La Almorta o arveja es una planta neolítica que ha sobrevivido a milenios de cultivo y se ha extendido por tres continentes. Es un cultivo de leguminosas robusto que se considera uno de los más resistentes a los cambios climáticos y es un alimento de supervivencia durante las hambrunas provocadas por la sequía. El resistente sistema de raíces penetrantes permite el cultivo de guisantes en varios tipos de suelo, incluidos los marginales.

Como un eficiente reparador de nitrógeno, cumple con sus propios requisitos de nitrógeno y beneficia positivamente a los cultivos posteriores. El énfasis excesivo de sus propiedades tóxicas sospechosas ha llevado a ignorar las propiedades agronómicas y las ventajas dietéticas excepcionalmente positivas de la planta.

Lathyrus sativus  es un cultivo que se considera tanto un salvador como un destructor. En tiempos de hambruna, a menudo es la única alternativa a la inanición. Puede soportar ambientes extremos, desde sequías hasta inundaciones.

Origen y distribución de la Almorta

Lathyrus sativus se  originó en la península balcánica a principios de la era neolítica. Puede haber sido el primer cultivo domesticado en Europa alrededor del 6000 a.C. El guisante verde es ahora ampliamente cultivado y naturalizado en muchas áreas del sur, centro y este de Europa, alrededor de la cuenca mediterránea y en Irak y Afganistán.

La arveja es un cultivo de primavera en áreas templadas y un cultivo de invierno en regiones subtropicales. Puede cultivarse desde el nivel del mar hasta una altitud de 1200 m en la India, y de 1700 m a 2700 m en Etiopía, y más generalmente en áreas donde las temperaturas promedio están entre 10 y 25 ° C.

Descripción

Lathyrus sativus es una hierba anual muy ramificada con hábito desordenado o trepador. Puede medir hasta 170 cm de altura y tiene una raíz primaria bien desarrollada.  El tallo es delgado, cuadrangular y alado con hojas dispuestas alternativamente a lo largo de él. Cada hoja está compuesta de 1-4 hojas y termina en un zarcillo simple o ramificado.

Las estípulas (apéndices en la base de la hoja) son estrechamente triangulares, prominentes y con forma de hoja. El pecíolo (la parte que conecta la hoja con el tallo) generalmente tiene alas y mide hasta 3.5 cm de largo. Sus flores son de color azul, rojo-púrpura, rojo, rosa o blanco.

Cada flor tiene 10 estambres, 9 de los cuales se fusionan en un tubo parcial, con el décimo estambre libre. El ovario se coloca por encima de los sépalos, pétalos y estambres. El estilo se sube bruscamente y el estigma tiene forma de cuchara.

El fruto es una vaina oblonga, aplanada lateralmente, de hasta 5,5 x 2 cm, y contiene hasta 7 semillas. Las semillas tienen forma de cuña, de 4-7 mm de diámetro y pueden ser blancas, verde pálido, grises o marrones, y algunas veces tienen un patrón de mármol.

Botánica de Almorta

Esta planta de la familia Papilionaceae (Leguminosae) se cultiva con éxito en regiones con una precipitación promedio anual de 400–650 mm / año y una temperatura promedio de 10–25 ° C. Soporta lluvias intensas en etapas tempranas de crecimiento y sequía prolongada durante el llenado del grano.

Crece bien en los subtrópicos como cultivo de invierno. El guisante se puede cultivar en una amplia gama de tipos de suelo, incluidos suelos pobres y arcillas pesadas. Tolera el anegamiento y la salinidad moderada.

Variedades de Almorta

Lathyrus comprende aproximadamente 150 especies, principalmente en las regiones templadas del hemisferio norte y América del Sur, con algunas especies en África. Los parientes silvestres del guisante verde son una fuente importante de diversidad genética para el cultivo de variedades con bajo contenido de toxinas.

El guisante verde es uno de los 29 cultivos prioritarios en los que se centra el proyecto Adaptación de la agricultura al cambio climático, liderado por el Banco de Semillas del Milenio de Kew y el Fondo Mundial para la Diversidad de Cultivos.

El desarrollo de variedades con bajo contenido de toxinas es una cuestión de seguridad alimentaria y es algo que tiene un impacto directo en la salud y el sustento de miles de personas. El guisante verde adquiere una importancia especial a la luz del cambio climático, ya que la tolerancia a la sequía y las inundaciones son características que le dan al cultivo una ventaja en condiciones estresantes.

