Si vas a ganar privacidad con planta y no con paneles, la decisión entera se juega al elegir la especie, y casi siempre se elige mal: por velocidad de crecimiento. Lo que necesitas no es la planta que crece más rápido, es la que a los diez años mide la altura que te tapa, aguanta tu clima y tu suelo sin riego heroico y mantiene la hoja en invierno. Una pantalla que crece rápido es una pantalla que se pasa de alto, y eso es un trabajo de por vida con escalera.
Y otro dato que lo cambia todo: la altura que necesitas depende de la distancia. Una pantalla de metro ochenta a tres metros de donde te sientas tapa más que un seto de tres metros al fondo de la parcela. Siéntate en la silla del jardín y mira desde ahí, porque casi siempre se descubre que no hay que cerrar el perímetro, solo dos o tres huecos. Este artículo va de qué planta poner en esos huecos, dónde funciona cada una y de las distancias legales al lindero.
La trampa del crecimiento rápido: leylandi y lawsoniana
El ciprés de Leyland (Cupressus x leylandii) y el falso ciprés de Lawson (Chamaecyparis lawsoniana) son las plantas de seto más vendidas de Europa y el arrepentimiento más frecuente de un jardín. Lo que anuncian es cierto: cierran en pocos años. El problema viene después.
El leylandi no es un arbusto, es un árbol de porte grande, y no va a pararse en los dos metros que tú querías. Y las coníferas de este grupo no rebrotan de madera vieja: si dejas que el seto se pase y cortas por dentro para reducirlo, te queda una pared marrón de ramas desnudas que no verdea nunca más. Hay que recortarlo dos veces al año desde el principio, sobre madera del año; quien se descuida dos temporadas ya no tiene arreglo. Añade que se seca por dentro y por abajo, y que si una planta de la fila muere queda un hueco que no se rellena.
Qué plantar según dónde vives
El criterio es sencillo: perenne para que tape en invierno, porte adulto parecido a la altura que quieres y tolerancia a tu clima y a tu suelo. En el este y el sur la mayoría de los suelos son calizos, y eso descarta las plantas de suelo ácido por mucho que se vendan: camelia, azalea, rododendro y la hortensia azul se clorosan y se quedan amarillas y raquíticas.
| Planta | Altura de pantalla razonable | Dónde funciona | A tener en cuenta |
|---|---|---|---|
| Durillo (Viburnum tinus) | Media | Todo el país salvo inviernos muy duros. Tolera cal | Perenne, flor en invierno, poco exigente. Frutos no comestibles |
| Pitósporo (Pittosporum tobira) | Media | Litoral mediterráneo y sur. Aguanta sal y cal | Perenne y denso. Sensible a heladas fuertes |
| Laurel (Laurus nobilis) | Media a alta | Casi toda España, muy bien en norte y litoral | Perenne, rebrota del tronco, admite recorte duro |
| Mirto (Myrtus communis) y lentisco (Pistacia lentiscus) | Baja a media | Mediterráneo, suelos pobres y calizos | Resistentes a sequía ya arraigados. Crecen despacio |
| Aligustre (Ligustrum) | Media | Interior y litoral. Muy rústico | Semiperenne según especie. Frutos tóxicos |
| Carpe (Carpinus betulus) | Alta | Norte y zonas frescas, suelo que no se seque | Caduco, pero en seto conserva la hoja seca casi todo el invierno |
| Escallonia y Photinia | Media | Norte la primera, casi todo el país la segunda | Perennes y de recorte fácil. La Photinia quiere sol |
| Bambú de mata (Fargesia) | Media | Zonas frescas y con humedad | Crece en mata y no corre, al contrario que los bambúes de rizoma corredor |
Dos ideas que mejoran el resultado. El seto mixto, alternando tres o cuatro especies: si una enfermedad o una helada se lleva una, no te quedas sin pantalla. Y que no todo sea fila recta: dos o tres arbustos grandes delante del punto que quieres tapar hacen el mismo trabajo con menos mantenimiento.
Las de seto que son tóxicas, que se usan mucho
- Adelfa (Nerium oleander): muy tóxica en toda la planta por sus glucósidos cardiotónicos, incluida la hoja seca y el humo al quemarla, y también para perros, gatos y caballos. Es de las mejores pantallas del Mediterráneo y de las que menos deben estar donde juega un niño.
- Tejo (Taxus baccata): tóxico en toda la planta salvo la parte roja y carnosa del arilo, y la semilla de dentro es muy tóxica. También para perros, gatos y ganado. Hace el mejor seto formal que existe y rebrota de madera vieja, pero hay que saber lo que se planta.
- Laurel cerezo (Prunus laurocerasus): hojas y semillas con glucósidos cianogénicos. Se confunde con el laurel de cocina por el nombre y no tiene nada que ver con él.
- Evónimo (Euonymus): frutos y semillas tóxicos.
