El Achotillo (Nephelium lappaceum) es un árbol de tamaño mediano con un tronco recto. Es de hoja perenne y tiene una corona abierta y extendida. El rambután, uno de los árboles frutales más populares en todo el mundo, recibe su nombre como tal por las protuberancias peludas de la fruta: Rambut significa cabello en el idioma malayo-indonesio. Tiene

Este árbol se usa con fines medicinales en el tratamiento de fiebres, diarrea y dolores de cabeza, entre otras diversas enfermedades. La madera es de moderadamente dura a pesada, resistente y fácil de trabajar, pero generalmente es demasiado pequeña para ser valorada como tal.

Origen del Achotillo

Originario de Indonesia y Malasia, el achotillo ahora se cultiva comúnmente en todo el sudeste asiático. Este también se ha establecido como un cultivo de los trópicos cálidos y húmedos, que se adapta a varios tipos de suelos, desde los que tienen poca tierra hasta áreas montañosas.

Descripción

Nephelium lappaceum se conoce comúnmente como 'litchi peludo' y es un árbol tropical de hoja perenne de tamaño mediano perteneciente a la familia Sapindaceae. Los árboles de rambután de origen natural son bastante grandes, crecen hasta una altura de 20 m, mientras que los cultivares clonales son pequeños, de 4–7 m de altura con hábito de propagación.

Las hojas son foliares, alternas, paripinnadas, ovadas a obovadas con una dimensión de 5–28 cm × 2–10.5 cm, generalmente glabras arriba, a veces vellosas debajo.

La floración del árbol es estimulada por el estrés hídrico y se pueden observar síntomas de estrés hídrico en los árboles cuando las hojas se curvan hacia adentro a lo largo de los márgenes. Las inflorescencias del achotillo son erectas y ampliamente ramificadas con muchas flores, y se producen principalmente en las puntas de los brotes. El rambután es androdioico con árboles masculinos y hermafroditas separados.

Botánica del Achotillo

• Familia: Sapindaceae
• Suelo: húmedo
• Ubicación: semi sombra o pleno sol
• Adecuado para: suelos medios (arcillosos) y pesados (arcillosos).
• PH adecuado: suelos ácidos y neutros y puede crecer en suelos muy ácidos.
• Hábitats: se encuentra en diferentes tipos de bosques primarios y secundarios que van desde tierras secas hasta pantanos.

Variedades de Achotillo

El Chotillo es una especie muy variable y, por lo tanto, difícil de distinguir de otros nefelios, especialmente Nephelium ramboutan-ake (Labill.) Leenh. y Nephelium cuspidatum Blume. Hay tres variedades reconocidas:

Variedad lappaceum

Más ancho por encima del medio, nervio central escasamente piloso debajo, nervios fuertemente curvados. Distribución: Tailandia, Malasia, Sumatra, Java, Kalimantan, Filipinas (Palawan, Basilan) y posiblemente Seram.

Variedad Hiern Leenh

Más anchas en el medio o debajo, nervio central generalmente glabro debajo, nervios ligeramente curvados. Distribución: abarca desde China (Yunnan, Hainan), Tailandia, Laos, Camboya, Vietnam, Malasia, Sumatra, Kalimantan, el sur de Filipinas hasta Sulawesi.

Variedad xanthioides

Más ancho en el medio o debajo de la nervadura central, poco peludo debajo, nervios ligeramente curvados. Distribución: Borneo.

Tipos de Achotillo

Según las características de las flores, los árboles de rambután se clasifican en tres grupos:

1. Árboles que producen solo flores estaminadas (árboles masculinos), 40–60 por ciento de cualquier población de plántulas.
2. Árboles que dan flores hermafroditas que funcionan como hembras (HF).
3. Árboles que producen tanto flores femeninas hermafroditas (HF) como masculinas hermafroditas (HM).

Como se cultiva el achotillo

Muchos árboles todavía se cultivan a partir de semillas, pero la producción comercial proviene en general de árboles clonales. Los viveros usan el brote modificado de Forkert, tomando semillas de los árboles de plántulas para producir los portainjertos.

Las semillas se germinan previamente y las plántulas se cultivan en camas de cuidados intensivos a la sombra durante aproximadamente dos meses antes de ser trasplantadas a las filas de vivero. Las existencias se repiten dentro de un año, para estimular el crecimiento activo, las hileras de viveros y los árboles madre reciben agua y nitrógeno antes de brotar.

Se evita la brotación antes de la floración, ya que da como resultado muchas yemas en flor. Cien semillas germinantes producen alrededor de 50 buenos portainjertos; después de brotar, producen unas 25 plantas a principios de la temporada de lluvias que sigue.