Como se cultiva la Almorta

El guisante de la hierba se propaga por semilla. El peso de 1000 semillas oscila entre 30 y 300 g. La tasa promedio de semillas es normalmente de 45 a 60 kg/ha para un solo cultivo, y aproximadamente 35 kg/ha cuando se cultiva. Las semillas que pueden haberse empapado en agua durante la noche se emiten o se perforan en surcos.

Para sembrar la almorta debes tomar en cuenta el siguiente procedimiento:

1. Cava agujeros en el suelo, que tengan aproximadamente 20 cm de profundidad y al menos 30 cm de separación.
2. Esparce las semillas en los huecos, puedes colocar tres o cuatro en cada uno.
3. Tapa los agujeros con tierra apta para plantas .
4. El siguiente día deberás comenzar la jornada de riego.
5. Cuando las plantas comiencen a crecer coloca estacas en los extremos de cada línea de cultivo y une los extremos de las estacas con una cuerda resistente, puede ser un alambre.
6. Ata un extremo de un nailon a la parte superior del tallo de la planta y el otro extremo a la cuerda horizontal que une las estacas.

El tallo de la planta trepará por el nailon y se extenderá por la cuerda horizontal.

Cuidados de la Almorta

Los principales cuidados que se le deben dar a esta planta son los siguientes:

• El abono se le debe aplicar al menos dos veces en la cosecha.
• Cuando florece es importante agregar un insecticida para evitar las plagas a las que les encanta comer sus flores y hojas.
• Si hay mucho sol se recomienda regar cada dos o tres días.
• Es recomendable agregar compuestos a base de cobre , ya que ayuda a que la planta tenga un follaje hermoso.
• La germinación de las semillas es más rápida alrededor de 20 ° C.

Enfermedades y plagas

Las principales enfermedades del guisante de hierba son el mildiú polvoriento (Erysiphe pisi) y el mildiú velloso (Peronospora spp.). La roya (Uromyces fabae) y el marchitamiento por Fusarium (Fusarium oxysporum) se han registrado muy comúnmente.

En estudios realizados se encontró que la arveja de hierba era susceptible al virus del mosaico transmitido por la semilla. Las plagas de insectos del guisante de la hierba incluyen áfidos y trips. El pulgón del guisante (Acyrthosiphon pisum) es la principal plaga del guisante verde.

Cosecha de la Almorta

Los frutos de esta planta están listos a los tres meses. Da una sola cosecha que dura aproximadamente 15 o 20 días, máximo 1 mes. La recolección de la cosecha de la almorta se debe hacer cuando las hojas se vuelven amarillas y las vainas se vuelven grises para evitar que se rompan. Las plantas se arrancan a mano o se cortan con una hoz cerca de la base. Luego se apilan y se dejan secar durante 7 a 8 días en el campo o en el piso de trilla.

Rendimiento

El rendimiento promedio de semilla de la arveja es de 350 a 700 kg / ha; en Etiopía es de unos 700 kg / ha. Los ensayos de rendimiento realizados recientemente en varios países registraron niveles de rendimiento de 1500 a 3000 kg / ha.

Manejo después de la cosecha

Las vainas de la arveja se trillan mediante el pisoteo del animal o al batirlas con palos, después de lo cual la semilla se remueve y se limpia. Las semillas se pueden secar durante unos días antes del almacenamiento.

Propiedades y beneficios de la Almorta

Las semillas de chícharos son particularmente ricas en proteínas (26-33% DM) y almidón (40-55% DM) con un contenido de fibra relativamente bajo (fibra bruta 6% DM). El perfil de aminoácidos es rico en lisina pero, como otras semillas de leguminosas, semillas de guisante de hierba son particularmente pobres en metionina y cistina.

El guisante verde es fácil de cultivar, es sabroso y tiene un alto contenido de proteínas nutritivas, lo que lo convierte en un cultivo popular en el suroeste de Asia y el Cuerno oriental de África, donde también se cultiva para alimentar al ganado.

Como en muchos miembros de la familia de las leguminosas, puede reparar el nitrógeno del aire a través de una relación simbiótica con las bacterias alojadas en los nódulos de las raíces, lo que significa que al crecer, mantiene el suelo saludable y bien fertilizado.