- Tuyas y coníferas de seto: el follaje y la resina irritan la piel, así que se recortan con guantes y manga larga.
Con niños o animales, deja las tóxicas para los tramos de fondo y pon en la zona de estar durillo, pitósporo, escallonia o laurel de verdad.
Trepadora sobre celosía, la pantalla que no ocupa sitio
Un seto se come entre uno y dos metros de fondo, contando la planta y el paso para recortarla por los dos lados. Una trepadora sobre celosía ocupa veinte centímetros, así que en un jardín pequeño o en una terraza es la única opción razonable.
Lo primero es distinguir las trepadoras que se agarran solas de las que necesitan soporte. Las que suben sin ayuda, con raíces adventicias o ventosas, son la hiedra (Hedera helix), la parra virgen (Parthenocissus) y el Ficus pumila: se meten en la junta del revoco, mantienen la pared húmeda y al arrancarlas se llevan el enfoscado. En un muro propio y tosco valen; en una fachada revocada, no.
Las de soporte son las que interesan, sobre celosía separada unos centímetros de la pared para que el aire circule por detrás. El jazmín de leche (Trachelospermum jasminoides) es la opción más redonda en buena parte de España: perenne, tolera la cal, va bien a sol y a media sombra y no se desmadra. La madreselva (Lonicera) cierra rápido y huele. El jazmín común (Jasminum officinale) y la Clematis son caducos, así que en invierno dejan de tapar, y la buganvilla cubre mucho pero pide sol de litoral y en el interior frío no pasa el invierno. Sea cual sea, la celosía va atornillada con taco de expansión y no clavada, porque una planta madura y mojada pesa y hace de vela con el viento.
Lo que cuesta de verdad una pantalla vegetal
Tres cosas. Tiempo: un seto tarda de tres a cinco años en cerrar de verdad, y comprar ejemplares grandes acorta la espera, cuesta bastante más y arraiga peor. Agua: los dos primeros veranos hay que regar sí o sí, incluso en especies que después serán resistentes a la sequía, así que la línea de goteo se tiende al plantar y no después. Y el recorte, dos veces al año en la mayoría de las especies, con la parte alta desde escalera o con pértiga.
Un detalle que decide si el seto tapa por abajo: el perfil se recorta un poco más estrecho arriba que abajo, en trapecio. Con las caras verticales o más ancho arriba, la parte baja se queda sin luz y acabas con una pantalla que tapa la cabeza y deja ver las piernas. Y la raíz del seto compite, así que el metro pegado a él no es sitio para un arriate exigente.
Distancias al lindero: el artículo 591 del Código Civil
Esta es la parte que acaba en discusión con el vecino, y tiene una regla concreta. El artículo 591 del Código Civil dice que no se pueden plantar árboles cerca de una finca ajena sino a la distancia autorizada por las ordenanzas o la costumbre del lugar y, en su defecto, a dos metros de la línea divisoria si son árboles altos y a cincuenta centímetros si son arbustos o árboles bajos. El orden importa: primero manda la ordenanza municipal, y solo si no dice nada se aplican esos dos metros y esos cincuenta centímetros.
El artículo 592 completa el cuadro: si las ramas del vecino se extienden sobre tu finca puedes reclamar que se corten en la parte que invade, y si son las raíces, cortarlas dentro de tu propiedad. Lo que permite la norma es reclamar el corte de lo que invade, no podar el árbol del vecino a tu criterio.
Dos consecuencias prácticas. Un seto de arbustos se planta a cincuenta centímetros de la línea como mínimo, y te conviene por el espacio para recortarlo por fuera sin pisar la parcela de al lado. Y si quieres pantalla alta, mejor arbusto recortado a la altura elegida que árbol, porque el árbol arrastra la distancia mayor y, con los años, sombra y raíces que no son solo tuyas.
Para la plantación y el mantenimiento: cómo plantar setos y cómo cercar el jardín. Para una solución rápida no vegetal, la tela de brezo.
En resumen
Mira desde donde te sientas y tapa solo los huecos que molestan, en lugar de cerrar el perímetro. Elige por porte adulto y no por velocidad: durillo, pitósporo, laurel, mirto, lentisco, aligustre, escallonia o carpe según tu clima y tu suelo, mezclando especies para no quedarte sin pantalla si falla una. Y en suelo calizo, olvida las plantas de suelo ácido.
Evita el leylandi y la lawsoniana salvo que asumas dos recortes al año sin fallar ninguno, porque no rebrotan de madera vieja. Si no tienes fondo, trepadora sobre celosía separada de la pared, perenne si quieres pantalla en invierno. Cuenta con tres a cinco años hasta que cierre, riego los dos primeros veranos y recorte en trapecio para que no se despeje por abajo. Y antes de plantar, la distancia al lindero: ordenanza municipal primero y, en su defecto, los dos metros y los cincuenta centímetros del artículo 591 del Código Civil.
