalmente se presta a la creación de sombra y privacidad.

La plantación es simple y se puede hacer a partir de un tallo cortado de una planta de bambú sana.

Plantar de un tallo cortado puede producir una planta que sea resistente y sana.

• Una vez que hayas elegido un lugar a dónde plantar, puedes proceder a sembrar.
• Cava un hoyo dos veces más ancho que el cepellón en tu bambú.
• Colócalo en donde cavaste y extiende sus raíces en el hoyo.
• Rellena suavemente el hoyo, presionando el suelo a medida que avanza.
• Riega el orificio a fondo para ayudar a llenar las bolsas de aire.
• Plantar el bambú de esta manera permite que se establezca más rápido, ya que el suelo a su alrededor se aflojará y las raíces y los rizomas podrán crecer más rápidamente.
• Riega semanalmente hasta que se establezcan las plantas de bambú. Si es posible, proporciona algo de sombra al recién plantado durante las primeras dos semanas después de la siembra.

El cuidado de las plantas

El cuidado de las plantas de bambúes después de que las plantas están establecidas es bastante sencillo. Se desarrolla mejor si recibe por lo menos 1 pulgada de agua a la semana, ya sea de la lluvia o del riego manual.

• Riega profundamente para estimular las raíces profundas, lo que ayudará a proteger su bambú de la sequía.
• Si es posible, no rastrille las hojas de las raíces. Las hojas ayudarán a mantener las raíces protegidas y húmedas. También devolverán nutrientes esenciales al suelo a medida que se descomponen, lo que fomentará el crecimiento.
• Agrega una capa de mantillo a las raíces también mantendrá su bambú creciendo fuerte.

En el cuidado adecuado de las plantas de bambú se recomienda que se agregue una capa de abono orgánico o fertilizante balanceado en la primavera.

Controlando el crecimiento

A veces crece en su jardín demasiado. Es importante conocer qué tan agresivas pueden ser las variedades de plantas. Si tienes un vigoroso crecimiento, como el tipo que corre, querrás considerar plantarlo en una barrera o instalar una barrera si el macizo ya está establecido. La barrera debe bajar por lo menos de 2 a 3 pulgadas bajo tierra, si no más, y estar entre 2 y 3 pulgadas por encima del suelo. La barrera debe rodearlo completamente.

Una vez instalada la barrera, comprueba la parte superior de la barrera al menos una vez al año.  Reduce cualquier bambú que crezca sobre la parte superior de la barrera para evitar que se escape.

El cuidado de las plantas es casi gratuito, especialmente si se trata de cultivar la variedad aglomerante en lugar de la variedad más invasiva. También, consulta con su oficina de extensión local de antemano para ver si la plantación de las variedades en marcha está permitida, ya que en algunas áreas puede estar prohibida, aunque el bambú aglutinante es típicamente bueno.

Disfruta del ambiente tropical y asiático que es tener bambúes creciendo en su jardín seguramente le agregará.

Usos del Bambú

Los bambúes se utilizan para una gran variedad de propósitos, especialmente en el Este y Sureste de Asia. Las semillas de algunas especies se comen como grano, y los brotes jóvenes cocidos de algunos bambúes se comen como vegetales, especialmente en las cocinas chinas.

Las hojas crudas son un forraje útil para el ganado. Las fibras pulidas de varias especies, especialmente Dendrocalamus strictus y Bambusa bambos , se utilizan para fabricar papel de calidad.

Los tallos articulados tienen quizás los usos más numerosos; los más grandes abastecen a las casas y balsas, mientras que los tallos grandes y pequeños se unen para formar los andamios utilizados en las obras de construcción. Los tallos también se dividen para hacer cubos y tuberías o se utilizan para hacer muebles, pisos, bastones, palos de pescar, estacas de jardín y otros utensilios.

Algunas especies se utilizan como plantas ornamentales en jardines paisajísticos. La sílice de grano fino producida en las articulaciones de los tallos se ha utilizado como medicina en Oriente durante siglos bajo el nombre de tabasheer. Los artistas, poetas y epicúreos de Asia oriental han celebrado durante mucho tiempo la belleza y la utilidad del bambú en pinturas y versos.

Usos medicinales

Las hojas tienen propiedades antioxidantes. Los antioxidantes ayudan a mantener el equilibrio de los radicales libres y a evitar cualquier cantidad excesiva que pueda causar una gran variedad de problemas como enfermedades cardíacas e incluso cáncer. También es excelente para una piel sana.

Es un producto bajo en calorías que tiene un alto contenido de fibra dietética. Por lo tanto, comer brotes de bambú te llenará debido a su alto contenido de fibra. Esto puede ayudar a combatir los retortijones de hambre a lo largo del día y a perder peso de manera saludable.

Las mujeres que sufren de irregularidades o trastornos menstruales pueden encontrar beneficios a través de la ingesta de brotes que ayudan a regular el ciclo. También puede aliviar el sangrado abundante. Además, puede ayudar a aliviar el dolor del parto en la última etapa del embarazo.

Los beneficios para la salud incluyen el tratamiento de heridas y úlceras debido a sus propiedades antibacterianas. El jugo es particularmente útil para las úlceras.

Los brotes son buenos para el estómago y pueden curar síntomas leves como la indigestión y la diarrea.

Los estudios han indicado que el consumo de brotes de bambú puede reducir el colesterol y, por lo tanto, garantizar una vida más saludable.

Las ventajas incluyen su capacidad de controlar la presión arterial debido a la abundancia de potasio. El potasio ayuda a reducir la presión arterial y a mantener el cuerpo sano.

También se utiliza en aromaterapia, ya que es conocido por ser un exfoliante natural. Muchos productos cosméticos integran ingredientes de bambú para el cuidado facial y del cabello.