Usos comestibles

• En Etiopía y Eritrea, las semillas de arveja se consumen principalmente en forma de salsas 'wot); shiro wot (salsa hecha de harina) y kik wot (salsa hecha de semillas cortadas con cáscara) se comen junto con injera (un pan sin levadura similar a un panqueque).
• Las semillas de guisante de pasto hervidas (nifro) también se consumen en la mayoría de las áreas, mientras que el kitta (un pan sin levadura) hecho de semillas de guisante de pasto se consume principalmente en épocas de escasez de alimentos.
• En India, las semillas a veces se hierven enteras.
• Sus semillas se muelen para hacer una harina.
• El roti hecho de harina de arveja es un alimento básico para los trabajadores en Bangladesh.
• En la India, el guisante a veces se usa para adulterar legumbres más caras, como el garbanzo o el gandul.
• Las partes vegetativas jóvenes se cocinan como un vegetal verde; También se secan para uso fuera de temporada como vegetal.
• En muchos países, las semillas de arveja se utilizan como alimento para animales, por ejemplo, como un ingrediente en las dietas de iniciación de cerdos y de los productores.
• En Asia, las vainas inmaduras se cocinan y se comen como vegetales, o se hierven, se salan y se consumen como bocadillo.

Usos medicinales

El aceite de las semillas es un potente catártico (estimulante de la evacuación intestinal).

Otros usos

• En muchos países se utilizan plantas de guisante jóvenes como forraje para el ganado o para el pastoreo. Los tallos y la paja que quedan después de la cosecha son a menudo la razón más importante para el cultivo en Asia.
• La arveja se cultiva como abono verde, por ejemplo, en Australia y Canadá.

Importancia económica de la Almorta

La arveja es un cultivo económicamente importante en Bangladesh, India, Pakistán, Nepal y Etiopía. Según las estimaciones, la India produjo alrededor de 0,8 millones de toneladas anuales de semillas de guisante a partir de 1,5 millones de hectáreas a mediados de los años noventa, mientras que la producción fue menor en Bangladesh (175.000 toneladas desde 240.000 hectáreas) y Pakistán (45.000 toneladas desde 130.000 hectáreas).

A fines de la década de 1990, la producción en Etiopía se estimó en 105,000 t desde 142,000 ha. Como grano alimenticio, el guisante se comercializa tradicionalmente dentro de la región de producción y no ingresa al comercio internacional.

Curiosidades de la Almorta

• El cultivo es inofensivo para los humanos en pequeñas cantidades, pero comerlo como una parte importante de la dieta durante un período de tres meses puede causar parálisis permanente debajo de las rodillas en adultos y daño cerebral en los niños, un trastorno conocido como lathyrism.
• El guisante verde prospera en una amplia gama de suelos, incluyendo suelos pobres y arcillas pesadas. Es tolerante a la saturación de agua y a la alcalinidad o salinidad moderadas.
• La afección parece ocurrir cuando las proporciones de alimentos que contienen al menos el 25% de arveja se consumen de manera continua durante 1,5 a 6 meses y luego pueden afectar hasta al 5% de la población.
• En general, remojar y hervir reduce los niveles de en las semillas, y este efecto aumenta si se cambia el agua después de remojar y durante la cocción.
• Desafortunadamente, los tratamientos efectivos de desintoxicación a menudo también resultan en una disminución de la calidad nutricional.
• Los factores antinutricionales de la almorta son los inhibidores de la , los taninos, las lectinas, el fitato y los oligosacáridos.
• Las semillas de esta planta pueden secarse hasta un bajo contenido de humedad sin reducir significativamente su viabilidad. Esto significa que son adecuadas para el almacenamiento a largo plazo en congeladores

Impacto medioambiental

Mejorador de suelos y abono verde.

El guisante verde es una leguminosa fijadora de Nitrógeno que se usa a menudo para proporcionar N al cultivo económico. El guisante verde tiene efectos positivos en la estructura del suelo ya que su raíz profunda impide la compactación del suelo. Cuando está arado, este es un buen abono verde que devuelve los nutrientes al suelo y proporciona materia orgánica.

Sistemas sostenibles, de bajos insumos.

Una leguminosa resistente a la sequía, el guisante se recomienda en regiones áridas y semiáridas. Tiene bajos requerimientos de fertilizantes y agua. Es posible hacer ensilaje a partir de una mezcla de triticale/chícharo en áreas donde el ensilaje generalmente se hace con maíz o sorgo irrigados.