La densidad de siembra varía de menos de 100 a aproximadamente 300 árboles por ha (10 m × 10 ma 7 m × 5 m). El espacio real depende del vigor de la combinación stock-vástago y de las condiciones de crecimiento (profundidad del suelo, riego). El cultivo intercalado es posible en los primeros años; más tarde, el cultivo único es común.

Las semillas son de corta duración y, por lo tanto, se siembran directamente después de haber sido extraídas y lavadas. La germinación toma 7-10 (-20) días. Las plántulas crecen mucho más rápido si se cuidan adecuadamente.

Cuidados de Achotillo

Para cuidar esta planta se debe tener en cuenta lo siguiente:

• El rambután crece mejor en los trópicos húmedos de tierras bajas a una altitud inferior a 600 metros, aunque también se puede cultivar no comercialmente hasta 1.950 metros.
• Crece mejor en áreas donde las temperaturas diurnas anuales están dentro del rango de 21 a 35 ° C, pero puede tolerar de 10 a 42 ° C.
• Cuando está latente, una estera de planta madura sobrevive a temperaturas de hasta -1 ° C, pero el crecimiento joven no tolera ninguna helada y se dañará severamente a 4 ° C.
• Las temperaturas por debajo de aproximadamente 5 - 6 ° C causarán defoliación.
• Prefiere una precipitación media anual en el rango de 2,000 - 3,000 mm, pero tolera 1,400 - 4,000 mm.
• Le gustan los climas con lluvia durante todo el año, pero puede tolerar hasta 2 a 3 meses secos.
• Prefiere una posición soleada, aunque los árboles jóvenes aprecian el refugio y la sombra moteada de los árboles que crecen en lo alto.
• Un suelo franco arcilloso es ideal para este, aunque se puede cultivar en una amplia gama de tipos de suelo , incluso en aquellos con un drenaje pobre, siempre que no se registren con agua.
• La poda posiblemente podría jugar un papel importante en el control del tamaño del árbol. Los productores son conscientes de que es deseable el riego suplementario; el estrés hídrico después de la floración da como resultado una baja formación de fruta.
• El riego complica las malas hierbas limpias, para ahorrar agua, reducir las malas hierbas y mejorar el crecimiento de los árboles, se recomienda una generosa cobertura orgánica debajo de los mismos.

Enfermedades y plagas

No se practica el control de enfermedades, excepto los tratamientos con azufre en Tailandia contra el mildiu (Oidium nephelii) durante la floración hasta la fructificación. La pérdida de las extremidades es causada por la muerte del tallo (Thyronectria pseudotrichia). El cancro del tallo (Dolabra nepheliae) desfigura la superficie de ramas y ramitas; la incidencia se reduce si el dosel no impide la circulación del aire.

Las plagas ocurren solo de manera incidental, pero una polilla identificada como el barrenador de la vaina del cacao (Acrocercops cramerella) se está convirtiendo en una plaga regular. No hay una receta de control probada.

Numerosas orugas y escarabajos se alimentan de brotes jóvenes e inflorescencias. Las chinches pueden refugiarse en panículas de frutas; son cultivadas por hormigas, y el moho hollín crece en el rocío de miel secretado. Las moscas de la fruta atacan solo a las frutas demasiado maduras. La fruta es comida por murciélagos, roedores y monos, y una cosecha puede tener que protegerse día y noche contra estos visitantes.

Cosecha del Achotillo

El fruto no es climatérico y debe cosecharse cuando está maduro. Las panículas enteras se tuercen o se cortan del árbol con un palo de bambú que esté cortado en la parte superior o que contiene un cuchillo pequeño.

Dependiendo del cultivar, los árboles deben ser recogidos dos veces por semana durante 2-8 semanas. En Indonesia y Malasia, la fruta se vende como panículas agrupadas. En Tailandia y Filipinas, las frutas individuales se separan antes de la comercialización.

Rendimiento

Las indicaciones de rendimiento varían. Una encuesta en Malasia encontró rendimientos de 2-5.6 t / ha por año. Las estadísticas sobre el área y la producción en Tailandia en 1987/88 se traducen en un rendimiento medio de 6,3 t / ha.

Un excelente huerto cerca de Surat Tani, Tailandia, produjo 170 kg por árbol, 20 t / ha, en el año 11. La floración y la producción de fruta prometieron una cosecha abundante el próximo año, pero no parecía haber mucho espacio para mayores aumentos en el rendimiento.

Manejo después de la cosecha

La fruta viaja bien si se empaca adecuadamente, pero la vida útil es de solo unos días, principalmente porque pierde peso rápidamente, y los apéndices y la piel se vuelven negros. Mantener las frutas húmedas y sombreadas prolonga ligeramente este período.

Flores

El principal período de floración ocurre durante la estación seca. A menudo, algunos de los terminales florecen en una o dos ondas posteriores, hasta 6 meses después. Las inflorescencias bien desarrolladas en brotes vigorosos generalmente muestran buena retención de frutos. La floración puede continuar durante varios meses.

El achotillo es un cultivo de polinización cruzada y depende de los insectos para la polinización y la producción de frutos. Las flores aromáticas de esta especie son muy atractivas para muchos insectos como las abejas (Apis spp y Trigona spp.), Mariposas y moscas (Eristalis spp . Y Lucilia spp .).

Propiedades y beneficios del Achotillo

Algunas fuentes dan la siguiente composición de la fruta por porción comestible de 100 g: agua 82.9 g, proteína 0.9 g, grasa 0.1 g, carbohidratos 14.5 g, fibra 1.1 g, vitamina A 4 UI, vitamina C 31 mg.

El valor energético es de 264 kJ / 100 g. El grano de semilla produce 30-43% de grasa sólida, notable por su alto contenido de ácido araquidico (34.7%) y ácido oleico (42.5%).

Después de calentar, la grasa se convierte en un aceite amarillo de olor agradable. La madera es dura, pesada, de color rojo a blanco rojizo o algo marrón, y puede partirse durante el secado.

Usos comestibles

• La carne dulce, jugosa y de color claro se come deliciosamente cruda. También se puede guisar, enlatar en almíbar, usar en mermeladas, jaleas, etc.
• La semilla es ocasionalmente tostada y comida en esa condición. Tiene un sabor amargo, se dice que tiene propiedades narcóticas. De las semillas se puede obtener un aceite o sebo similar a la manteca de cacao, con un alto nivel de ácido araquídico.

Usos medicinales

• Se dice que la fruta verde es astringente, estomacal y antihelmíntica. Se utiliza en el tratamiento de diversas enfermedades, especialmente fiebres y diarrea.
• Las hojas se usan en cataplasmas para dolores de cabeza.
• La cáscara de la fruta contiene taninos y se usa como astringente.
• En Malasia, las raíces se usan en una decocción para tratar la fiebre.
• La corteza se usa como astringente para las enfermedades de la lengua.

Usos agroforestales

• Pequeño árbol de sombra.
• Jardín de sombra húmeda.
• Árbol de patio trasero.
• Maceta grande.
• Las legumbres con bajos hábitos de crecimiento, como Canavalia, Crotalaria y Vigna, pueden ser intercaladas de manera beneficiosa con este árbol.

Otros usos

• Los brotes jóvenes se usan para producir un color verde en la seda, que primero se tiñe de amarillo con cúrcuma .
• Las paredes frutales se usan, junto con partes ricas en taninos de otras plantas, para teñir la seda negra después de una tinción roja preliminar.
• Las hojas se utilizan, junto con el barro, como un tinte negro no permanente.
• Un tinte rojo usado en batik se puede obtener de las hojas y frutos.
• Las semillas contienen un aceite que se ha usado para iluminar y una grasa que se ha usado para hacer jabón.
• El grano de la semilla se puede utilizar para la producción de sebo rambután, una grasa sólida similar a la manteca de cacao, que se usa para jabón y velas.

Importancia económica del Achotillo

En Filipinas, el cultivo de achotillo ha sido muy alentado por la introducción de cultivares de Indonesia, principalmente en el siglo XX, con el resultado de que el fruto ahora se encuentra entre los 10 mejores.

Las exportaciones de rambután desde el sudeste asiático aumentaron constantemente y superaron las 2000 toneladas de fruta fresca para Malasia y Tailandia en 1987. Además, Tailandia exportó alrededor de 3500 toneladas de fruta enlatada en ese año, principalmente a Singapur, Hong Kong y la Comunidad Europea.

Los achotillos se comercializan con varios nombres, que pueden referirse a las características de la fruta, al centro de producción o a un cultivar específico. Dado que también se han dado nombres comerciales establecidos a algunos cultivares, los nombres son bastante confusos.

Curiosidades del Achotillo

• La exposición al viento seco conduce al dorado de los márgenes de las hojas. Se recomiendan lugares protegidos o pantallas de viento.
• La pared de la fruta contiene una tóxica. Se conocen varios casos de intoxicación.